美國(guó)第1集團(tuán)軍(考特尼?霍奇斯中將)是第一支渡過(guò)塞納河的追擊部隊(duì),經(jīng)過(guò)一系列的激戰(zhàn),于8月底攻占了圣昆延,緊接著又拿下了蒙斯和圖爾奈。巴頓將軍率領(lǐng)第3集團(tuán)軍也快速推進(jìn)到默茲河,但由于油料耗盡,不得不于8月31日停止前進(jìn)。與此同時(shí),在開(kāi)進(jìn)比利時(shí)之前,蒙哥馬利的第21集團(tuán)軍群也積極做好了奪取勒阿弗爾、迪拜、布倫和加來(lái)等城市的準(zhǔn)備。英國(guó)第2集團(tuán)軍麾下的第12軍和第30軍渡過(guò)塞納河后,突破了德軍的頑強(qiáng)抵抗,開(kāi)始向亞眠推進(jìn),進(jìn)攻勢(shì)頭越來(lái)越強(qiáng)。8月31日拂曉,英軍第11裝甲師先頭部隊(duì)抵達(dá)亞眠,天亮之前控制了索姆河渡口。第二天,英國(guó)第30軍推進(jìn)到斯卡爾普河沿岸的阿拉斯和歐比尼,第三天推進(jìn)至了杜埃和朗斯。雖然英軍在前進(jìn)中遇到了一些抵抗,但并不十分強(qiáng)烈。9月1日,盟軍部隊(duì)奉命休整,以便在霍奇斯將軍的美國(guó)第1集團(tuán)軍抵達(dá)前,通過(guò)空降作戰(zhàn)奪取圖爾奈。事實(shí)上,美國(guó)第1集團(tuán)軍推進(jìn)神速,尚未來(lái)得及實(shí)施空降作戰(zhàn),圖爾奈就落入了美軍之手。此時(shí),英軍部隊(duì)奉命向布魯塞爾推進(jìn),第11裝甲師和警衛(wèi)裝甲師分別負(fù)責(zé)解放比利時(shí)首都布魯塞爾和安特衛(wèi)普的任務(wù)。9月3日傍晚,英軍警衛(wèi)裝甲師進(jìn)入布魯塞爾,當(dāng)?shù)鼐用衽e行了慶?;顒?dòng)。英軍第11裝甲師進(jìn)入安特衛(wèi)普時(shí),也受到了類(lèi)似的歡迎。
勒阿弗爾
英國(guó)第1軍奪取勒阿弗爾的作戰(zhàn)任務(wù),遠(yuǎn)比第12軍和第30軍向前推進(jìn)困難得多。勒阿弗爾港的防御設(shè)施完備,德軍防守部隊(duì)指揮官埃伯哈特?懷爾德馬斯上校陷入了兩難境地。他一方面希望避免重大人員傷亡,但另一方面又不能簡(jiǎn)單投降了事,因?yàn)槿绻铝钔督?,將給自己的家庭帶來(lái)嚴(yán)重后果。最終,英軍不得不以武力攻克該城。英國(guó)皇家空軍對(duì)該港口實(shí)施了連續(xù)10天的轟炸,英國(guó)皇家海軍的艦炮也在炮火準(zhǔn)備過(guò)程中發(fā)揮了巨大威力。9月10日黃昏,就在進(jìn)攻發(fā)起前,第49師和第50師步兵團(tuán)先實(shí)施了火力偵察,而后進(jìn)入攻擊陣地。
對(duì)勒阿弗爾的先期炮火準(zhǔn)備的效果驚人,幾乎可以與東線(xiàn)戰(zhàn)場(chǎng)上蘇軍對(duì)德軍陣地實(shí)施的大規(guī)模炮火準(zhǔn)備相媲美。英國(guó)空軍轟炸機(jī)向該港投下了多達(dá)5000噸的炸彈。當(dāng)最后一架轟炸機(jī)飛離港口上空后,英軍炮兵部隊(duì)立即向德軍陣地開(kāi)火,裝甲部隊(duì)開(kāi)始向前推進(jìn),陸軍部隊(duì)緊隨其后,開(kāi)始向城內(nèi)突擊。盡管實(shí)施了空中轟炸,英軍還是經(jīng)過(guò)了一個(gè)夜晚和第二天白天的戰(zhàn)斗,才奪取了外圍防御陣地。又過(guò)了24小時(shí),英軍攻入城市中心區(qū),俘獲了懷爾德馬斯上校。勒阿弗爾最終落入英國(guó)人的手中。但是,若不是希特勒嚴(yán)令死守并威脅對(duì)投降軍官的親屬?lài)?yán)加處置的話(huà),將不會(huì)有那么多人付出生命,也不會(huì)使港口設(shè)施受到如此嚴(yán)重的損壞。盟軍不得不花費(fèi)數(shù)周時(shí)間維修勒阿弗爾港,為盟軍部隊(duì)未來(lái)向縱深推進(jìn)提供后勤支援。
總之,1944年8月的最后兩周,英軍和美軍部隊(duì)向前推進(jìn)了大約500英里,途中俘獲了成千上萬(wàn)名德國(guó)戰(zhàn)俘。然而,隨著盟軍部隊(duì)不斷向前推進(jìn),后勤補(bǔ)給線(xiàn)日益趨于緊張。但是,J.C.H.李將軍指揮的后勤機(jī)構(gòu)中普遍存在的效率低下和腐敗問(wèn)題,大大加劇了這種情勢(shì)。李將軍是一位態(tài)度傲慢、不受歡迎的指揮官(批評(píng)者稱(chēng)他名字中的大寫(xiě)字母J.C.H的意思說(shuō)自己是“耶穌基督”(JesusChristhimself)),他領(lǐng)導(dǎo)的后勤機(jī)構(gòu)十分臃腫,把持著向部隊(duì)提供補(bǔ)給的特權(quán)。上級(jí)要求他們?cè)谇熬€(xiàn)設(shè)立指揮部,李將軍卻肆意揮霍財(cái)物,將豪華的指揮部設(shè)在巴黎(大約占據(jù)290余間賓館客房)。他的手下公然進(jìn)行黑市交易,有10%的人員因?yàn)槌撩杂诤谑薪灰锥_(kāi)小差,他們?cè)诎屠栌梅欠ㄖ\取的軍用物資從事個(gè)人生意。面對(duì)這種情況,前線(xiàn)盟軍只有一個(gè)簡(jiǎn)單的解決辦法,利用靠近前線(xiàn)的港口來(lái)實(shí)施補(bǔ)給。但是,有些港口(例如勒阿弗爾)需要花費(fèi)幾周的時(shí)間進(jìn)行修復(fù),這就極大地增加了后勤補(bǔ)給的難度。即便如此,仍然有一些港口無(wú)法很快投入使用,例如安特衛(wèi)普港,因?yàn)榈萝娙钥刂浦摳劭谕鈬牡缆贰I鲜鏊幸蛩囟急砻?,盟軍無(wú)法在廣闊的戰(zhàn)線(xiàn)持續(xù)向前推進(jìn),補(bǔ)給物資必須格外謹(jǐn)慎、節(jié)儉地使用。因此,對(duì)于艾森豪威爾來(lái)說(shuō),要想滿(mǎn)足巴頓和蒙哥馬利的需求是一件極其困難的任務(wù)。這兩個(gè)手下都希望成為盟軍前進(jìn)的先鋒,對(duì)于可能因補(bǔ)給問(wèn)題而輸給對(duì)手的局面,二人都強(qiáng)烈表示不能接受。