雖然坦克和機械化部隊只占到蘇聯(lián)紅軍總數(shù)的十分之一，但它們在大決戰(zhàn)中所起的作用卻是不可忽視的。1941年，紅軍機械化部隊規(guī)模龐大，由29個機械化軍組成，每個軍都擁有2個坦克師和1個摩托化步兵師，這一數(shù)目遠遠多于當(dāng)時入侵蘇聯(lián)的德軍裝甲部隊。然而，蘇聯(lián)紅軍當(dāng)時雖然號稱擁有28 000輛裝甲車，但實際上只有2 000輛可以真正投入戰(zhàn)斗。

蘇軍坦克部隊裝備的大多是－26型步兵坦克和快速坦克，配置了45毫米口徑的火炮，這些已經(jīng)被淘汰了的裝備卻成為德軍Ⅱ型坦克的對手。但是，坦克的維護工作以及零部件的短缺成為紅軍面臨的一個不小的麻煩。1941年，44％的蘇軍坦克殘破不堪，亟待大修，而26％的坦克無法就地修理。隨著蘇軍坦克部隊被擊敗，他們在身后留下了許多破爛不堪的車輛。

在東線戰(zhàn)場，英勇的蘇軍炮兵部隊給德軍部隊造成了60％～80％的傷亡。在戰(zhàn)爭初期，每個蘇軍步兵師都擁有2個配備76毫米、122毫米、152毫米口徑火炮以及榴彈炮的炮兵團。德軍炮手對于蘇軍炮兵的技術(shù)能力不屑一顧，因為他們的火力在預(yù)料之中，炮彈的射程也非常有限。

由于老一代共產(chǎn)主義領(lǐng)導(dǎo)人和老兵的感情，蘇軍騎兵部隊被部分保留下來。他們在戰(zhàn)爭初期并沒有起到太大作用，但在后來也有了一些用武之地。坦率地講，蘇聯(lián)軍隊在人員構(gòu)成上帶有頗為濃重的民族色彩，每支部隊的軍官或政委都是俄羅斯人，俄語作為指揮和指導(dǎo)的語言。在第二次世界大戰(zhàn)期間，這種帶有強烈民族色彩的軍隊在各次戰(zhàn)斗中的表現(xiàn)不盡相同：一些人由于對蘇聯(lián)政府不滿，樂于投降德軍，并將其視為一種解放；另一些人則寧死不屈，血戰(zhàn)到底。

蘇聯(lián)所有男女青年都要接受醫(yī)療和軍事方面的訓(xùn)練，這意味著軍人在入伍前就已經(jīng)接受了超前的軍事訓(xùn)練。1941年6月27日，共青團員被動員入伍作為“政治士兵”，最終成為襲擾和瓦解德軍后方的游擊隊的中堅力量。

烏拉！烏拉！

對于德軍士兵來說，聽到敵人大聲地喊著“烏拉！烏拉！”看到這種可以追溯到19世紀(jì)的拿著刺刀沖鋒殺敵的情景，便會油然而生一種敬畏之情。對于蘇軍指揮官來說，手下這種全副武裝、慷慨赴死的士兵似乎源源不斷，根本不必考慮他們的代價。據(jù)蘇軍一些老兵回憶，在這種近乎自殺式的、潮水般的進攻中，只有三分之一的人員配備有武器。那些沒有配備武器的士兵，則被告知去撿拾戰(zhàn)場上死傷戰(zhàn)友遺棄的武器。蘇軍人潮向前沖鋒，爬過戰(zhàn)友們的尸體，前赴后繼。

在德軍34型機槍的掃射下，大批身著棕色軍裝的蘇聯(lián)士兵應(yīng)聲倒地，但那些沒有被擊中的仍然殊死拼殺，繼續(xù)向敵軍陣地發(fā)起猛烈的進攻。這樣的場面令德軍既震驚又佩服。

一名負責(zé)操作37毫米口徑反坦克炮的德軍炮兵回憶，他所在的炮兵組在戰(zhàn)斗中擊毀了一輛舊式－26型坦克，“正當(dāng)我們向這輛－26型坦克靠近時，一名受了傷的、掛在炮塔上的蘇軍士兵仍然從上面向我們射擊。他在坦克被摧毀時失去了雙腿，被掛在炮塔內(nèi)側(cè)。即便是這樣，他仍然在用手槍朝我們射擊！”

在布列斯特要塞，德軍認(rèn)定一輛蘇軍輕型坦克已被摧毀，坦克中的乘員也已全部身亡。然而，就在德軍一個師級司令部的官員們在坦克附近的碉堡周圍聚集時，炮塔突然旋轉(zhuǎn)過來，緊接著，一排機槍子彈射來，在場的德軍人員無一幸免。后來，坦克被德軍徹底摧毀。在德軍對這輛燃燒后的坦克作了進一步調(diào)查后，他們發(fā)現(xiàn)，盡管坦克中的3名乘員已經(jīng)死亡了7天，甚至開始腐爛，但一位重傷的士兵仍然活著。在沒有水和食物的條件下，在這輛惡臭沖天的坦克中，他居然苦苦等待了7天時間，為的就是這最后一擊，為自己的祖國消滅一些更有價值的目標(biāo)。

一些德國歷史學(xué)家曾宣稱，德國入侵蘇聯(lián)實屬迫不得已之舉，因為蘇聯(lián)早就有了入侵歐洲的計劃。從某種意義上講，這不無道理。因為蘇聯(lián)除了攫取波羅的海諸國之外，還奪取了位于黑海沿岸的羅馬尼亞比薩拉比亞省，將其邊境線拓展到普洛耶什蒂的主要油田附近。此外，朱可夫元帥察覺到德軍1941年在邊境集結(jié)的兵力不斷增多，曾提議對德國南方集團軍群實施一次破壞性的進攻，但被斯大林否決了。然而，當(dāng)?shù)萝姽ト胩K聯(lián)時，他們才真正體會到，與其說蘇聯(lián)做好了入侵歐洲的準(zhǔn)備，不如說他們在防御方面做到了嚴(yán)陣以待。