我說：“你從來沒有皮條客，對(duì)吧？”

“對(duì)?！?/p>

“大部分的女孩都是如此？”

“她認(rèn)識(shí)的女孩都有。我想在街上拉客最好有一個(gè)?？偟糜腥吮Ｗo(hù)她們的地盤，被捕以后也得有人保她們出來。不過，如果你在這樣的一個(gè)公寓里工作，那情況就不同了。但即便如此，我認(rèn)識(shí)的大部分女孩都有男朋友。”

“那跟皮條客一樣嗎？”

“哦，不一樣。男朋友不會(huì)掌管一批女孩。他碰巧是你的男朋友。你也不必把錢全都交給他。但你會(huì)給他買很多東西，那是因?yàn)槟阆脒@樣做，而且，如果他遇到麻煩時(shí)，你會(huì)用錢幫他一把，或者如果有個(gè)工作機(jī)會(huì)他想試試，或他需要一小筆貸款。嗨，那跟你把錢直接給他不一樣。那就是男朋友?！?/p>

“像是只經(jīng)營(yíng)一個(gè)女人的皮條客?！?/p>

“差不多吧，只不過每個(gè)女孩都發(fā)誓說她的男朋友與眾不同，她們的關(guān)系非同尋常，但一成不變的是女的賺，男的花?！?/p>

“你從來沒有皮條客，對(duì)吧？或是男朋友？”

“從來沒有。我曾經(jīng)看過手相，看手相的女人對(duì)我印象深刻?！阌袃蓷l智慧線，親愛的，’她對(duì)我說，‘你的理智控制著情感?！彼哌^來，給我看她的手：“智慧線就在這兒，看見了嗎？”

“看來不錯(cuò)?！?/p>

“絕對(duì)沒錯(cuò)?！彼^去拿起汽水，然后回來坐在我身邊。她說：“當(dāng)我得知金出事后，做的第一件事就是給你打電話。但你不在?！?/p>

“我沒收到留言?！?/p>

“我沒留。我掛斷電話，給我認(rèn)識(shí)的一個(gè)旅游經(jīng)紀(jì)人打電話。兩個(gè)小時(shí)后，我乘飛機(jī)去了巴巴多斯島?！?/p>

“你害怕自己也在某人的黑名單上？”

“那倒不是。我以為錢斯殺了她。我并不認(rèn)為他要把她所有的親戚朋友一并鏟除。不，我只是覺得該歇歇了。我在海濱旅館待了一個(gè)星期。下午曬曬太陽(yáng)，晚上玩玩輪盤賭，聽聽打鼓看看土著舞能讓我消遣大半天?！?/p>

“聽上去不錯(cuò)。”

“第二天晚上出去時(shí)，我在游泳池旁開的雞尾酒會(huì)上遇到一個(gè)男的。他住在隔壁旅館。一個(gè)不錯(cuò)的家伙，是稅務(wù)律師，一年半之前離了婚，然后和一個(gè)對(duì)他來說過于年輕的女孩談了一場(chǎng)辛苦的戀愛，此時(shí)已經(jīng)結(jié)束了，之后就遇到了我?！?/p>

“然后呢？”

“然后，那周余下的幾天我們發(fā)展出一場(chǎng)小小的浪漫史。在海灘長(zhǎng)時(shí)間散步，潛水，打網(wǎng)球，浪漫的晚餐。在我的陽(yáng)臺(tái)喝酒。我有一個(gè)正對(duì)著大海的陽(yáng)臺(tái)。”

“你在這兒也有一個(gè)正對(duì)著東河的陽(yáng)臺(tái)?！?/p>

“那可不一樣。我們過得很愉快，馬修。性生活也很棒。我覺得我表現(xiàn)不錯(cuò)，你知道，扮演一個(gè)害羞的女孩。但我沒必要扮演。我確實(shí)害羞，然后，我克服了自己的羞澀。”

“你沒告訴他??”

“開什么玩笑？當(dāng)然沒有。我告訴他我在一個(gè)畫廊工作。修復(fù)舊畫。我是一個(gè)自由工作者，是藝術(shù)品修復(fù)專家。他覺得那很神奇，還問了很多問題。如果我夠聰明的話，我會(huì)選擇普通一點(diǎn)的工作，但是，瞧，我想要引起他的興趣。”

“當(dāng)然?！?/p>

她把手放在膝蓋上，望著它們。她的臉部平滑，沒有皺紋，但歲月的痕跡開始在她的手背上顯現(xiàn)出來。我在想，她有多大。三十六歲？三十八歲？

“馬修，他想在城里見我。我們相互之間沒提愛情，沒提這類事，但我們有種感覺，我們會(huì)有所發(fā)展，而他想繼續(xù)下去，看能走到哪一步。他住在梅里克。你知道在哪兒?jiǎn)?？?/p>

“當(dāng)然知道，就在長(zhǎng)島。離我原來住的地方不遠(yuǎn)。”

“那兒好嗎？”

“有一部分挺不錯(cuò)的?！?/p>

“我給他一個(gè)假電話號(hào)碼。他知道我的名字，但這兒的電話沒登記。我一直沒有他的消息，也沒在等。我只想要曬一周太陽(yáng)，還有一段小小的浪漫史，我得到了。但有時(shí)我想我可以給他打電話，假電話號(hào)碼的事編個(gè)理由敷衍過去，這一點(diǎn)要騙過他很容易?！?/p>