后來，饒速日命與神武天皇相見，互換信物，確認彼此皆為天照大神的子孫，而后饒速日命追隨神武天皇平定四方。經(jīng)過六年東征，神武天皇安定天下，辛酉年正月，在橿原宮即位，大賞功臣，在位76年后駕崩。

近千年來，對于神武天皇是否真實存在，無論是民間人士，還是專業(yè)學者都有自己的一套說法，莫衷一是，讓人難辨真?zhèn)?。當人們試圖從日本的古史中尋求答案的時候，會驀然發(fā)現(xiàn)，這些歷史文獻中的記載又過于一廂情愿，在展現(xiàn)瑰麗的遠古風景的同時，又模糊了歷史細節(jié)的描述。于是，這位神武天皇生于何時、死于何地成了一個永遠沒有標準答案的懸案。

或許正是因為這個原因，不知從何時起，眾多的研究者將目光投向了一個來自中國的古人，這個古人就是徐福。公元前219年，徐福上書正在東巡的秦始皇，愿去東海仙山為始皇帝求長生不老之藥，秦始皇應允，于是徐福帶領千名童男童女，及稻種、藥物、隨從和技藝百工渡海東去，前兩次無功而返。公元前210年，徐福第三次出海求不死之藥，后再沒歸來。

徐福到底去了哪里？司馬遷在《史記》里說徐福到了“平原廣澤”之地，這個地方氣候溫暖、風光明媚、人民友善，便留下來自立為王了。而這個“王”就是神武天皇。持這一觀點的人認為，神武天皇東征實際上就是徐福帶領船隊東渡日本的歷史反映，一直被日本皇室奉為至寶的“劍、鏡、玉”三神器，無論是其形制還是制造年代都介于中國的秦漢之間，而這些器物也是徐福從中國帶來的。有些考古學者通過考察發(fā)現(xiàn)，神武天皇東征路線和徐福登陸日本后的北遷路線相同，尤其是20世紀60年代以來，在神武天皇東征路線上，陸續(xù)出土了很多中國秦代時期的器具，這為神武天皇即徐福說提供了實物證據(jù)。

不過這不免又讓人們陷入另一種思考，徐福本人是否真的到過日本？司馬遷所說的“平原廣澤”指的是否就是現(xiàn)在的日本？司馬遷語焉不詳，而日本文字又出現(xiàn)較晚，對早期歷史沒有片字記錄。正因如此，在有人將神武天皇認定為徐福的同時，一些學者認為這一說法十分荒謬。在他們看來，即便徐福真的東渡至日本，也不可能是神武天皇，照《神武紀》所記，神武天皇的即位之年為辛酉，為公元前660年，而這時始皇尚未出生，又何來徐福奉始皇之命出海求藥？如此算來，徐福也就不可能與神武天皇劃上等號。而且從字面上來理解，神武很明顯為中國式謚號，而神日本磐余彥或是神倭伊波禮毗古命則是日本式謚號，所以，這類學者認為神武天皇很可能是后人的附會之言，是明治維新之后，皇權上升的產(chǎn)物。在這一時期，對神武事跡的考證和研究成為一時“顯學”，而日本政府也于1889年在據(jù)說神武建國地的奈良縣橿原市重建了橿原神宮。在每年傳說的神武天皇駕崩日，橿原神宮都會舉辦頌揚其豐功偉業(yè)的祭典，包括古裝游行等豐富多彩的活動。