與部民制這種經(jīng)濟基礎(chǔ)相對應(yīng)的政治制度是氏姓制。氏是由貴族的直系、旁系血緣家族組成的社會集團。氏的首領(lǐng)為氏上，在朝廷擔(dān)任要職。他們不僅擁有田莊和部民，還擁有顯示其地位的姓。姓原來是氏人對氏上的尊稱，后來隨著大和國勢力的發(fā)展，作為一種統(tǒng)治手段，國王掌控了賜予或剝奪貴族姓的權(quán)力，天皇賜姓的標準是血統(tǒng)和職務(wù)。姓的種類有臣、連、君、別、公、直、造、首、史、村主、稻置等，其中姓臣與姓連的貴族地位最高。

在日本列島獲得穩(wěn)固的統(tǒng)治地位之后，大和國開始向朝鮮半島擴展它的勢力。當時的朝鮮半島正處于由高句麗、百濟、新羅三國鼎立的局面。其中高句麗實力最為強大，百濟最弱。為了應(yīng)對高句麗和新羅的威脅，百濟與大和國結(jié)盟，借大和國的軍事力量來對抗兩國，而大和國則利用這一契機，發(fā)動了對朝鮮半島的入侵，并占領(lǐng)了其東南部的一些地區(qū)。但是由于高句麗勢力的不斷南下以及與新羅聯(lián)手，大和國在朝鮮半島的勢力被逐漸瓦解，在兩國不斷的聯(lián)合打擊下，大和國的入侵行為最終以失敗告終。

從公元5世紀到6世紀初，大和國相繼有五位國王統(tǒng)治過日本列島，史稱“倭五王時代”。公元413年，即東晉安帝義熙九年，大和國王贊派遣使者來中土朝貢，公元421年，即南朝劉宋永初元年，大和國王又派使者朝貢，宋高祖劉裕下詔：“倭贊萬里修貢，遠誠宜甄，可賜除綬。”公元425年，又遣中土移民司馬曹達奉表朝。倭五王時代，大和國對中國的積極朝貢，一方面是出于對中國各種名貴稀有物品的迫切需求，另一方面也是想通過朝貢，獲得中國皇帝的冊封，以此借助中國的權(quán)威加強對周邊小國，尤其是在朝鮮半島的影響力。隨著跟中國關(guān)系的日益加深，大陸先進的生產(chǎn)技術(shù)和文化或通過朝鮮半島，或通過移民大量傳播至日本列島。日本無論是冶煉技術(shù)、制陶術(shù)，還是紡織術(shù)都有了更為迅速的發(fā)展，在這一時期，漢字、儒學(xué)及佛教也相繼傳入日本。

漢字最初由居住在朝鮮半島的漢人傳至日本列島，這些人精通中國儒家典籍，進入日本后，受到大和朝廷的歡迎，常被委以史官或是財政方面的重要職務(wù)，并賜予姓氏，有的還擔(dān)任大和國王兒子的老師。由于漢字是隨著儒家經(jīng)典的傳入而被接受的，所以儒學(xué)在日本統(tǒng)治階級被廣泛接受就成了極其自然的事情。據(jù)中國史書記載，當時日本的漢文已經(jīng)有了非常高的水平。公元522年，中國南朝梁人司馬達來到日本，在高市郡板田原搭建了草庵，安置隨身攜帶的佛像。那時候的日本人還不知佛教為何物，便將司馬達帶來的佛像稱為異域之神，這是日本民間輸入佛教的開始。公元552年，百濟的圣明王派人到日本，向大和國送上金銅像一尊、幡蓋及經(jīng)書若干，并贊頌佛的功德。對于要不要信奉佛教，大和朝廷展開了激烈的討論。崇佛派的蘇我稻目說要信，排佛派的物部尾輿、中臣鐮子均說不要信。當時的大和國王采納了物部尾輿和中臣鐮子的意見，并把佛像賜給了蘇我稻目。蘇我稻目用私宅專門供奉佛像，不久以后，當?shù)匕l(fā)生疫病，有很多人相繼死亡。物部尾輿認為這些怪像是因佛像的傳入而引起的，便奏請國王將佛像扔進了河里，并且燒毀了供奉佛像的殿堂。

公元587年，蘇我稻目的兒子蘇我馬子聯(lián)合皇室成員消滅了物部尾輿的兒子物部守屋，把持朝政，佛教才在日本全國推行開來。

外來的文化，一點點地滲透到日本的各個領(lǐng)域，在與本土文明不斷撞擊、融合的過程中，逐步完善、成熟，因而，大和國的腳步走得更加穩(wěn)健，腳下的路也延伸到更遠。