清晨，我們把大件的行李都留在歸去來客棧，在稻子的叮囑聲中，帶著最輕便的行囊登上面包車，向西當(dāng)溫泉前行。

在途中，我們看見了金沙江第一灣--月亮灣。這是第一站。仰頭，右邊是半裸露的山崖，幾只黑色的山羊不時登落一些小石塊。俯身，左邊是渾濁的金沙江水，依山急轉(zhuǎn)向下流淌。我們沒有停留太久，因為司機(jī)說這里容易發(fā)生坍塌，所以還是快速駛過比較安全。

面包車拐過一道彎，右前方瀾滄江邊掛了很多條白色的瑪尼旗，再往里是一塊塊圓滑的石頭堆成的一個高高的瑪尼堆。司機(jī)告訴我們那就是馬驊當(dāng)年遇難的地方。馬驊是復(fù)旦的一名研究生，因為喜歡藏族文化，來到當(dāng)?shù)孛饔佬W(xué)支教，卻因為一次雨天的翻車事故墜入江水，永遠(yuǎn)留在了這里。很多人都向往他那自由純粹的生活，也為他年輕的生命就這樣逝去而感到惋惜。

有一個“古老”的問題，生命是無價的嗎？

絕大部分人，都會毫不猶豫地回答，是啊，無論給多少錢，我們都不會自愿放棄自己的生命和自己所愛的人的生命。但是，任何東西的創(chuàng)造和留存都是需要成本的。如果生命真的是無價的，那我們就應(yīng)該在每一個街角都安上紅綠燈；應(yīng)該為了挽救一個病人的生命而不惜投入納稅人所有的錢；應(yīng)該為了救援每一個在自然災(zāi)害中遇難的人而不惜捐出自己所有的財產(chǎn)。以有限數(shù)量的錢去換來無價的東西，一定是值得的吧。但現(xiàn)實中，其實并不是這樣。

生命和其他東西一樣，對個體來說，也許是無價的，但是，對其他人和整個社會來說，都要為之付出一定的代價。那些用于保護(hù)和挽救垂危者生命的金錢，或許可以用來做其他同樣有意義有價值的事。因為資源總是有限的，把一定數(shù)量的錢過度投入在一個生命上，就意味著其他生命不能享受這些錢所能帶來的福利了，這就是機(jī)會成本。

當(dāng)我們被問到，政府是否應(yīng)該不斷加大對醫(yī)療的投入時，很多人會毫不猶豫地回答，是。因為延續(xù)生命和保護(hù)安全是人們的一個基本需求。經(jīng)濟(jì)發(fā)展了，人們的收入增加了，花在吃穿上的比重減少了，醫(yī)療費(fèi)用的比重則越來越大。有一個經(jīng)濟(jì)學(xué)模型，以生命的價值為參數(shù)，對美國過去20年內(nèi)醫(yī)療費(fèi)用的增長進(jìn)行分析，并對未來50年的情況進(jìn)行預(yù)測。其中有一個讓人驚愕的預(yù)言是，2050年美國的醫(yī)療投入會占到GDP的40%。這是一個多么驚人的比例。

反之，如果生命不是無價的，那么其價值到底應(yīng)該如何估量呢？當(dāng)只是口頭回答的時候，并不要為言語付出太大的代價，所以，我們總是容易夸大對一個事物的估值。但如果被問到愿意實際中付出多少的時候，我們就會開始掂量要付出的代價了。

有人提出過這樣一種估量生命價值的方法，即問一個人給他才多少錢他才愿意從事有生命危險的工作。不同人對自己生命的評估值是不同的，但每個人開出的那個價格，便是他認(rèn)為的以市場價格用自己生命來等價交換的額度?？墒牵@個方法有一個問題，每個人主觀上對自己的估值，不代表其他人或整個社會客觀上所要為其所付出的成本。另一種方法是看一個人如果活著能繼續(xù)得到多少收入，因為那就是其他人和整個社會對此人的估價。但是這樣的評估法又有一個出人意料的問題，退休沒有養(yǎng)老金的人和沒有收入的殘疾人，他們的生命都是一文不值的。所以，到底該如何對一個生命的價值進(jìn)行評估是個很棘手的問題，還沒有定論。