數(shù)據(jù)來源：Datastream

梅西爾的第二階段任期是一個(gè)沒有英雄印記的階段。這個(gè)階段是從1998年梅西爾決定將公司的名稱CGE改為威望迪開始的。［12］那時(shí)，網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)泡沫正在膨脹，“舊經(jīng)濟(jì)”業(yè)務(wù)突然落伍了。梅西爾的公司擁有電視、出版、互聯(lián)網(wǎng)接入、固定電話和無線電話等業(yè)務(wù)。公司夢想建立一個(gè)“縱向一體化的全球傳媒娛樂公司”。名字的改變標(biāo)志著CGE公司進(jìn)入了一個(gè)新時(shí)代。為了實(shí)現(xiàn)自己的設(shè)想，梅西爾撤銷了其他非核心資產(chǎn)，并將威望迪環(huán)境集團(tuán)（Vivendi Environnement）所擁有的一些公共事業(yè)業(yè)務(wù)進(jìn)行了組合和剝離。新的威望迪集團(tuán)遭遇沉重打擊源于2000年6月對(duì)加號(hào)頻道（Canal+，法國付費(fèi)電視商的領(lǐng)軍者）和施格蘭公司［Seagram，環(huán)球電影（Universal Studios）和環(huán)球音樂（Universal Musics）的所有人］進(jìn)行了出人意料的兼并。用梅西爾自己的話說，威望迪環(huán)球公司（Vivendi Universal）最終“將會(huì)成為世界上最好的公司，在任何時(shí)候、在世界任何地方，它都可以通過自己的發(fā)布平臺(tái)和技術(shù)，為消費(fèi)者提供個(gè)性化信息、娛樂和服務(wù)。”［13］

兩年后，威望迪宣布它虧損了130億美元，這創(chuàng)下了法國公司虧損的歷史紀(jì)錄。它的股票資本總額也縮水70%。在宣布與環(huán)球公司進(jìn)行合并之后，它的股票業(yè)績與市值之間的差距進(jìn)一步加大（如圖4—3）。

圖4—3梅西爾第二任期內(nèi)威望迪的股票價(jià)格走勢

數(shù)據(jù)來源：Datastream

在猶豫了三個(gè)月之后，公司董事會(huì)終于決定免去梅西爾總裁的職務(wù)。那么，問題到底出在哪里呢？

梅西爾和一些評(píng)論者都在網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)泡沫破滅和網(wǎng)絡(luò)概念股受挫的時(shí)候抱怨威望迪股票業(yè)績不佳。其他的評(píng)論家意識(shí)到根本原因在于威望迪過高的收購價(jià)格而引起的大量負(fù)債以及對(duì)資產(chǎn)負(fù)債表的高期望的壓力。還有一種觀點(diǎn)認(rèn)為梅西爾花費(fèi)了太多時(shí)間來處理那些他認(rèn)為可以超過拉扎德(Lazard Freres)的交易活動(dòng)，而忽視了這些決策的執(zhí)行力。雖然這些解釋都可能是正確的，但我們依然相信梅西爾仍然是公司身份特征問題的受害者。他并不擅長處理公司身份特征，也沒能很好地應(yīng)對(duì)身份特征問題。

2001年7月，正值威望迪和施格蘭合并一年之際，梅西爾與歐洲和美國的管理機(jī)構(gòu)進(jìn)行了幾個(gè)月的交涉后，決定舉家搬遷至紐約，并打算在美國的公司總部度過后半生。這個(gè)決定在法國被看做是計(jì)劃將威望迪轉(zhuǎn)變?yōu)槊绹镜囊粋€(gè)步驟。時(shí)裝攝影師貝蒂娜?瑞姆斯（Bettina Rheims）曾經(jīng)是梅西爾被授予“榮譽(yù)軍團(tuán)”勛章的典禮主持。“榮譽(yù)軍團(tuán)”勛章是法國最高的榮譽(yù)。