政府超支部分恰是軍事承包商的利潤；軍事承包商和石油公司是這場戰(zhàn)爭的真正贏家。自開戰(zhàn)以來，哈里伯頓公司的股票價格已經(jīng)上漲了229%，大大領先于其他軍火商，如通用動力公司（General Dynamics）的漲幅為134%，雷神公司(Raytheon)為117%，洛克希德·馬丁公司（Lockheed Martin）為105%，諾斯羅普·格魯曼（Northrop Grumman）為78%。［42］

石油價格上漲是戰(zhàn)爭成本升高的第二個原因?，F(xiàn)代軍隊的運作不僅要有“糧草”，還離不開燃油。戰(zhàn)爭開始時，每桶石油價格是25美元，到2008年底時，每桶已經(jīng)漲到100美元。油料運抵伊拉克的費用上漲得更猛，運輸路線長且險象環(huán)生，直接推動了運費的上漲。

推動戰(zhàn)爭費用螺旋式上升的第三個原因，是武器與設備的不斷更換或重置?這也許是最重要的原因。因為軍火庫已經(jīng)消耗殆盡，而戰(zhàn)爭還看不到盡頭，必須重新添置武器裝備，而這卻是始料不及的。［43］防地雷反伏擊車輛（MRAP）是最明顯的例子。這種車有一個V字形外殼，使車體懸離地面三英尺，可防底部炸彈的攻擊，以確保像悍馬（Humvees）這樣低匍運動裝甲車的戰(zhàn)斗力。洛克希德公司于2003年發(fā)明了超級MRAP，2005年初因軍方急需便開始生產(chǎn)。但直到羅伯特·M·蓋茨(Robert M Gates)于2006年接任國防部長時，五角大樓才決定采用這種新技術武裝現(xiàn)有的18 000輛悍馬車。其間，伊拉克的路邊炸彈已經(jīng)損毀了美國1 500多輛戰(zhàn)車?

此外，培訓和武裝阿富汗和伊拉克保衛(wèi)部隊的費用也在逐月上升。自2004年以來，用于培訓這兩個國家本地軍隊的費用已經(jīng)達到300億美元。這是一筆開戰(zhàn)之初我們未曾估計到的費用。［44］

費用節(jié)節(jié)攀升的最主要的原因，是戰(zhàn)爭初期軍費投入標榜節(jié)儉，而戰(zhàn)事又持續(xù)惡化。如果按前國防部長鮑威爾“毀滅性軍事打擊”的戰(zhàn)爭理念，戰(zhàn)爭開始時所投入的軍隊和費用就會大大增加，抵抗部隊也許早就被制伏，戰(zhàn)事也許早就結束了?，F(xiàn)在可好，戰(zhàn)事持續(xù)了5年，伊拉克抵抗者估計死亡19萬人，可抵抗者卻比戰(zhàn)爭開始時還多，美國在中東地區(qū)的敵人也越來越多。［45］