威瑪組建了一個(gè)倚重基本面分析的團(tuán)隊(duì)，他需要能建立模型來(lái)預(yù)測(cè)價(jià)格的計(jì)量經(jīng)濟(jì)學(xué)家，因?yàn)楫?dāng)現(xiàn)實(shí)靠近預(yù)計(jì)價(jià)格時(shí)，利潤(rùn)就可以保證了。威瑪負(fù)責(zé)可可的交易，萬(wàn)納森負(fù)責(zé)小麥的交易，麻省理工學(xué)院的教授保羅 ·庫(kù)特勒則帶著關(guān)于豬腩肉市場(chǎng)的計(jì)量經(jīng)濟(jì)模型來(lái)加盟，曾任教于羅格斯大學(xué)的計(jì)量經(jīng)濟(jì)學(xué)家肯尼思 ·邁因肯（ Kenneth Meinken）則負(fù)責(zé)大豆和飼料貿(mào)易。威瑪希望通過(guò)聘請(qǐng)?jiān)诓煌唐贩矫娴膶?zhuān)家分散公司在任何一個(gè)市場(chǎng)的風(fēng)險(xiǎn)。

威瑪往他的可可模型里輸入了大量數(shù)據(jù)。為了在西非的可可種植國(guó)家正式通報(bào)他們的收成之前預(yù)測(cè)可可的供貨量，他考察了象牙海岸和加納地區(qū)的天氣與可可產(chǎn)量之間的相關(guān)性。通過(guò)跟蹤降雨和濕度模式，他可以預(yù)測(cè)可可收成，從而預(yù)測(cè)可可的供應(yīng)量，并最終預(yù)測(cè)其價(jià)格。

創(chuàng)業(yè)組里有一個(gè)德國(guó)人漢斯·基利恩（ Hans Kilian），他開(kāi)著路虎汽車(chē)在非洲農(nóng)村轉(zhuǎn)悠，觀(guān)察可可樹(shù)，記錄可可樹(shù)豆莢的數(shù)量、長(zhǎng)度以及各方面狀況?？煽蓸?shù)和蘋(píng)果樹(shù)一樣高，一棵樹(shù)上大約有 25個(gè)豆莢，因此這個(gè)數(shù)豆莢的人抱怨數(shù)豆莢數(shù)得頸部僵硬了。他的路虎經(jīng)常發(fā)生故障，還得費(fèi)力保護(hù)那些用來(lái)支付幫他數(shù)豆莢的加納本地工人工錢(qián)所需的大量加納貨幣。但是，這種努力提供了一種確認(rèn)或糾正根據(jù)天氣狀況預(yù)測(cè)可可供應(yīng)的方法。威瑪設(shè)計(jì)了一種復(fù)雜的預(yù)測(cè)可可價(jià)格的模型，現(xiàn)在他有了可以輸入這個(gè)模型的復(fù)雜數(shù)據(jù)。

然而，老練并不能保證成功。在公司開(kāi)始運(yùn)營(yíng)后不久，美國(guó)的玉米地受到了一種叫做“枯萎病”的真菌病的攻擊，一些植物專(zhuān)家預(yù)測(cè)枯萎病將在第二年以更大的規(guī)模出現(xiàn)。受這種玉米即將稀缺的預(yù)期影響，玉米期貨價(jià)格開(kāi)始上揚(yáng)。面對(duì)漫天的使市場(chǎng)恐懼的半科學(xué)謠言，威瑪和他的同事看到了一個(gè)賺錢(qián)的機(jī)會(huì)。他們從羅格斯大學(xué)聘請(qǐng)了一個(gè)在新澤西州做顧問(wèn)的植物病理學(xué)家，他們?cè)黾恿怂难芯款A(yù)算，報(bào)銷(xiāo)了他在全國(guó)各地參加科學(xué)會(huì)議的費(fèi)用。經(jīng)過(guò)幾個(gè)星期的調(diào)查，這個(gè)羅格斯大學(xué)的病理學(xué)家認(rèn)為枯萎病的問(wèn)題被夸大了，眾多的嚇人故事不過(guò)是媒體的危言聳聽(tīng)而已。威瑪和他的同事歡呼雀躍了：病理學(xué)家的結(jié)論意味著玉米價(jià)格將下調(diào)，因此這些交易商開(kāi)始進(jìn)入市場(chǎng)大量做空，期待著那個(gè)危言聳聽(tīng)的傳聞被證明是沒(méi)有根據(jù)的時(shí)刻。然后在一個(gè)星期五的晚上，哥倫比亞廣播公司的新聞欄目在常規(guī)的越南戰(zhàn)事報(bào)道后做了一個(gè)對(duì)玉米枯萎病的特別報(bào)告，欄目中特邀了伊利諾伊州的一個(gè)植物病理學(xué)家，而這個(gè)植物病理學(xué)家代表著一個(gè)玉米種植量大大超過(guò)新澤西州的州。他預(yù)測(cè)玉米將會(huì)有災(zāi)難性的收成。

威瑪和他的同事那個(gè)周末沒(méi)怎么睡覺(jué)。他們根據(jù)一個(gè)病理學(xué)家的建議建起了一個(gè)玉米市場(chǎng)的巨大空頭頭寸，但現(xiàn)在有位資歷更深的病理學(xué)家和他的意見(jiàn)相左。當(dāng)市場(chǎng)終于在周一開(kāi)市時(shí)，玉米期貨的急劇上漲致使交易瞬間停牌，因?yàn)樯唐方灰姿鶎?duì)每天的波動(dòng)幅度進(jìn)行了限制，以遏制價(jià)格的極度波動(dòng)。他們根本沒(méi)有任何機(jī)會(huì)出手，在零星的幾筆交易之后，價(jià)格就達(dá)到了停牌限額，威瑪和他的朋友們都被套牢了。直到周二，公司才終于找到機(jī)會(huì)回補(bǔ)空倉(cāng)，但那時(shí)損失已經(jīng)造成了：該公司 250萬(wàn)美元的啟動(dòng)資金現(xiàn)在只剩下 90萬(wàn)美元。威瑪?shù)墓狙劭淳鸵罎?。羅格斯大學(xué)病理學(xué)家的論斷最終被證明是正確的，但這對(duì)他們已不是什么安慰：根本沒(méi)什么玉米枯萎病，而商品公司就在最高價(jià)位將空單補(bǔ)回了。