當(dāng)像隔離這樣的制度開(kāi)始崩潰時(shí)，許多人發(fā)現(xiàn)他們習(xí)以為常的世界動(dòng)搖了。當(dāng)隔離的合法性受到挑戰(zhàn)時(shí)，許多人奮力保衛(wèi)它。當(dāng)隔離制學(xué)校和午餐制受到挑戰(zhàn)時(shí)，許多人哭喊著民主本身最終結(jié)束了。當(dāng)用公共校車(chē)接送的學(xué)生踏進(jìn)（白人和黑人）混合大學(xué)時(shí)，他們被安置在各種社區(qū)之中，這些社區(qū)都是被迫執(zhí)行肯定行動(dòng)的社區(qū)。許多人認(rèn)為這樣的制度安排顯示出這個(gè)社會(huì)真正的公平蕩然無(wú)存了。我們都習(xí)慣于制度了，隔離制度也不例外。人們?yōu)榱司S持他們所習(xí)慣的東西而斗爭(zhēng)，并且對(duì)他們來(lái)說(shuō)，懂得其他的做事方式可能更合法、更理性、更民主，或者更人性化是很困難的。制度像是"恒星"或者"不動(dòng)的支柱"。

當(dāng)一種模式變成一種制度時(shí)，它就變得重要而正確。我們通常把它當(dāng)做我們生活的中心，認(rèn)為它對(duì)社會(huì)的延續(xù)很重要。如果我們的社會(huì)沒(méi)有電視、肥皂劇、學(xué)術(shù)榮譽(yù)、職業(yè)足球、排球、電影和谷歌會(huì)變成什么樣呢？這些正是我們所說(shuō)的制度模式中的一些。

社會(huì)制度是行動(dòng)者的推動(dòng)力

制度的發(fā)展通常需要很長(zhǎng)的時(shí)間。它們是扎根于歷史的。這給予它們恒久性、穩(wěn)定性、廣為接受性和重要性。

我們應(yīng)該認(rèn)識(shí)到制度是推動(dòng)個(gè)體工作的真正動(dòng)力--甚至在個(gè)體自身都沒(méi)有覺(jué)察的情況下。制度的存在就如自然事物的存在一樣。如同結(jié)構(gòu)和文化一樣，制度呈現(xiàn)出它們自己的存在方式。它們存在于我們的意識(shí)之外。它們常常在我們沒(méi)有意識(shí)到其力量的時(shí)候影響并控制我們。彼得·伯格和托馬斯·勒克曼認(rèn)為：制度在我們出生之前就逐漸存在了，并且在我們死后它依然存在。我們死了；它還活著。制度無(wú)法被清除，并且它們阻止我們"試圖去改變或逃避它們"。彼得和勒克曼又說(shuō)道，它們強(qiáng)迫我們以某種方式來(lái)行動(dòng)，因?yàn)槲覀兘邮芰思却媸聦?shí)，如果我們不接受，我們也將會(huì)遭遇"控制機(jī)器"迫使我們?nèi)ソ邮堋?/p>

與結(jié)構(gòu)和文化一樣，制度產(chǎn)生于人們的長(zhǎng)時(shí)間互動(dòng)。當(dāng)人們第一次彼此相遇，他們也許會(huì)自言自語(yǔ)："他在干什么呢？"日久之后，其他人的重復(fù)性行為引導(dǎo)個(gè)體去說(shuō)："他又這樣了"。當(dāng)新的部分加入一種關(guān)系時(shí)，行為就變成了制度，并且他們必須學(xué)習(xí)既有的模式。事情有時(shí)真是具有戲劇性。模式具有歷史基礎(chǔ)，它們是由過(guò)去的行動(dòng)發(fā)展而來(lái)的，并且由現(xiàn)在的成員向新成員傳遞。當(dāng)一個(gè)新成員進(jìn)入組織時(shí)，我們之前所做的一些看似簡(jiǎn)單的事情就變得非常復(fù)雜了。這使得制度成為它本身，在面對(duì)組織中的新成員時(shí)，它是一個(gè)客觀(guān)的事實(shí)。制度一旦存在，人們將會(huì)對(duì)自己說(shuō)或者彼此之間說(shuō)："在這里，這事就是這么辦的。"他們必須接受它，或者承擔(dān)違背它的后果（Berger and Luckmann，1966，58）。

通過(guò)長(zhǎng)時(shí)間積累，制度形成了它們自身的客觀(guān)特點(diǎn)。雖然所有的組織都有制度，但是制度在社會(huì)中更加明顯。我的概論課基于每個(gè)學(xué)期的六次考試；我的家庭基于每周一次聚餐和每個(gè)暑期的旅行；我的大學(xué)有一個(gè)開(kāi)放周的集會(huì)；公墓附近的大學(xué)通常要求新生戴一種特殊的小圓帽，這種禮儀要保持到他們的足球隊(duì)獲得勝利為止--這些都是各種社會(huì)組織中的制度。如果我們成為組織中的成員，我們就能夠感受到這些制度的真實(shí)力量了。

制度就在那里，外在于人們而存在，持續(xù)地存在于人們生活的現(xiàn)實(shí)中。制度對(duì)于人們有較大的強(qiáng)制作用，這種強(qiáng)制作用真實(shí)地存在于人們的生活中。制度的實(shí)施經(jīng)常附帶一些強(qiáng)制性機(jī)制，這些機(jī)制非常重要（Berger and Luckmann，1966，58）。

反抗社會(huì)制度

不是所有的社區(qū)、正式組織、群體和二人互動(dòng)都能接受社會(huì)制度，它們中的大多數(shù)形成了自己獨(dú)有的生活方式，這種方式與大的社會(huì)環(huán)境遭遇時(shí)便產(chǎn)生了沖突。這也許是政治激進(jìn)分子、少數(shù)族裔、年輕人或者個(gè)體在尋求與美國(guó)社會(huì)所提供的不一樣的文化，比如說(shuō)，藝術(shù)家、學(xué)生、宗教團(tuán)體和一些想保留他們道德群體遺產(chǎn)的人。有時(shí)候，群體尋求不同的選擇方式會(huì)被忽略，但更多的時(shí)候，擁護(hù)制度的人會(huì)視他們?yōu)樘魬?zhàn)，那些群體是不被鼓勵(lì)的，甚至?xí)蝗【啞１Ｗo(hù)制度一直被看作很重要的努力。那些鼓動(dòng)人們想使同性戀合法化的人通常要戰(zhàn)勝政府、宗教、學(xué)校和媒體。