階級地位也帶來了角色期待。我們傾向于與處于同一階級地位的人結(jié)婚。相較于上層階級，貧窮帶來了更低的教育期望。實(shí)際上，一個(gè)人是否上大學(xué)，上哪一所大學(xué)，學(xué)什么專業(yè)以及能否畢業(yè)，都會(huì)受到基于主要階級的家人和朋友期望的影響。一個(gè)人被認(rèn)為應(yīng)如何行動(dòng)，如何說話，應(yīng)喜歡哪種食物、飲料以音樂，也都與階級相關(guān)聯(lián)。韋伯將這種期望描述為與階級地位相連的生活方式。

階級地位也告知個(gè)人"他是誰"，而這是我們的核心認(rèn)同之一。他人通過階級為我們貼上標(biāo)簽，我們在階級中認(rèn)識(shí)自己，并通過我們的行動(dòng)和穿著來向他人表明我們的階級。就像我們其他所有的認(rèn)同一樣，階級認(rèn)同使我們與他人在如何行動(dòng)方面有所差別。

階級地位有助于決定我們的觀念以及源于觀念的行動(dòng)。例如，如果我們在上等階級，我們更有可能相信政治體系并活躍于政壇。我們更感興趣于如何花錢而不是如何省錢，更可能對那些無力付款的人嗤之以鼻。階級影響我們對宗教信仰、教育以及撫養(yǎng)孩子的觀念。

然而，階級結(jié)構(gòu)就像其他我們身在其中的結(jié)構(gòu)一樣，是由階層組成的，每一個(gè)階層通過賦予行動(dòng)者權(quán)力、聲望、特權(quán)、身份、角色和觀念來影響行動(dòng)者的行為。

性別與種族

在我們的社會(huì)中--以及在其他大多數(shù)社會(huì)中--性別和種族像階級一樣以同樣的方式起作用。我們生來就是男孩或女孩，它將我們置于一個(gè)連帶著角色、身份、權(quán)力、特權(quán)、聲望和觀念的社會(huì)地位之上。長久以來，女性的社會(huì)地位附帶著一系列特定的期望。男性期望女性舉止像家庭主婦和母親（角色），許多女性也將其假定為自己的身份。這連同其他因素，將女性帶入一個(gè)較之于男性較低的社會(huì)地位，并在日常交往和社會(huì)中擁有較少的權(quán)力、較少的特權(quán)（例如，在教育和職業(yè)選擇中）以及較低的聲望（按照傳統(tǒng)，女性的社會(huì)地位依附于其丈夫）。

當(dāng)然，大多數(shù)人毫無疑問不再接受這種性別結(jié)構(gòu)。不過，男性和女性都可以看到性別的不同已經(jīng)融入社會(huì)地位（隨之而來的角色和等級也如此），畢竟這是一種社會(huì)結(jié)構(gòu)，一種已經(jīng)出現(xiàn)了許多年的社會(huì)模式。生物學(xué)并不支配它，因此，像所有其他人群一樣，它依舊如此或者它在人們長期相互影響下發(fā)生變化。然而，這樣的模式是嵌入歷史的，并且它很難在短時(shí)間內(nèi)轉(zhuǎn)變。雖然我們所認(rèn)為的男性和女性的區(qū)別很顯然已經(jīng)發(fā)生變化，但在21世紀(jì)初，一個(gè)人的性別對于從職業(yè)和政治機(jī)會(huì)到角色期待和認(rèn)同等許多方面來說還是很重要的，這一點(diǎn)也是明顯的。結(jié)構(gòu)有一個(gè)持續(xù)性的趨勢。

我們也將種族因素放在對社會(huì)地位的研究中。種族結(jié)構(gòu)一直是美國的特征：那些來自歐洲大陸的人征服了美國土著，奴役了非洲人，最后將亞洲人和墨西哥人當(dāng)作廉價(jià)的勞動(dòng)力。在任何條件下，社會(huì)結(jié)構(gòu)都是建立在非白種人地位依舊低下的情況下的。隔離被寫入法律，種族間的隔離深深地嵌入于人們相處的模式之中。角色期待、權(quán)力、聲望、特權(quán)、身份和觀念源于這樣的地位。諸如性別結(jié)構(gòu)、種族結(jié)構(gòu)已經(jīng)經(jīng)過相當(dāng)長一段時(shí)間才逐漸形成，它們是很難改變的。我們或許可以改變關(guān)于何為正義的看法，但這在確保少數(shù)族裔群體更大的機(jī)會(huì)上卻困難得多。哪里有人嘗試進(jìn)行較大的改革--比如讓學(xué)生獲得更平等的教育的機(jī)會(huì)--哪里就可以聽到來自四面八方的憤怒和憂慮。很多白人，像許多上層階級，并不想失去他們所鐘愛的社會(huì)地位。

階級、種族和性別結(jié)構(gòu)都是獨(dú)特的社會(huì)結(jié)構(gòu)

階級、種族和性別都是社會(huì)中的社會(huì)結(jié)構(gòu)，但是它們又都是特殊的社會(huì)結(jié)構(gòu)，其特征如下：

1 個(gè)人在出生時(shí)就被置于這三者之中。一個(gè)人的先賦地位取決于生理或家庭。