在網(wǎng)上訂購一本書、為期末考試制定計劃。

社會行動的關鍵在于行動的時候考慮到他人。所有有意向性的溝通都是社會行動，但是溝通不是社會行動的基本要素（如果我是一個小偷，我在行動的時候會想到警察，這樣就可能不會被抓，此時我不需要進行任何溝通）。我們意念中的人可能是我們的同時代人，也可能是以前的人（甚至是已經(jīng)死去的人），或者將來的人（下一代）；這些人可能已經(jīng)結婚了（本書的旁觀者完全是作者想象的）；可能是一個人也可能是一群人（我們的朋友）甚至是一個社會（比如美國）。

并非所有行動都是社會行動。對于在雨中我撐一把雨傘這一行動而言，我很明顯并沒有考慮到其他人，因此不是社會行動。即使是我看到了別人撐了一把傘以后才撐了雨傘，這也不算是社會行動，這只是模仿。只有當我撐傘這一行動有別人參與才算是具有社會性的。如果雨下得很大，其他人都看到我有一把雨傘放在手里，此時我為了不讓別人認為我是一個傻子而撐起雨傘的話，我的行動就是社會行動了。或者如果我邀請旁邊的其他人到我傘下避雨，我的行動也是社會行動。

社會行動是有意向性的行動。這里的意向性指的是行動者在行動時至少考慮到其他人。這就意味著那些純粹出于情感的或習慣的行動并不是社會行動。當然，可能根本不存在純粹出于情感而未經(jīng)過思考的行動，因為即使是在最具情感的行動中，我們某種程度上也會考慮到其他人。如果我頭撞門柱并對一個朋友大吼大叫，我的行動首先不是經(jīng)過理智思考的，因此也不是社會性的，然而我的行動中也有一小部分因素是指向他人的，所以在某種程度上這一行動也是具有社會性的。當我出于習慣而做某事卻沒有認真考慮所處環(huán)境中的其他人時，這樣的行動就不是社會行動了。這種情況是很少見的，因為大多數(shù)情形需要我們考慮到其他人。我們可能是受到習慣的驅(qū)使，但是我們的行動仍然是社會性的，因為在具體的情境中我們考慮到了其他人。所以，幾乎我們所有的行動，包括情感性與習慣性的回應都有"考慮到他人"的要素存在。我們幾乎總是社會行動者。

社會行動對于我們作為人的本質(zhì)非常重要。我們生活在周圍人的世界中，其他人影響我們的所作所為是因為我們在行動時總是要考慮到他人。因此，我們的行動在某種程度上受到所處情境以及他人的塑造。當我們周圍的他人發(fā)生改變的時候，我們也隨之改變。我的行動之所以不同，那是因為與我互動的人不一樣。我們的父母、朋友、老師、同事、同學對我們來講很重要，他們的在場會對我們的行動產(chǎn)生影響。我們并不只是想給別人留下深刻印象--雖然這也是一部分--而且試圖影響對方，我們的行動取決于在具體情境之中所做的是否合宜。因此，社會行動就是我們在不同的情境之中不斷調(diào)整自己--這種調(diào)整不一定是劇烈的，但一定會有所改變。如果我們保持不變，那很有可能是因為我們的互動對象也是不變的。我們的行動很大程度上取決于我們所參與的特定的社會世界。社會行動對我們的重要性再一次強調(diào)了我們作為社會存在物這一事實。