曾經(jīng)在尼克松總統(tǒng)的首屆任期內(nèi)擔任白宮人事秘書及總統(tǒng)特別助理。所有被國會通過的文件,都必須通過我才能出入總統(tǒng)的辦公室。我也是白宮人事主管霍爾德曼(Haldeman)的"高級幕僚"之一?;魻柕侣J為我應該是只做事,不會提出任何質(zhì)疑的,所以當我有疑問時,他就會很惱火。他對尼克松是誓死忠誠的,而且還要求自己的部下奉上同樣的忠誠。我看到權(quán)力被何等的濫用,但我并沒有屈服。人并非一定要屈服。
有一次霍爾德曼要我做些事去"幫助"總統(tǒng),畢竟我們都是在那里為總統(tǒng)服務的。好像是某個自以為是的國會議員對尼克松對某個部門負責人的提名提出了質(zhì)疑,有報告證明被提名者曾在自己加州的企業(yè)里雇用非法勞工。
霍爾德曼讓我去查一下這位國會議員從前所有的公司,以便確定報告是否屬實。這家公司恰好坐落于我自己的在加州富勒頓(Fullerton)的制造廠附近。霍爾德曼要我安排我的幾個拉丁裔雇員潛入那位議員從前的公司去做臥底,如果有非法勞工被雇用的話,他們從中得到的信息當然將被用來使我們的政敵陷于尷尬境地。
一種不道德的氣氛籠罩了白宮。下屬們爭相要見霍爾德曼,希望引起他的注意,而他們提出的方案都是非常極端的。當時所有人都被要求拿出解決方案來。有太多人愿意只為博得霍爾德曼一笑而去做任何事了,這種壓力使我拿起電話打給了我的工廠經(jīng)理。
有時候我們的反應快到無法分辨事情的對錯,其實我們根本就沒想清楚。這一次我就犯了這樣的錯誤。花了差不多15分鐘的時間,我心里的道德指針才重新又引起了我的注意。它使我意識到這樣做是不對的,那從孩提時就伴隨我成長的道德感占據(jù)了我的內(nèi)心。
與工廠經(jīng)理說到一半,我頓了一下。"等等,吉姆,"我慎重地對亨茨曼集裝箱廠的總經(jīng)理說,"算了吧,我不想玩這個游戲了。就當我沒打過電話。"
我本能地知道這么做是錯的,但醒悟過來花了我好幾分鐘的時間。我告訴霍爾德曼說我不想讓我的雇員去做間諜或者從事任何類似的勾當。對這個在美國一人之下、萬人之上的人物,我說了"不".他一點也不喜歡這樣的回答。他把這看成是背叛的信號,當時我也許還說了"再見"吧。
不出所料,在這次事件后的六個月內(nèi),我離開了白宮。事實最終證明,不盲目從眾鍛煉了我的判斷力,使我作出了正確的決定。我大概是在水門事件之后唯一的沒有被國會調(diào)查委員會或大陪審團審查的白宮雇員。
灰色永遠不可以代替黑色或白色;你不能撞了人不道歉;當你和別人握手承諾時,這個握手應該是有意義的;如果有人陷入困境,你應該施以援手。
道德觀不是為了我們的方便而造出來的、只在某些特定情形下適用的原則。它們刻在我們的心里,是不會被磨滅的、天然的、永遠不會變色或過時的印記。
有人可能會嘲笑說,在如此紛繁復雜、競爭激烈的世界里,這樣的觀點顯得過于簡單了。它是很簡單,沒錯,但是它正中要害!這就是我們在孩提時學到的東西,是在今天的壓力迫使我們?yōu)榱吮3诸I(lǐng)先地位或賺到更多的錢而放棄這些原則前,我們認為正確的東西。
雖然我們年少時遵行的那些價值觀念至少在一定程度上是基于信仰的,然而在自然法則中也包含著這樣的內(nèi)容。比如,這個地球上的每一個人,對人性基本的善良幾乎都有共同的認識。
即使在這世界最偏遠的角落,人類也推崇誠實而非欺騙。這是天性使然。在印度的最東北部,居住著一群生活狀態(tài)接近原始氏族的人,沒有幾個人知道他們的存在。這個地方也幾乎被政府遺忘了。他們有100多個部族,擁有各自不同的文化、語言和眾多不同的宗教。然而,他們卻推崇同樣的品格,比如他們都認為誠實是一個絕對應該持守的價值觀。
多么具有諷刺意味??!甚至可以說是我們的恥辱!我們這個教育程度、工業(yè)化程度最高的國家,在保持正直情操這一問題上卻陷入了最困難的時期,而一個半原始氏族社會卻持守著誠實的價值觀。
邁克爾-約瑟夫森(Michael Josephson)是位于加州馬里納德里(Marina Del Rey)的約瑟夫森道德行為研究院的院長。他說如果人們觀看類似于《學徒和幸存者》(The Apprentice and Survivor) 一類的電視節(jié)目,就會認同這樣的理念:生活的贏家是那些欺騙了別人但又沒被逮住的人。沒人覺得這樣會有什么問題。約瑟夫森說,不是因為今天的誘惑比從前大了,而是人們的防線降低了。
也許是這樣的。我堅持認為當我們屈服、犯規(guī)、越界,或做了與道德相左的事情時,我們其實是心知肚明的。無論用了什么樣的權(quán)宜之計,或因為找到了一個開脫的理由而得到了片刻的滿足得意,我們總會覺得哪里不對勁、不舒服,因為我們知道更好的是什么。
正是這一套傳統(tǒng)的行為標準、價值觀念,才能使我們抵擋住誘惑,從而取得長久的成功。忘了誰將成功誰將失敗的那一套吧。 正直誠實的人用尊嚴在人生的競爭中取得成功,他將贏得人們的尊重。
20世紀的探險家歐內(nèi)斯特-沙克爾頓(Ernest Shackleton)利用他在南極洲傳奇的英雄式的探險經(jīng)歷寫出了許多書。歐內(nèi)斯特將人生看成是一場公平的、榮耀的游戲:
人生之于我,是所有游戲中最偉大的。若是將它看得微不足道或是輕視它,或是認為在其中沒有游戲規(guī)則,那是很危險的。規(guī)則是重中之重。游戲必須玩得公平,否則就無游戲可言。甚至最后的輸贏都不重要。重要的是要贏得光明磊落。
我們在孩提時代學到的原則簡單而又公平。它們現(xiàn)在仍然簡單而又公平。安上很久以前在沙箱游戲里所學到的道德指針,我們就能依靠它在商海中航行。定期查看我們的道德指針,能保證我們獲得成功,幫助我們擁有一個健康的道德生活和精神生活,更不用說獲得長久的物質(zhì)財富了。