馬克?吐溫閃爍其詞地講述了寶石礦藏騙局，早前那一代美國(guó)人，即在杰克遜總統(tǒng)任期內(nèi)，就已經(jīng)接受了騙子們天花亂墜的神奇世界的第一次洗禮。公道地說(shuō)，如果騙子是在市場(chǎng)的邊緣地帶突然滋生的，那么也可以由此推論，在南北戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之前整個(gè)美國(guó)社會(huì)就是這樣一個(gè)邊緣地帶。當(dāng)時(shí)的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)開始了一場(chǎng)穿越美國(guó)經(jīng)濟(jì)生活的漫長(zhǎng)征途?！凹埳辖?jīng)濟(jì)”的出現(xiàn)是一個(gè)相當(dāng)奇特又非常可怕的發(fā)展階段。鈔票、債券、質(zhì)押票據(jù)、匯票、股票等紙面票據(jù)似乎形成了一個(gè)有毒的蜘蛛網(wǎng)，它誘捕并且吞噬了人們通過(guò)誠(chéng)實(shí)勞動(dòng)辛辛苦苦積攢的勞動(dòng)果實(shí)。這個(gè)紙面財(cái)富體系雖是無(wú)形的，但是十分強(qiáng)大，它讓包括知識(shí)界在內(nèi)的社會(huì)各界感到頭暈?zāi)垦?。它顛覆了一切既有的社?huì)關(guān)系：家族血統(tǒng)、舊式住宅、同鄉(xiāng)友誼、優(yōu)雅娛樂、孝順父母、可敬的教會(huì)習(xí)俗和社區(qū)習(xí)俗、對(duì)天然的財(cái)富來(lái)源的珍視以及對(duì)于美德的信仰，一切世代相傳的曾經(jīng)用來(lái)確定個(gè)人與區(qū)域身份認(rèn)同的標(biāo)志都一去不復(fù)返了。此外還有許多東西都在轉(zhuǎn)瞬之間就被瘋狂的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)弄得四分五裂，這種經(jīng)濟(jì)的穩(wěn)定期限甚至都比不上它所追逐的那些紙面票據(jù)。無(wú)論在城鎮(zhèn)與鄉(xiāng)村，人們都感受到了這場(chǎng)社會(huì)劇變。

在這場(chǎng)商業(yè)劇變開始蔓延全國(guó)的同時(shí)，美國(guó)經(jīng)歷了一場(chǎng)真正的投機(jī)盛宴：在新辟的疆土上，在運(yùn)輸業(yè)革命的運(yùn)河、收費(fèi)公路以及鐵路干線上，在從事水路運(yùn)輸與商品貿(mào)易的碼頭，至少在宣傳員的想象中，新興的城鎮(zhèn)似乎一夜之間就如雨后春筍般涌現(xiàn)出來(lái)。市場(chǎng)對(duì)于傳統(tǒng)習(xí)俗與慣例漠不關(guān)心，也不顧及一切無(wú)法用貨幣衡量的價(jià)值觀念，更不考慮一切有礙商業(yè)活動(dòng)的道德禁令，對(duì)于那些很少或者根本不接觸市場(chǎng)及其毫無(wú)個(gè)人情感色彩可言的商業(yè)關(guān)系的人來(lái)說(shuō)，他們感覺這個(gè)世界非常古怪，市場(chǎng)的流動(dòng)性在增加，可是它帶給人們的希望卻是不確定的。杰克遜時(shí)代的美國(guó)民眾對(duì)于國(guó)家光明的未來(lái)充滿了信心，這成了本土民眾有口皆碑的時(shí)代特征，或許只有美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)和經(jīng)濟(jì)大蕭條這兩次創(chuàng)傷曾經(jīng)讓這種樂觀主義思想蒙受過(guò)大幅度的挫傷?？墒?，總體上美國(guó)深受騙子的困擾。一句話，杰克遜總統(tǒng)時(shí)代的美國(guó)人經(jīng)歷了一次巨大的信任危機(jī)。

有些觀察家認(rèn)為，這種新興的酷愛風(fēng)險(xiǎn)的生活方式并無(wú)什么不妥，并且在他們看來(lái)偏愛風(fēng)險(xiǎn)是件好事。比如說(shuō)，貪婪的利己主義的民族意識(shí)曾經(jīng)讓華盛頓?歐文（Washington Irving）長(zhǎng)期痛苦不安，后來(lái)他找到了純粹形而上學(xué)的合理理由。純粹的貿(mào)易交換可能是平凡無(wú)奇甚至俗不可耐的，但是商業(yè)投機(jī)卻是它的“羅曼史……它把證券交易所的投機(jī)客變成了一個(gè)魔術(shù)師，而證券交易所則變成了一個(gè)魔法的王國(guó)”。