在我們集體無(wú)意識(shí)的深處，華爾街擁有種種自相矛盾的形象。這充分表明它在美國(guó)文化中自有一段荒誕怪異的歷史。這表明因循守舊的小鎮(zhèn)大街（Main Street）與咄咄逼人的華爾街之間愛(ài)恨交加、互相依賴的曖昧關(guān)系已經(jīng)存在很長(zhǎng)時(shí)間了。

在執(zhí)著關(guān)注原罪與救贖問(wèn)題的美國(guó)文化中，華爾街從來(lái)都是一個(gè)變幻無(wú)常的隱喻。時(shí)間不同，地點(diǎn)不同，華爾街代表的利益群體也隨之變化。它代表的利益群體真可謂包羅萬(wàn)象，包括百萬(wàn)富翁、實(shí)業(yè)巨子、金元霸主、貪得無(wú)厭的暴發(fā)戶、強(qiáng)梁的金融家、奢華的社會(huì)高層、道德淪喪的流氓、花街柳巷的妓女、猶太人或者盎格魯撒克遜人或者資本主義的陰謀家、美國(guó)佬中間的寄生蟲(chóng)、美國(guó)的世紀(jì)、阿拉丁式的夢(mèng)幻國(guó)度，諸如此類，不勝枚舉。華爾街的真實(shí)情況是錯(cuò)綜復(fù)雜、盤根錯(cuò)節(jié)的：它既是道德異端又是合法公民；它既是英雄好漢又是流氓惡棍；它既有貴族派頭又有平民情懷；它既是理性的又是瘋狂的；它既是雜亂無(wú)章的又是井井有條的；它既解放人性又壓迫人性；它既是英武剛健的男子漢又是弱不禁風(fēng)的娘兒們；它既張揚(yáng)欲望又羞怯內(nèi)向；它既有團(tuán)結(jié)互助又有互相掠奪；它既是愛(ài)國(guó)的又是叛國(guó)的；它既是不可或缺的必需品又是可以肆意揮霍的奢侈品。華爾街是美國(guó)文化形象的重要組成部分，因?yàn)樗谂c美國(guó)人的道德觀念、社會(huì)習(xí)俗以及求知精神相抗衡的過(guò)程中獲得了生機(jī)與力量。

一直以來(lái)，華爾街激蕩著美國(guó)人內(nèi)心深處的美夢(mèng)與噩夢(mèng)，上到達(dá)官顯貴，下到平民百姓，每個(gè)美國(guó)人的生活都留下了它的烙印。通過(guò)透視個(gè)體的浪漫幻想以及集體的白日美夢(mèng)，我們就能大致掌握華爾街的一些基本情況。我們也就能明白華爾街在美國(guó)的民族傳奇中扮演著令人刻骨銘心的重要角色。不僅如此，它們還能讓我們清楚理解華爾街的思維模式，以及它在美國(guó)人心目中是怎么回事。

華爾街有四個(gè)形象緊緊地抓住了平民百姓的想象力：貴族老爺、奸猾騙子、英雄好漢和無(wú)德小人。盡管通過(guò)這些形象我們依然無(wú)法對(duì)華爾街豐富多彩的隱喻一覽無(wú)余，但是確實(shí)可以為大家提供一個(gè)歷史最悠久、內(nèi)涵最寬泛的隱喻空間。它們是參加華爾街舞臺(tái)演出的演員總表。