情報機構向來稱"二"。美國陸軍情報局簡稱是 Army g-2，空軍情報局簡稱 A-2。清朝政府于 1906 年設立了一個職權相當于總參謀部的"軍咨處"，下設七個廳，"二廳"專門負責對外情報間諜活動。

國民黨有"參謀本部第二廳"，中共中央軍委也有"二局"，總參謀部也有"二部"。老大總是作戰(zhàn)部門，情報部門排老二也夠顯赫的了。軍隊中擔任特殊任務的"特務連"、"特務營"，其中偵察分隊就隸屬于"二部"。

如此看來，中國的共產黨和國民黨的最初的情報保衛(wèi)機構都稱"特務"，其實是來自軍隊編制。

"特務工作"既在擴展，又可細分。采用同心圓式劃分，"情報工作"、"保衛(wèi)工作"、"特務"、"間諜"，屬于核心部分；較為寬泛的劃分又有"白區(qū)工作"、"城市工作"、"統(tǒng)戰(zhàn)工作"、"聯絡工作"  這個同心圓逐層擴展，總要有個能夠涵蓋全部的名頭，那就是一個相對模糊而又相當誘人的名稱 "秘密工作"！

"秘密戰(zhàn)"的范圍相對寬泛，可也不能無限模糊出去，那樣，"特務"就不"特"了。本書盡力闡述"特務"的核心定義。

中國早期的特務組織，盡管機構很小功能不全，卻是以后影響中國政局的龐大特務組織的前身。

"黨務調查科"后來發(fā)展為赫赫有名的"中統(tǒng)" 國民黨中央組織部調查統(tǒng)計局。復興社"特務處"，后來擴大為赫赫有名的"軍統(tǒng)" 國民黨中央軍事委員會調查統(tǒng)計局。在國民黨龐大的軍警憲特組織之中，這黨務系統(tǒng)的"中統(tǒng)"與軍隊系統(tǒng)的"軍統(tǒng)"，始終是核心特務組織。

"特務工作科"雖然只活動了三個月，卻培養(yǎng)了中共最早的特工干部，此后成立的"中央特科"，骨干大多來自這個特務工作科。