媒體常常會告訴我們，生產(chǎn)率不可思議地高速增長，已經(jīng)成為美國GDP增長的主要動力。但是，這到底是事實，抑或只是一個天大的經(jīng)濟騙局呢？我們也許可以找到無數(shù)種解釋。比如說，商業(yè)能從普通工人身上榨取到更多價值。如果這種說法真能帶來利潤，經(jīng)營性投資支出的增加也就理所當(dāng)然了。而生產(chǎn)率的提高則能抵消全球市場份額的損失。

勞動生產(chǎn)率是一個衡量工作效率的經(jīng)濟指標(biāo)。在普遍認(rèn)為復(fù)蘇期已經(jīng)結(jié)束的2004年，涵蓋70%經(jīng)濟領(lǐng)域的經(jīng)營業(yè)生產(chǎn)率已經(jīng)下降至2.9%。2005年、2006年的下降更令人膽戰(zhàn)心驚，居然只有2%和1%。這無疑解釋了政府支出在2007年第三季度的大幅震蕩。請注意前面提到的震蕩，它似乎意味著整個經(jīng)濟正在改善。不過，如果平均工資的確是在增長，或者至少是與經(jīng)濟增長速度保持同步，這種說法或許才可以站得住腳。但細(xì)細(xì)看來，數(shù)字和結(jié)論之間卻自相矛盾。事實上，美國的就業(yè)渠道正在經(jīng)歷一個從高收入的制造業(yè)向低收入行業(yè)（如健康護理和零售行業(yè)）遷移的過程。

如果你想體驗一下毛骨悚然的感覺，不妨看看預(yù)算和政策優(yōu)先中心(Center on Budget and Policy Priorities)最近的一次調(diào)查，他們對美國商務(wù)部1929年以來公布的數(shù)據(jù)進(jìn)行了研究。2006年，形成工資薪金的國民收入降至最低。自2001年經(jīng)濟衰退以來，居民收入的年均增長率只有1.9%，相比而言，企業(yè)的年均利潤增長率卻達(dá)到了12.8%。在前一次經(jīng)濟復(fù)蘇中，工資薪金的增長率為3.8%，幾乎達(dá)到本次復(fù)蘇期的2倍，而企業(yè)盈利增長率則是8.3%，為本次的2/3。

用一概而論的觀點看待生產(chǎn)率增長，這本身就具有欺騙性，但是從經(jīng)濟原理角度說，它對美國經(jīng)濟學(xué)家卻有著與眾不同的意義。相比之下，歐洲經(jīng)濟學(xué)家卻很少提及這個概念。盡管他們深知生產(chǎn)率增長的重要性，但他們只相信，生產(chǎn)增長必然從屬于一個更重要的趨勢――資本性投資。而美國經(jīng)濟學(xué)家卻不喜歡把生產(chǎn)增長水平與資本性投資聯(lián)系在一起，因為這必然會給就業(yè)與美元價值之間的關(guān)系帶來真正問題。通常，較高的資本性投資常常對應(yīng)著較高的生產(chǎn)增長。順便需要提到的是，資本性投資還可以促進(jìn)需求和支出的增長，而需求和支出的增長則是把生產(chǎn)增長轉(zhuǎn)化為高就業(yè)和高經(jīng)濟增長的必要條件。

這又是一個不需要動腦就能理解的問題，每個學(xué)過歷史的人都應(yīng)該了解這個概念。創(chuàng)造就業(yè)機會是構(gòu)建社會基礎(chǔ)的一個部分。19世紀(jì)，美國曾大張旗鼓地興建鐵路和運河，為美國創(chuàng)造了空前的經(jīng)濟增長和就業(yè)機會。在消極的經(jīng)濟中，就業(yè)機會不可能憑空而來。

而今天的情況更令人費解，一方面是高生產(chǎn)增長率，而另一方面卻是一落千丈的就業(yè)率。原因何在？當(dāng)然，與往常一樣，美國經(jīng)濟學(xué)家總會給我們作出一個完美的答復(fù)：高生產(chǎn)增長和沒有工作的經(jīng)濟增長總是相伴而行。

當(dāng)然，高生產(chǎn)增長率和失業(yè)經(jīng)濟并非不可能。但需要指出的是，這種情況還從來沒有在現(xiàn)實中發(fā)生過。這無異于說，在削減工人工資的同時，希望他們能更勤奮地工作。生產(chǎn)率的提高往往伴隨就業(yè)機會的產(chǎn)生，但這種關(guān)聯(lián)只能來自資本性投資。在以往的生產(chǎn)增長中，通常還包含通過創(chuàng)辦工廠和安裝機器設(shè)備帶來的真實財富增長。但可悲的是，美國近期的生產(chǎn)增長卻和資本性投資毫不相關(guān)；相反，投資凈額甚至出現(xiàn)下跌。

對于這個自相矛盾的指標(biāo)，唯一合乎邏輯的解釋就是：統(tǒng)計數(shù)字太多了，經(jīng)濟上的動因太少了，故弄玄虛的統(tǒng)計數(shù)據(jù)取代了真實的因果關(guān)系。那樣，我們到底是應(yīng)該相信統(tǒng)計數(shù)字還是經(jīng)濟學(xué)呢？如果選擇經(jīng)濟學(xué)的話，就必須面對這樣一個現(xiàn)實：對于媒體宣揚的所謂經(jīng)濟趨勢，在經(jīng)濟學(xué)領(lǐng)域內(nèi)根本找不到任何符合邏輯的依據(jù)。而媒體所杜撰的生產(chǎn)增長，其前提不過是人為夸大的真實GDP增長。真實GDP增長的根源，無非是人為下調(diào)的通貨膨脹率――憑借虛假的前提得到的結(jié)論自然是不真實的。GDP只能體現(xiàn)國內(nèi)經(jīng)濟的增長。實際上，這些數(shù)字不僅是不準(zhǔn)確的，甚至是誤導(dǎo)性的。