因?yàn)椤澳晟贌o(wú)知，年老睿智”，所以孩子和老人在一起倒是相得益彰。人類(lèi)這獨(dú)特的靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物會(huì)經(jīng)歷更年期。有理論認(rèn)為這一過(guò)程對(duì)母親聯(lián)盟頗有助益：一位經(jīng)驗(yàn)豐富的女性因?yàn)槊撾x了撫養(yǎng)孩子的階段，能夠?qū)⑺慕?jīng)驗(yàn)傳播給年輕而經(jīng)驗(yàn)不足的親戚的后代。老年人也可能會(huì)再次變得粗魯，一方面是因?yàn)榻?jīng)驗(yàn)使他們認(rèn)為沒(méi)有什么事是大不了的，另一方面是因?yàn)樗麄冮_(kāi)始喪失腦部主管自控區(qū)域的機(jī)能（青少年恰好是最后才得到這種機(jī)能），所以也不要借車(chē)給外公。此外，你在維基百科中并不能得到老人們的智慧，那些故事和結(jié)論也許未必準(zhǔn)確，卻是經(jīng)過(guò)不斷地回憶共享文化寶藏所提煉和總結(jié)的。外婆頭腦中的諺語(yǔ)、比喻、宗譜、歌謠都是經(jīng)驗(yàn)的表現(xiàn)形式―可以向正在崛起的一代保證，在那個(gè)時(shí)代的紛爭(zhēng)之中和忙碌父母的憂慮中，總有一些事情延續(xù)至今。

和大自然溝通

在每個(gè)狩獵―采集者家庭中都有一個(gè)最為重要的角色，它比最值得尊重的老人更值得關(guān)注―大自然。他們需要依靠適時(shí)出現(xiàn)的食物以保障生存，他們過(guò)著靈性的生活，包括和大自然的密切溝通。對(duì)于俾格米人來(lái)說(shuō)，森林本身就是神靈，森林是孕育他們的子宮以及死后的歸宿。但森林絕不是一位橫加溺愛(ài)的母親；在她慷慨的背后，也需要人們遵守各種禁忌，避免她帶來(lái)的災(zāi)難。80%的可食用哺乳動(dòng)物在他們生命周期的某些時(shí)候因此可免于一死：可見(jiàn)“禁捕期”不僅是現(xiàn)代狩獵者的發(fā)明。幾乎在所有的狩獵―采集者社會(huì)里，人們都會(huì)對(duì)發(fā)現(xiàn)的珍寶留下一點(diǎn)，無(wú)論是漿果還是野牛。這是行之有效的保險(xiǎn)：在環(huán)境保險(xiǎn)單上遞交了保險(xiǎn)費(fèi)，艱難時(shí)期也可以渡過(guò)難關(guān)。拉科塔印第安土著聲稱南達(dá)科他州的黑山為“他們的食品店”；卡斯特（Custer）第一次遠(yuǎn)征時(shí)在那里發(fā)現(xiàn)了金子。于是兩年之間，24 000名礦工蜂擁而至。這個(gè)古老的故事流傳甚遠(yuǎn)：傳統(tǒng)的“本地人”意識(shí)到必須和給予他們支持的周?chē)h(huán)境相平衡。而現(xiàn)代的拜金者們卻在尋找并掠奪著精心照料的資源，既破壞了環(huán)境，也對(duì)人本身造成了傷害。此類(lèi)事件如此頻繁的發(fā)生一定有根本的原因。

準(zhǔn)確地說(shuō)，許多狩獵―采集者社會(huì)最終實(shí)現(xiàn)的這種“平衡”并不必然是他們所認(rèn)為的。例如，北美洲是許多行動(dòng)遲緩的大型動(dòng)物的家園，毛象和龐大的旱獺沒(méi)有早期人類(lèi)活得那么長(zhǎng)久。澳洲土著人同樣使有袋類(lèi)動(dòng)物和不飛行的鳥(niǎo)類(lèi)面臨滅絕的境地。兩種文化為狩獵之便都習(xí)慣性地?zé)龤Щ囊埃椭泄攀兰o(jì)一位國(guó)王處理鹿苑的方式如出一轍。有人認(rèn)為，人類(lèi)種植作物和蓄養(yǎng)動(dòng)物的歷史可能始于12 000年前的杰里科（Jericho）附近。在那里，人類(lèi)種植了無(wú)花果樹(shù)。而家養(yǎng)的真正原因是人類(lèi)已經(jīng)嚴(yán)重地消耗了可食用的野生資源供應(yīng)?？鞓?lè)的狩獵人成了不情愿的農(nóng)民。

我們青睞哪種文化不言自明：你自然是希望邀請(qǐng)朋友們?nèi)荆皇欠窒硪淮箦伒难帑溒??！豆乇瘎　犯爬宋覀儗?duì)資源的掠奪性方式和祖先輕度采伐方式的區(qū)別，加勒特.哈?。℅arrett Hardin）在這篇1960年的論文中審視了私有福利和公共福利之間的不平等關(guān)系，使該理念流傳甚廣。最典型的模式要數(shù)非洲的放牛：在許多部落中，牛對(duì)于男人來(lái)說(shuō)就是財(cái)富的象征，在地位象征和結(jié)婚聘禮上起到了非常重要的作用。這也就可以理解為什么男人們想擁有盡可能多的牛，哪怕是羸弱的牛。而土地是公有的。這樣做的必然后果是導(dǎo)致過(guò)度放牧和荒漠化，但人們?nèi)圆涣T手。面對(duì)總體的衰落，個(gè)人私利占了上風(fēng)。