“公眾所不了解的情況是，”庫(kù)普繼續(xù)在解釋，手還搖著那片泡菜，像是在加重語氣，“我們和其他的投資渠道其實(shí)沒有區(qū)別。很多人都在談?wù)撐覀兊乃矫苄裕悄巧踔劣诙疾皇俏覀兊倪x擇。因?yàn)樗接谢痍P(guān)注的對(duì)象是富有階層，法律上不允許我們進(jìn)行宣傳和廣告，甚至于不可以把公司的名字放在大樓名錄上?！?/p>

剛才我就很奇怪為什么這家公司占據(jù)了大樓的整個(gè)頂樓，但是它的名字卻居然沒有出現(xiàn)在大樓的公司名錄板上。除了這一點(diǎn)之外，我還知道盡管對(duì)沖基金在進(jìn)行投資方面幾乎不受什么限制，但是在獲取生意機(jī)會(huì)方面卻面臨很多束縛。

“即使這種私密性不是你們選擇的——”我試圖插話，但是庫(kù)普打斷了我。

“你看，媒體的極度不滿是這么來的。完全就是誤解。他們認(rèn)為我們保守秘密是我們想要這么做的，認(rèn)為我們?cè)斐闪素?fù)面影響乃至破壞。他們很多人看到了安然公司的倒閉就指責(zé)我們是邪惡的對(duì)沖基金。他們不明白的是‘安然’完全有可能接著拖上五年，并且從毫不懷疑他們的投資者手中騙走更多的錢。如果不是有我們對(duì)沖基金公司留意和提出質(zhì)疑的話，還可能會(huì)有十來家‘安然’這種公司?！?/p>

我仰靠在椅背上。我不得不承認(rèn)他說的有道理。每次對(duì)沖基金出現(xiàn)在報(bào)紙新聞里，通常都是牽涉到某個(gè)出了問題的計(jì)劃或是某個(gè)公司的倒閉。再不就是關(guān)系到賣空，也就是賣出某家公司的股票，然后在該股票走低的時(shí)候獲利。很多對(duì)沖基金都采用這種手段。尤其是在經(jīng)濟(jì)不穩(wěn)定的時(shí)期，這就使得他們?cè)趧e人蒙受損失的時(shí)候出現(xiàn)在獲利的位置。

“但是事實(shí)不是這么簡(jiǎn)單的吧，”我問道，“我的意思是，有的時(shí)候有些對(duì)沖基金會(huì)專找那些存在一些問題的公司，然后讓它們陷入災(zāi)難。這才是對(duì)沖基金壞名聲的來源，不是嗎？”

“如果不是真的有狼，那人們是不應(yīng)該喊‘狼來了’的。當(dāng)我們決定要賣空的時(shí)候，我們需要找出一些實(shí)際情況比外表要糟糕的公司，通過這種途徑來掙錢。所以在實(shí)際情況當(dāng)中，我們扮演的就是類似于證監(jiān)會(huì)的一個(gè)執(zhí)行管理部門的角色。你看，市場(chǎng)上有很多有欺詐行為的公司。而且在美國(guó)，存在這樣一個(gè)陰謀，就是要把這些掩蓋起來，讓所有其他的安然公司都被掩蓋。這個(gè)陰謀涉及范圍很廣，包括那些需要高股價(jià)才能再次當(dāng)選的政府官員，可以從高股價(jià)中獲利的經(jīng)濟(jì)公司和銀行，還有很多可以從中掙大錢的無恥的管理人員。你甚至于還可以把華爾街日?qǐng)?bào)這樣的金融出版物算進(jìn)去，因?yàn)樗麄円沧⒁獾饺绻衣镀墼p行為會(huì)打擊投資者的信心，他們認(rèn)為這對(duì)市場(chǎng)有負(fù)面影響，對(duì)他們的廣告銷售也是不利的。所以說我們對(duì)沖基金打的是一場(chǎng)正義戰(zhàn)爭(zhēng)?！?/p>

說完他又開始咬他的火雞三明治了。我不由得聯(lián)想到這么一幅畫面，這個(gè)人在地中海里一艘游艇上悠閑地喝著香檳。但是肯定不會(huì)有這樣的情況，他不是那種類型的富翁，他不是那種會(huì)悠閑享受的人。

“賣空只是對(duì)沖基金運(yùn)作手法之一，”我說，“既然你們不受很多管制，那么幾乎是可以想干什么就干什么了?！?/p>

“我們是非常靈活的。我們并不需要每次感覺有必要采取行動(dòng)的時(shí)候都去征得客戶的同意。我們頭一天可能還在買進(jìn)日元，第二天可能又在歐洲市場(chǎng)交易黃金了。我甚至于可以把所有的錢都投到棒球卡上，如果我覺得那是個(gè)不錯(cuò)的投資項(xiàng)目的話?！?/p>

我不由得想起了馬爾科姆渴望著為卡尼找到新盈利渠道的情形，不知道如果哪天他拿著一盒棒球明星卡走進(jìn)東京的辦公室里會(huì)發(fā)生什么情況。我現(xiàn)在意識(shí)到，正是卡尼這種對(duì)沖基金的自由和靈活性使得他們看來能對(duì)別人構(gòu)成威脅，不僅僅是對(duì)那些他們關(guān)注的運(yùn)營(yíng)不佳的公司或是其他阻礙他們的投資者，對(duì)這些交易人自己也是如此。他們不需要跟任何人做出答復(fù)，而且在他們的世界里根本就沒有人會(huì)提出問題。因?yàn)橥ǔ]人知道他們的客戶是誰或是錢來自哪里。就像尼克·里森一樣，所有的對(duì)沖基金看來都可以被X先生利用。

“那么一直到年末結(jié)算利潤(rùn)的時(shí)候，你們才會(huì)和把錢給你們拿來投資的人進(jìn)行溝通嗎？”

這時(shí)庫(kù)普已經(jīng)吃完了三明治，正在清理他的眼鏡，雙手不停用衣袖邊緣擦拭著鏡片。他總是在動(dòng)，就像他的基金一樣，從來不會(huì)靜止下來?；蛟S是我讓他覺得不舒服吧，或許在他看來我代表的就是那些盯著他這個(gè)行業(yè)不放的媒體，或是想要控制住他滾滾財(cái)源的監(jiān)管人員。

“不同的對(duì)沖基金匯報(bào)的方式也不同。但是年末時(shí)最重要的是我們的底線，也就是我們惟一關(guān)心的東西——利潤(rùn)。那也是我們的客戶惟一關(guān)心的東西?！?/p>

“那么你的客戶，”我終于想起了自己來到紐約主要想問的問題，“他們是怎樣的投資者？他們的錢是從哪里來的？”