在我看來，財政部長幾乎是內(nèi)閣中最好的工作：這個角色涵蓋國內(nèi)和國際事務，而且美國的大多數(shù)重要問題要么是經(jīng)濟性質的，要么就含有很重要的經(jīng)濟成分。但是，財政部長的實際權力比普通百姓想象的要小得多。

財政部本身主要是個決策機構，負責向總統(tǒng)提出經(jīng)濟和金融事務方面的建議，刺激經(jīng)濟增長，監(jiān)督那些對金融系統(tǒng)至關重要的部門，包括國稅局（InternalRevenueService）和美國造幣局（USMint）。但財政部的支出權限非常有限，而且法律禁止財政部長對貨幣監(jiān)理署和儲貸機構監(jiān)督局（OfficeofThriftSupervision）這類監(jiān)管單位的特定行為作出干涉，盡管它們在形式上是財政部的一部分。國稅局的稅收事務也是禁止干涉的。大蕭條時期的立法允許總統(tǒng)和財政部長動用緊急監(jiān)管權，但這僅限于聯(lián)邦儲備系統(tǒng)的銀行，并不能延伸到像投資銀行和對沖基金之類的機構，而它們，在今天的金融系統(tǒng)中扮演著重要的角色。

財政部長的力量來自總統(tǒng)所賦予他的責任、他的號召力以及他說服和影響其他內(nèi)閣成員、獨立監(jiān)管者、國外財政官員和那些隸屬于布雷頓森林體系的機構（如世界銀行和國際貨幣基金組織）首腦的能力。

我決心要在財政部長的位子上有所作為。首要任務就是恢復人們對財政部的信任，這需要與布什總統(tǒng)建立緊密的關系，并讓所有人明白我就是他的頭號經(jīng)濟顧問。也要讓總統(tǒng)明白，盡管我在私下里一定會直抒己見，但在公開場合，我會一直與他站在一起。

我決定擴展我的角色。我與蒂姆·蓋特納和美聯(lián)儲主席本·伯南克定期會晤，因為我知道，我們在一場危急中必須要精誠合作。我也試著加強與國會的關系。我初到華盛頓的時候在國會山上并沒有什么密友，但現(xiàn)在，我多了535個需要維護的客戶，無論他們是何許黨派。幸運的是，前任給我留下了一個杰出的立法事務助理部長凱文·弗羅默，他見識過人，執(zhí)行力出眾。我并不喜歡簡要備忘錄，但當我們在國會山上匆忙奔走于一個又一個會議之間時，凱文可以在兩分鐘內(nèi)把我需要知道的情況盡數(shù)解釋清楚。事后，他也會直言不諱地把我做得還不夠好的地方告訴我。我們是一個很好的小團隊。

8月2日，在我辦公室對面的大會議室中，我第一次召見了總統(tǒng)金融市場工作組（President ）