把小腸的一部分或全部都去掉的手術也有助于減肥。這種減短了的消化系統(tǒng)使卡路里還沒來得及被全部吸收就讓食物穿腸而過。其整體效果和吃蔗糖聚酯的效果相仿：嘴巴被蒙騙，高高興興還以為吃了卡路里，而內臟得到的是缺斤短兩的待遇。

另一種不那么極端的辦法是抽脂，就是把脂肪細胞除掉。在20世紀這種方法迅速成為最受歡迎的手術之一，僅1998年就有17萬人做了這種手術。但不妙的是，隨著時間的推移，減掉的體重又會重新長出來，雖然可能長在不同的部位。由于這一結果，把抽脂稱為“塑型”可能更加貼切。

如果食物替代品和外科手術不能保證體重永久性的減輕，那么減肥藥怎么樣？由于在此領域不存在什么絕對突破，制造減肥藥以改變體重系統(tǒng)這種想法還是不錯的。

例如，在證實減肥藥FenPhen會嚴重損害心血管之前的20年里，美國有500萬婦女在吃這種藥。它是把一種抑制胃口的藥劑和一種類似于安非他明（amphetamine，一種能夠解除憂郁、疲勞的藥，主要用做中樞神經系統(tǒng)興奮劑。-譯者注）的藥結合起來的。像所有成功的減肥藥一樣，這種藥干擾了我們本能的系統(tǒng)，因為這種系統(tǒng)老是在尋找食物并把食物轉化成脂肪儲存起來。

修補基因機器的另一種辦法是干脆提高新陳代謝率。包括Metabolife在內的許多產品都聲稱它們能夠在不增加無謂吸收的情況下消耗更多能量。這種辦法在理論上是正確的，但關于這些非常規(guī)產品的安全性或說效果如何仍存在保留意見。但是，臨床實驗確實表明像麻黃素和咖啡因一類的刺激物能減輕2~5公斤的體重。

最新上市的減肥藥Xenical，在市場上推銷時名為奧利司他（Orlistat）。這種昂貴的藥物干擾脂肪消化的途徑是使色拉味調料或橄欖里的脂肪在未經吸收的情況下穿腸而過（有時快得讓人感到痛苦）。臨床研究表明，Xenical能在一年時間里使人體重減輕大約5公斤。第二年，體重有所回升，但是仍然比原來要輕一些。

現在的減肥藥能幫助我們減輕一些體重，未來還會更加光明。通過使用Xenical，平均每個人能減輕5公斤，這可能不足以稱其為靈丹妙藥，但畢竟是一個意義重大的開端。而且對許多人來說，減輕5公斤已經足夠了。只要是生活在像動物園一樣優(yōu)裕的環(huán)境里，我們就得和我們不斷尋找并儲存卡路里的自然系統(tǒng)做斗爭。基因機器使我們變得肥胖，而且保持著這種體重，通過對它的剖析，使發(fā)現更有效而副作用更少的藥以讓我們變得苗條起來這一前景變得更加明朗。