黃金倉單

最早在以黃金為貨幣的交易中，人們每次交易都必須攜帶大量的黃金或者金幣，既麻煩又不安全。后來，人們開始使用金匠給他們的收據(jù)，證明他們在金匠庫里存放著足量的黃金。

這樣，黃金不再是唯一的貨幣，黃金收據(jù)也成了貨幣，因為在商品交換中它也可以被使用，比方說：史密斯和杰克都擁有100盎司黃金的倉單，那么原本的交易流程是，史密斯先將倉單換成黃金，然后將黃金運到杰克的辦公室，杰克再把黃金重新存起來。有了黃金倉單，過程就變得簡單了，史密斯直接把100盎司的黃金倉單交給杰克就可以了。

事實上，黃金倉單就具備了紙幣最初的功能。越來越少的交易是轉(zhuǎn)移實體黃金，越來越多的交易以黃金倉單的方式進(jìn)行。沒過多久，聰明的金匠們發(fā)現(xiàn)，廣泛被接受的僅僅是黃金的倉單而并非真正的黃金，而那些存放在金庫里的黃金都閑置了。但是無需擔(dān)心，因為每個人希望得到的都是黃金收據(jù)，而不是黃金，金匠擁有的黃金足夠滿足一小部分交換的需求。

因為通常情況下，只有很少量的黃金被存放或者換回，這是多么大的浪費。當(dāng)有人需要貸款時，金匠們會說：“我可以把黃金收據(jù)借給你，只要你支付我一點利息?！边@樣，金匠鋪子就成了最早的銀行。

事實也的確如此，中世紀(jì)的商人往往輾轉(zhuǎn)于不同的城市之中。而每到一座城市，他們都會向當(dāng)?shù)氐慕鸾辰患{一定數(shù)額的費用，以便存放自己的黃金。這樣一來，在各個城市存放的收據(jù)便成為最早意義上的紙幣，而存放收據(jù)的地方就是最早的銀行。

那么，銀行是怎樣創(chuàng)造貨幣的呢？下一章將為你揭曉，但有一點是肯定的，信用是貨幣的基石。黃金倉單能夠作為貨幣是因為它背后有黃金的支撐，人們對黃金倉單的信任來自于背后的支付承諾。人們都清楚，貨幣供應(yīng)的后盾不是黃金，而僅僅是承諾。為了更加深刻地理解這一點，讓我們看一個有關(guān)信用的有趣故事吧，這是希萊爾?貝洛克在《真主的仁慈》中記載的一個關(guān)于手寫貨幣的故事。

戰(zhàn)爭開始了，我們?nèi)鄙冱S金，于是我們發(fā)行紙幣。

一開始，我們允諾以黃金進(jìn)行償還，他們按照我們的建議做了，錢花完了，但戰(zhàn)爭仍在繼續(xù)。

然后，我又想出了一個驚人的計劃，“命令他們，將紙幣視同貨幣”。緊接著我又說，“不再寫兌換黃金，而寫這就是一塊黃金”。

他照我的話做了。

第二天，他急匆匆來到我這里并告訴我，一個無理的家伙得到了五十張這樣的紙幣作為駱駝的支付，但卻沒有送來一頭駱駝，而是給了我另一張紙幣，上面寫著“這就是一頭駱駝”。

砍下他的頭！我簡直怒不可遏。