面對(duì)這種情況，所有經(jīng)濟(jì)學(xué)家都會(huì)馬上意識(shí)到，解決辦法在于用合理的價(jià)格來調(diào)整“供需平衡”，應(yīng)該明確規(guī)定，如果把冬天賺到的點(diǎn)數(shù)保留到夏天，它就會(huì)貶值，比如說，冬天賺到的5小時(shí)請(qǐng)人照顧嬰兒的權(quán)利，到夏天就會(huì)縮減為4小時(shí)。這將促使人們及早花費(fèi)票券，從而使代人照顧嬰兒的機(jī)會(huì)增多。

或許你會(huì)想，這樣做有點(diǎn)不公平，這意味著剝奪人們的儲(chǔ)蓄。但是作為一個(gè)整體，合作社無法將冬天的照顧嬰兒服務(wù)留到夏天使用，因此，如果允許冬天的點(diǎn)數(shù)與夏天的點(diǎn)數(shù)等額交換，那其實(shí)是讓社員產(chǎn)生錯(cuò)誤的預(yù)期。

這里，托兒所里似乎上演了與現(xiàn)實(shí)經(jīng)濟(jì)中相同的一幕：最初，我們用通貨膨脹的方法緩解了衰退的發(fā)生，但隨后，我們又遇到了流動(dòng)性的問題，情形依舊很嚴(yán)峻。請(qǐng)不要著急，在后面的章節(jié)里你會(huì)知道人們是如何在實(shí)際的經(jīng)濟(jì)生活中解決這些難題的。

而這里我們要明白的是，學(xué)習(xí)宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)的過程就如同我們剖析這個(gè)托兒合作社。盡管宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)不是真理的體現(xiàn)，但卻是能夠發(fā)現(xiàn)真理的完美引擎。即使我們用經(jīng)濟(jì)學(xué)知識(shí)在解決實(shí)際問題中遇到了困難，也不應(yīng)當(dāng)懊惱，或許是我們還沒有認(rèn)識(shí)到那個(gè)真正的原因，我們需要做的就是辨別出究竟哪個(gè)因素導(dǎo)致了這種現(xiàn)實(shí)對(duì)規(guī)律的背離。

學(xué)習(xí)宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)的過程能夠?yàn)槲覀兲峁┮粋€(gè)基點(diǎn)，或者說是掌握一個(gè)理解經(jīng)濟(jì)事件的框架。有了動(dòng)力、基點(diǎn)和框架，我們能夠從容面對(duì)現(xiàn)實(shí)中的許多問題。

一個(gè)活生生的模型

《伊索寓言》中有這樣一句話：現(xiàn)實(shí)的細(xì)節(jié)可以遮蓋事實(shí)的真相，真相往往能夠在虛構(gòu)的作品中揭露出來。就如同我們從國(guó)會(huì)山托兒所中發(fā)現(xiàn)的經(jīng)濟(jì)規(guī)律一樣，這些所謂的寓言就變成了經(jīng)濟(jì)學(xué)家的模型。

要理解任何復(fù)雜的系統(tǒng)，無論是全球氣候還是全球經(jīng)濟(jì)，唯一的途徑就是利用模型來分析。模型能以簡(jiǎn)化的方式來呈現(xiàn)復(fù)雜的系統(tǒng)，這樣的簡(jiǎn)化也許可以幫助我們理解復(fù)雜系統(tǒng)的運(yùn)行機(jī)理。因此，模型是現(xiàn)實(shí)的簡(jiǎn)化，它必須反映實(shí)際世界的復(fù)雜性。

經(jīng)濟(jì)學(xué)家常將宏觀經(jīng)濟(jì)模型與蒸汽機(jī)相比較，內(nèi)燃機(jī)通常是由活塞、閥門、點(diǎn)火系統(tǒng)等構(gòu)成的，同樣，在經(jīng)濟(jì)體系中，企業(yè)、家庭、市場(chǎng)等各個(gè)要素共同形成了這個(gè)復(fù)雜的經(jīng)濟(jì)體系。與內(nèi)燃機(jī)的模型相似，一個(gè)宏觀經(jīng)濟(jì)模型復(fù)制了一個(gè)交互式系統(tǒng)的基本機(jī)構(gòu)，就如同蒸汽機(jī)的機(jī)械示意圖，顯示了消費(fèi)者、企業(yè)和政府這些不同的經(jīng)濟(jì)單位是如何相互作用的。宏觀經(jīng)濟(jì)模型重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)系統(tǒng)的主要功能部分，并告訴我們，消費(fèi)者、企業(yè)、政府三者是如何相互作用來決定總開支、價(jià)格、生產(chǎn)、就業(yè)這些變量是在我們生活中的變化，并如何影響我們和其他人的生活。

最早為人類繪制經(jīng)濟(jì)示意圖的人是弗朗斯瓦·魁奈（Francois Quesnay）。這位法國(guó)國(guó)王路易十五的私人醫(yī)生對(duì)血液循環(huán)理論非常著迷，魁奈將這一理論引申到了經(jīng)濟(jì)學(xué)中，并于1758年制作了第一個(gè)經(jīng)濟(jì)流程圖--《經(jīng)濟(jì)表》。《經(jīng)濟(jì)表》說明了商品在經(jīng)濟(jì)中的循環(huán)正如血液在人體中循環(huán)一樣。