比爾.格羅斯發(fā)現(xiàn)垃圾內(nèi)容粘在各大搜索引擎的搜索結(jié)果列表中，他猜測同這一現(xiàn)象作斗爭的唯一方式就是，使搜索過程真正同價值掛鉤。“搜索使市場推廣變得更有效率，”格羅斯說，“但是，1998年時，搜索中的作弊現(xiàn)象已經(jīng)嚴(yán)重到使搜索完全不起作用的地步?！彼茢?，如果搜索結(jié)果的排列沒有同經(jīng)濟(jì)價格掛鉤的話，搜索垃圾就會完全控制這個系統(tǒng)。將價格這個摩擦力加入方程式，市場行為就會開始理智起來類似的定價體系現(xiàn)在也已經(jīng)開始被用于解決垃圾郵件問題。。

搜索垃圾無孔不入，侵入了每家主要搜索引擎的網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)?？墒?，大門戶網(wǎng)站的經(jīng)營者們根本就沒有注意到這個問題；主流出版媒體對此也置若罔聞，只是偶然會刊登批判色情網(wǎng)站的文章。事實是，市場已經(jīng)不再重視這項最初推動了訪問流量的機(jī)制。訪問者停留時間長短是壓倒一切的重要性問題，因為原始的訪問流量度量成為互聯(lián)網(wǎng)繁榮時代的新貨幣，也是公司打開局面的機(jī)會。格羅斯看到，那些從門戶網(wǎng)站購買廣告權(quán)的電子商務(wù)公司并未能使它們的花銷物有所值，他認(rèn)為自己找到了癥結(jié)所在。

格羅斯敏銳地發(fā)現(xiàn)，好的訪問流量同未分化的訪問流量有著天壤之別。所謂好的訪問流量就是能夠轉(zhuǎn)化成付費用戶或某項服務(wù)的忠實使用者的流量，而未分化的訪問流量就是那些因為搜索垃圾或者低水平的搜索結(jié)果而出現(xiàn)的流量。在開發(fā)GoTo的時候，格羅斯手頭有十幾家處在各個發(fā)育階段的與互聯(lián)網(wǎng)相關(guān)的公司，它們都需要好的訪問流量，也就是那些真正對它們提供的產(chǎn)品或服務(wù)感興趣的用戶。他想要弄清楚怎樣才能區(qū)別好的訪問流量和垃圾。

格羅斯被如何為他的公司獲取高質(zhì)量的訪問流量而困擾著，他籌建GoTo的一個目的也是解決這個問題。他的公司中沒有哪一家能夠負(fù)擔(dān)得起同美國在線或者雅虎這樣的網(wǎng)站進(jìn)行廣告交易所需的上千萬美元的成本。而且，格羅斯非常睿智地感覺到，這樣的交易帶來的訪問流量中沒有用的遠(yuǎn)遠(yuǎn)比有用的多。那么，像汽車網(wǎng)和城市搜索網(wǎng)這樣的公司怎樣才能在真正需要的時候，以可以接受的價格買到它們需要的訪問流量呢？

解決這個問題就是GoTo的使命。格羅斯研究了他的IdeaLab系列公司購得的訪問次數(shù)，計算出每家公司獲得一次訪問的平均成本。他注意到通過適當(dāng)?shù)牟僮?，IdeaLab可以通過各種廣告網(wǎng)絡(luò)，以網(wǎng)幅廣告的形式，為他屬下的網(wǎng)站以7～10美分的訪問價格購買像樣的訪問流量。如果他能夠很好地操控它的商業(yè)運作，他可以把價格降低到5美分或者更少。換句話說，格羅斯發(fā)現(xiàn)如果你夠用心的話，訪問流量用幾美分就能買到。