當拉里.佩奇和謝爾蓋.布林收到斯坦福大學計算機科學院研究生部的錄取通知書時，他們都知道自己將要開始怎樣的生活。斯坦福大學的精英培養(yǎng)課程一直以來因為將杰出的學術(shù)成就同商業(yè)收益相結(jié)合而舉世聞名。學生們不僅僅是來斯坦福學習的，同時也為了實現(xiàn)夢想：創(chuàng)辦一家公司，賺錢，在技術(shù)史上名垂千古；還有，如果可以，改變這個世界。這是一所孕育了惠普、硅谷圖形、雅虎和Excite等一系列著名公司的大學。計算機科學院的大部分教師都曾經(jīng)創(chuàng)辦、經(jīng)營、出售或者指導(dǎo)過硅谷的公司。因此，說佩奇和布林初入斯坦福校園之時考慮過創(chuàng)辦一家公司的事情，其實還是一種輕描淡寫的說法。

佩奇在1995年夏天第一次見到布林，當時他還沒有決定接受斯坦福的入學邀請。同大多數(shù)學校一樣，斯坦福會邀請可能錄取的學生來學校參觀。不過，佩奇并非是在頗有田園風情的校園里見到布林的―他們是在舊金山的街道上見面的。布林是一位交游廣泛的二年級學生，他報名擔任學生指導(dǎo)工作。那一天他的任務(wù)是帶領(lǐng)一群未來的一年級學生游覽舊金山這座海灣之城。佩奇被分到布林那一組，他們之間并沒有發(fā)生一見如故的故事。“布林是很愛交際的，他喜歡跟人們交朋友。”佩奇在回憶那次會面的時候，將這一點同自己的沉悶寡言作了對比。“我覺得他很討厭。他非常堅持己見，而我猜，我自己也是這樣?！?/p>

“我們彼此討厭，”當我告訴他佩奇的說法時，布林答道，“不過我們這么說的時候有點開玩笑的意思。顯而易見，我們花很多時間同對方談話，這非同尋常。那時候，我們不過是在相互取笑?！?/p>

漫步于舊金山著名的小山丘之間，這兩個人不斷激烈地爭論，各種城市規(guī)劃方式的優(yōu)劣也是他們辯論的話題之一。即使他們還不確定是否喜歡彼此，至少他們還是被對方吸引了，像兩把相互切磋中被打磨得更加鋒利的寶劍。佩奇最終接受了斯坦福的邀請。

佩奇在斯坦福讀一年級的時候，他選擇用戶界面研究（HCI）的先驅(qū)特里.威諾格拉德做他的導(dǎo)師。佩奇開始尋找一個有研究價值的博士論文題目，這一步是非常重要的。佩奇的父親就是從事學術(shù)研究工作的，他是密歇根州立大學的計算機專業(yè)教授。佩奇從他那里了解到，博士論文可能成為一個人整個學術(shù)生涯的基礎(chǔ)。他先后考慮了十來個非常吸引人的題目，不過最終發(fā)現(xiàn)自己還是對迅速成長的萬維網(wǎng)更感興趣。在威諾格拉德的鼓勵下，他決定把中心放在這上面。

最開始的時候，佩奇并未著手做網(wǎng)絡(luò)搜索，甚至完全沒有這個打算。盡管許多斯坦福的校友都因為創(chuàng)辦互聯(lián)網(wǎng)公司而發(fā)了財，佩奇卻是因為網(wǎng)絡(luò)的數(shù)學特征才對它感興趣的。每臺計算機都是一個節(jié)點，而網(wǎng)頁上的每一條鏈接就是這些節(jié)點之間的聯(lián)系，這樣就構(gòu)成了一個經(jīng)典的圖結(jié)構(gòu)?！坝嬎銠C科學家喜愛圖?！迸迤娴睦碚撌?，萬維網(wǎng)很可能是有史以來人們創(chuàng)造出來的最大的圖，而且它正以讓人跑斷脖子的速度迅速成長。他有充分的理由認為，在這張圖的交點中隱藏著很多啟示，等待勇于探索的研究生們?nèi)グl(fā)現(xiàn)。威諾格拉德批準了佩奇的課題，于是佩奇開始思索網(wǎng)絡(luò)的鏈接結(jié)構(gòu)的奧妙。