拉里.佩奇一直都希望可以成為一位發(fā)明家。12歲那年，佩奇讀了一本尼古拉.特斯拉的傳記―此人是歷史上最著名的發(fā)明家之一。特斯拉的許多發(fā)現(xiàn)和發(fā)明成為一系列發(fā)明創(chuàng)造的技術(shù)基礎(chǔ)，這些發(fā)明創(chuàng)造包括無線電通信、X光、太陽能電池以及輸電電網(wǎng)。然而，盡管有許多項令人矚目的發(fā)明，但特斯拉始終是個不太重要的人物，尤其是在同愛迪生進行比較的時候。特斯拉職業(yè)生涯的大部分時間里，他為愛迪生工作過，同愛迪生抗爭過，也一直同愛迪生競爭。

這樣一個事實吸引了12歲的佩奇的注意力：盡管特斯拉的成果卓越，并改變了世界，但這位發(fā)明家卻沒有因為自己的努力而贏得經(jīng)久不衰的名望或者財富。

20年后，當佩奇提到特斯拉的故事的時候，他臉上閃過若有所思的表情。佩奇告訴我，在一生中的大部分時間，特斯拉都在為支撐自己的研究工作而苦苦掙扎。“他總是很難把自己的發(fā)明商業(yè)化。這是個傷感的故事。我認識到，特斯拉是最偉大的發(fā)明家，但是他取得的成就遠遠沒有他應(yīng)該取得的那樣大。我意識到我自己也想發(fā)明東西，但是我同時還要改變這個世界。我希望把我的發(fā)明制成成品，把它們放到人們的手中讓他們使用，因為這才是真正重要的。”

我們可以很公平地說，佩奇和他的合伙人謝爾蓋.布林成功地避免了特斯拉的命運。他們把自己的發(fā)明放到了上億人手中。在通往成功的道路上，他們讓幾千人變得非常富有，幫助幾十萬商人改善了經(jīng)營狀況，還從根本上改變了人類同知識的關(guān)系。在這個過程中，佩奇和布林獲得了令人難以置信的巨大財富，還變得像電影明星一樣出名。而且，他們并未傾盡畢生精力來獲得這些東西。他們只花了5年左右的時間，也就是要獲得計算機科學(xué)專業(yè)博士學(xué)位一般需要的時間。

“我已經(jīng)下定決心，要么成為一名教授，要么創(chuàng)辦一家公司?！蔽乙笈迤婊貞浺幌滤谀霞又蓍_始研究生學(xué)習(xí)時的夢想，他這樣說。“能夠進入斯坦福大學(xué)，我簡直太激動了。要實現(xiàn)那樣的抱負沒有比斯坦福更好的地方了，我一直都向往硅谷?！?/p>

佩奇不是一個憑一時沖動做事的人。他說話的時候帶著一點特別聰明的人特有的那種有點拿捏、升降調(diào)變化有點奇怪的口音，這種顯得古板的說話方式有時會被錯認為東歐口音。事實上，他來自密歇根，而他的合伙人布林才是出生在俄羅斯的人。在老朋友們的記憶中，佩奇是一個才華橫溢、雄心勃勃而且有一點過度追求效率的人。他在密歇根大學(xué)讀本科的時候曾經(jīng)擔(dān)任工程榮譽協(xié)會的會長。當時，他領(lǐng)導(dǎo)了一次唐.吉訶德式的運動，試圖建立一條橫貫整個校園的單軌鐵路，因為這樣看來更有效率―不過，這條鐵路一直沒有能建起來。在這一點上，佩奇使我們想到另一位以高效率著稱的公司創(chuàng)始人：微軟的創(chuàng)始人和董事會主席比爾.蓋茨。在佩奇不成熟的創(chuàng)業(yè)生涯中，人們習(xí)慣性地將他同蓋茨進行比較。這不僅僅因為他同這個全世界最富有的人之間存在著一兩個相似點，還因為很多人認為Google有朝一日會取代微軟成為有史以來最重要和最賺錢的公司。