1、戰(zhàn)區(qū)態(tài)勢

事實上，在曼施坦因接手原B集團軍群前，由該集團軍群防守的哈爾科夫和庫爾斯克方向，局勢一直在不斷惡化。

如前所述，紅軍沃羅涅日方面軍通過連續(xù)兩次攻擊，掃蕩了400公里正面上的軸心國軍隊。緊接著，沃羅涅日方面軍幾乎沒有進行任何休整，就拋下包圍圈內(nèi)尚未被殲滅的德匈軍9個師，頂著肆虐的風雪繼續(xù)追擊。

沃羅涅日方面軍總兵力約30萬以上，可用坦克462輛，由空軍第2集團軍提供空中支援。方面軍司令依然是戈利科夫，華西列夫斯基和他的副手安東諾夫負責監(jiān)督協(xié)調(diào)。

戈利科夫的進攻分成兩個方向。北面的庫爾斯克屬于輔助方向，由方面軍右翼集團負責。包括由卡斯托爾諾耶以西，向庫爾斯克進攻的第60集團軍。司令切爾尼亞霍夫斯基中將，加強有第14獨立坦克營。該集團軍還將得到布良斯克方面軍第13集團軍的配合；向奧博揚推進的第38集團軍。司令員奇比索夫中將，加強有第14、96、180坦克旅。

在這個方向，德軍只有兵力相對完整的第2集團軍第55軍，以及第13、7軍殘部（其相當一部分兵力還陷在包圍中）。中央集團軍群增援了第4裝甲師。

戈利科夫主攻的是哈爾科夫方向。為此他將主力集中在方面軍左翼：包括第40集團軍。司令莫斯卡連科中將，加強有第116、192坦克旅；剛由第18獨立步兵軍改組而成的第69集團軍，司令卡扎科夫中將，配屬第173坦克旅和第73坦克團。上述兩個集團軍負責從新奧斯科爾方向，南下攻打哈爾科夫。而雷巴爾科中將的坦克第3集團軍，則從瓦盧伊基出動，由南面迂回哈爾科夫。該集團軍有165輛坦克。坦克第3集團軍還將得到左側(cè)西南方面軍第6集團軍的保障。方面軍坦克預備隊為第86、150坦克旅。

戈利科夫在哈爾科夫方向總計投入28萬兵力，315輛一線坦克（另有300輛預備）。面對這龐大紅軍，德國守軍在戰(zhàn)線上卻寥寥無幾。

為了拯救危機，德國人向哈爾科夫調(diào)來了大量精銳部隊。其中包括中央集團軍群支援過來的“大日耳曼”師。早在1月17日，這個精銳的摩托化師就從斯摩棱斯克調(diào)到了沃爾昌斯克地區(qū)。按照1943年3月初的統(tǒng)計，該師擁有20415人。2月約有31輛坦克。但在2月11日-13日，只有9-10輛III號和IV號坦克可以使用。另外，配屬給該師的第13“虎”式坦克連（9輛虎和10輛三號），也在2月17日抵達波爾塔瓦，準備參戰(zhàn)。

“大日耳曼”摩托化步兵師戰(zhàn)斗序列（1943年5月19日改稱裝甲步兵師）

第1、2“大日耳曼”步兵團(“擲彈兵”團和“燧發(fā)槍手”團)

“大日耳曼”坦克營（擁有3個中型坦克連，并擁有第13重型坦克連，1943年6月擴充為團）

“大日耳曼”偵察營

“大日耳曼”坦克殲擊營

“大日耳曼”炮兵團（3月份加強為4個營）

“大日耳曼”高射炮營

“大日耳曼”強擊火炮營（按照1942年4月編制，應該有3個連，每連6輛強擊火炮）

“大日耳曼”工兵營，“大日耳曼”通信營

根據(jù)希特勒的命令，黨衛(wèi)裝甲軍也從西線被緊急調(diào)往哈爾科夫地區(qū)。1月底，“帝國”師先頭部隊首先進入哈爾科夫西南。2月1日-2日，該師所屬的第8重型坦克連（約10輛“虎”，12輛III號坦克）也抵達哈爾科夫。到2月1日，“帝國”師擁有66輛III號,60輛IV號,4輛“虎”。黨衛(wèi)裝甲軍剩下的2個師（“希特勒”師和“骷髏”師），也在2月初中旬陸續(xù)進入戰(zhàn)場。由于形勢緊迫，德國人等不及這些部隊集結(jié)完畢，就將其陸續(xù)投入哈爾科夫以東的戰(zhàn)斗。

為了統(tǒng)一指揮哈爾科夫德軍，德國人在1943年2月1日組建了“蘭茨”戰(zhàn)役集群。指揮官蘭茨山地步兵上將曾是第1山地步兵師師長。該集群主力是“克拉默”軍殘部，1月28日只有2個師，約3萬人。包括“大日耳曼”師和第168步兵師。后者步兵損耗嚴重，但配屬有12門100毫米加農(nóng)炮和部分170毫米重型榴彈炮。