隨著技術(shù)的發(fā)展，用戶不僅能夠從谷歌搜索發(fā)掘事實(shí)真相，而且能夠復(fù)制和分享，還能夠接觸形形色色的意見(jiàn)、根據(jù)自己的時(shí)間表觀看電視、安排自己的音樂(lè)節(jié)目、發(fā)布自己的網(wǎng)絡(luò)日志、在網(wǎng)上開(kāi)店、攜帶不受電線限制的便攜裝置、繞開(kāi)郵局或電話黃頁(yè)即時(shí)與合伙人或深愛(ài)的人聯(lián)絡(luò)，信息和娛樂(lè)迅速地得以普及。截至2009年4月，估計(jì)全世界有16億人使用互聯(lián)網(wǎng)，其中近1/4的人位于北美。

在數(shù)字公司處于萌芽的階段，即2000~2007年間，傳統(tǒng)傳媒企業(yè)失去了167600個(gè)工作機(jī)會(huì)，或者說(shuō)每6個(gè)工作機(jī)會(huì)中就失去了1個(gè)。傳統(tǒng)觀念認(rèn)為，在美國(guó)每年花費(fèi)的近2000億美元的廣告中，報(bào)紙剛剛接近1/4，但到2007年，人們注意到報(bào)紙的廣告份額跌到了20%以下，預(yù)計(jì)這一數(shù)字不久就會(huì)下降到15%或者更低。這些轉(zhuǎn)變并沒(méi)有讓硅谷中的許多人得出這樣的結(jié)論：數(shù)字時(shí)代是迄今為止人類世界經(jīng)歷的最開(kāi)放、最有意義的技術(shù)變革時(shí)期。即使有人認(rèn)為車輪、印刷機(jī)或者內(nèi)燃機(jī)都不重要，那么愛(ài)迪生先生怎么樣呢？沒(méi)有電，就不可能有互聯(lián)網(wǎng)、計(jì)算機(jī)、無(wú)線通信裝置和地鐵，更不用說(shuō)會(huì)沒(méi)有燈泡、空調(diào)、電話、收音機(jī)和電視機(jī)了。但真正使這個(gè)時(shí)代區(qū)別于其他時(shí)代的是速度。電話滲透到50%的美國(guó)家庭花了71年時(shí)間，電用了52年，電視用了30年，而互聯(lián)網(wǎng)僅僅用了10年，數(shù)字化視頻光盤(pán)滲透得更快，只用了5年時(shí)間。社交網(wǎng)站Facebook僅僅在5年內(nèi)就創(chuàng)建了擁有2億用戶的網(wǎng)上社區(qū)。由于數(shù)字領(lǐng)域是由比特（bits）構(gòu)成的，它并不會(huì)用盡供給或者有空間局限。

事情的變化是如此迅速，以至于連最聰明的人也要猜，而且經(jīng)常猜錯(cuò)。在20世紀(jì)90年代，在眾多人中間，魯珀特·默多克（RupertMurdoch）堅(jiān)信，他的新聞集團(tuán)（NewsCorporation）通過(guò)收購(gòu)更多的當(dāng)?shù)仉娨暸_(tái)就能得以壯大；微軟的比爾·蓋茨則宣稱互聯(lián)網(wǎng)將會(huì)置電視網(wǎng)于死地――然而事實(shí)并非如此，時(shí)代華納錯(cuò)誤地認(rèn)為電視而非互聯(lián)網(wǎng)將會(huì)成為首選的互動(dòng)媒介；電話公司匆忙地并購(gòu)有線公司，僅在稍后就轉(zhuǎn)手賣(mài)出；投資者大聲要求要把賭注壓在隨后逐漸走向衰敗的公司上，例如Excite、網(wǎng)景、王安電腦公司（WangLaboratories）、Commodore、Lycos。以色列企業(yè)家尤西·瓦迪（YossiVardi）的公司在即時(shí)消息傳送發(fā)明之后，編制了一個(gè)由34種科技股票組成的圖表，這些股票在1980年被列為增長(zhǎng)最快的股票。到1999年底，只有英特爾一家公司的股票還在始終如一地增長(zhǎng)，其中23家股票已經(jīng)退市，其他的則正在垂死掙扎。

與此同時(shí)，當(dāng)傳統(tǒng)媒體在裁減員工時(shí)，2008年初，谷歌每年收到的工作申請(qǐng)達(dá)100萬(wàn)份，每周新增150名員工，員工總數(shù)接近20000名。在公司2004年上市之后，其分類賬目表讓媒體震驚不已。谷歌的營(yíng)業(yè)收入2004年是32億美元，2007年飆升到166億美元，同期凈利潤(rùn)由3.99億美元攀升到30多億美元。頂住全球經(jīng)濟(jì)衰退的壓力之后，谷歌2008年純利潤(rùn)是42億美元，營(yíng)業(yè)收入增加到218億美元（其中97%來(lái)自廣告）。