不過(guò)，在這張圖背后隱藏著一個(gè)重要變量：入會(huì)率（churchattendance）；它是“人口特征+精微特征”方法成功的主因。對(duì)我們來(lái)說(shuō)好消息是，當(dāng)“人口特征+精微特征”去除入會(huì)率這一變量后，它們發(fā)揮的作用就會(huì)與心智特征方法相當(dāng)；已婚人士--尤其是有小孩的--不贊成同性關(guān)系，少數(shù)族裔也是。不過(guò)，這還沒(méi)說(shuō)完。相對(duì)而言，黨派特征在所有方法中作用最小。在2004年大選中，那么多媒體都在關(guān)注各種各樣關(guān)于此問(wèn)題的公民投票，所以這一結(jié)論真是令人震驚。在這個(gè)問(wèn)題上，人們并沒(méi)有按政黨身份分成涇渭分明的兩個(gè)陣營(yíng)。

我們的分析揭示了決定人們態(tài)度的另一種動(dòng)機(jī)，這是其他方法都未做到的。如果被調(diào)查者本人是同性戀，他們自然是贊成這種關(guān)系。然而，當(dāng)被調(diào)查者說(shuō)他們認(rèn)識(shí)同性戀人士時(shí)，事情就變得更加有趣了。人們對(duì)同性戀的態(tài)度會(huì)因此變得更加積極，但其效果又會(huì)受到利他主義要素的影響。換言之，如果你常擔(dān)當(dāng)志愿者、進(jìn)行慈善捐助、關(guān)懷他人，那么相對(duì)于那些不太利他或關(guān)懷他人的人，認(rèn)識(shí)同性戀人士的事實(shí)將對(duì)你產(chǎn)生更大影響（大約增加50%）。

這說(shuō)明了社會(huì)網(wǎng)絡(luò)對(duì)一個(gè)人的重要性，也說(shuō)明了心智特征在篩選或放大個(gè)人經(jīng)驗(yàn)過(guò)程中的作用。如果你關(guān)注他人、在意他們的觀點(diǎn)，那么我們?cè)诶斫馊绾巫鬟x擇時(shí)，就應(yīng)該研究你周?chē)娜?。在接種流感疫苗和同性婚姻的例子中，人們依據(jù)自己的心智特征從自己的經(jīng)驗(yàn)中學(xué)習(xí)東西。如果你關(guān)注他人、在意他人的觀點(diǎn)，那么患流感的經(jīng)驗(yàn)就很可能促使你在下一個(gè)流感季到來(lái)時(shí)去接種疫苗。同理，認(rèn)識(shí)同性戀人士將提高你認(rèn)可同性婚姻的可能性。

除了引導(dǎo)你從經(jīng)驗(yàn)中學(xué)習(xí)東西，心智特征還在其他方面發(fā)揮作用。無(wú)論是消費(fèi)大量信息還是接受更高風(fēng)險(xiǎn)，都能提高人們對(duì)同性戀的認(rèn)可程度。如果你喜歡四處搜集信息，或愿意在生活中冒險(xiǎn)，那么你就更有可能贊成同性戀關(guān)系。另一方面，如果你老喜歡用同一種產(chǎn)品，那么你就不太可能贊成一種最近才有所發(fā)展的潮流。根據(jù)蓋洛普民意測(cè)驗(yàn)，僅僅在20世紀(jì)90年代，大多數(shù)的民主黨和共和黨人士還不認(rèn)可成年人間兩相情愿的同性戀關(guān)系。