8月初，毛澤東對中央文革煽起的“揪軍內(nèi)一小撮”，搞得軍隊人心惶惶也很不滿，提出了批評。

幾十年革命政治斗爭的風(fēng)風(fēng)雨雨，練就了周恩來作為一個成熟的馬克思主義者所具備的堅定的斗爭精神與靈活的斗爭策略高度結(jié)合的才能，練就了周恩來爐火純青的斗爭藝術(shù)。在文化大革命黨的領(lǐng)袖的嚴(yán)重失誤與林彪、江青一伙利用這一失誤肆意橫行相交織這樣一種錯綜復(fù)雜的環(huán)境中，周恩來對林彪、江青一伙的斗爭更多的是采取種種迂回的、韌性的斗爭方式，但也并不是一味地遷就、退讓和忍耐。一旦時機(jī)成熟，周恩來會像閃電一樣，迅猛出手，給作惡者以致命的一擊。

物極必反，作惡者必自斃。中央文革一伙沒料到他們迫不及待的赤膊上陣，把他們操縱和煽動造反派奪外交權(quán)、奪軍權(quán)的陰謀來了一個充分暴露，給周恩來提供了一個出擊的機(jī)會。

周恩來看準(zhǔn)了這一時機(jī)，決意給狂妄的中央文革當(dāng)頭一棒。

8月25日凌晨1時，周恩來開完中央文革碰頭會后，單獨(dú)找跟隨毛澤東南巡，中途回京的代總參謀長楊成武談話，并要他直接去向在上海的毛澤東請示報告。

楊成武將軍后來回憶說：

周恩來在向我講了各省的情況后，又談到王力8月7日在外交部的談話，煽動造反派奪外交部的權(quán)，占領(lǐng)外交部的事，連鎖反應(yīng)到外貿(mào)部和其他部，還有火燒英國代辦處以及借口揪劉少奇，把中南海圍得水泄不通，并有揪軍內(nèi)一小撮的味道。周恩來說：“這樣下去怎么得了？我擔(dān)心的是連鎖反應(yīng)?，F(xiàn)在，一個是中央的領(lǐng)導(dǎo)不能動搖，一個是解放軍的威信不能動搖！”周恩來還給我一份王力的“八七講話”，要我轉(zhuǎn)送給毛澤東。

8月25日上午，按照周恩來的指示，我乘飛機(jī)去上海，向毛澤東轉(zhuǎn)達(dá)了周恩來委托我報告的事項。毛澤東邊聽邊抽煙，不說話，也不提問，聽罷匯報說：“成武啊，你累了，先回去休息吧！我考慮考慮，看看材料，有事再找你。”

次日上午，毛澤東對我說：“你馬上準(zhǔn)備飛機(jī)回北京，準(zhǔn)備好了再來?！蔽覐拿珴蓶|那里出來，給專機(jī)組打電話安排好飛機(jī)后，又回到毛澤東的住處。毛澤東嚴(yán)肅地對我說：“王力這篇講話極壞，現(xiàn)在叫王‘八七’膨脹起來了，會寫幾篇文章，膨脹起來了，要消腫，王（力）的錯誤大，我的看法此人書生氣大些，會寫幾篇文章，不大懂政治，王的破壞力大些，關(guān)（鋒）聽王的話，王力的興趣不是什么部長、副總理，這個人愛吹?！?/p>

稍停，毛澤東喝了口茶，說：“我考慮好了，我說你記?！蔽覝?zhǔn)備好紙和筆后，毛澤東繼續(xù)說：“王、關(guān)、戚是破壞文化大革命的，不是好人。你只向總理一個人匯報，把他們抓起來，要總理負(fù)責(zé)處理。”毛澤東將記錄過目后，說：“就這樣，你回去馬上請總理辦。”

當(dāng)我走出客廳后，毛澤東又把我叫回去，說：“是不是可以考慮一下，戚（本禹）暫時不動，要他作檢討，爭取一個?！背了计毯?，毛澤東解釋說：“對戚本禹指出是犯了嚴(yán)重錯誤，要嚴(yán)肅批評，限期改正。再看一看，能不能分化出來，看他改不改?！蔽矣謱⒚珴蓶|的話記錄下來，請他過目后，直接乘車駛向機(jī)場。

中午，我回到北京，立即趕赴釣魚臺，單獨(dú)向周恩來匯報了毛澤東的決定。周恩來決定，事不宜遲，馬上開會。

當(dāng)晚，在釣魚臺，周恩來主持召開中央小碰頭會，陳伯達(dá)、康生、江青等人參加。周恩來說：“今天的會議，是傳達(dá)毛主席的一個重要決策?！彼麌?yán)肅地逐字逐句地宣讀毛澤東的指示。隨后，便把王力、關(guān)鋒隔離起來。

4個月之后，戚本禹也被隔離審查。

王力、關(guān)鋒、戚本禹是中央文革的三員“干將”，江青手下名副其實的“車、馬、炮”，文化大革命中不可一世的風(fēng)云人物。他們實際上是江青、陳伯達(dá)、康生的代言人。許多江青不便說或不便做的都是由他們?nèi)フf和做。由于他們有中央文革成員的特殊護(hù)身符，更仗著他們與江青、林彪的鐵關(guān)系，要拿掉他們，當(dāng)時在一般人看來，那都是不可想像的。