在1月23日接見首都大中學(xué)生代表時(shí)，周恩來(lái)當(dāng)著江青、陳伯達(dá)的面說(shuō)：“陶鑄是中共八屆十一中全會(huì)選出來(lái)的，我沒有根據(jù)不信任他。”

然而，周恩來(lái)在艱難的處境中心有余而力不足。陶鑄最終還是落入了江青一伙的魔掌。1969年4月3日，周恩來(lái)從中央警衛(wèi)局的報(bào)告中得知陶鑄病重，立即追問并責(zé)成有關(guān)部門寫出報(bào)告。4月5日，周恩來(lái)在中南海門診部送來(lái)的《關(guān)于陶鑄的病情報(bào)告》上批：“擬同意送入三0二醫(yī)院，進(jìn)行保密治療。即呈主席批閱。我是看了4月3日警衛(wèi)局的報(bào)告才知陶的病狀較重，經(jīng)追問后，送來(lái)這一報(bào)告。”陶鑄的病被確診為胰腺癌后，周恩來(lái)又指示要積極治療，并指定上海第一醫(yī)學(xué)院的董芳宗主任擔(dān)任手術(shù)主刀，三0一醫(yī)院的陸準(zhǔn)善主任為第一助手，阜外醫(yī)院的麻醉科主任負(fù)責(zé)麻醉，北京醫(yī)院的內(nèi)科主任也參加醫(yī)療小組。組成這樣陣容的醫(yī)療小組，在當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)確是第一流的，也是很不容易的，體現(xiàn)了周恩來(lái)對(duì)陶鑄的苦心關(guān)懷。──這是后話，暫不多敘。

堂堂的一個(gè)政治局常委轉(zhuǎn)眼之間就這樣不可思議地突然被打倒了。陳毅、譚震林、李先念等來(lái)到政治局常委李富春家，詢問這是怎么回事？李富春回答說(shuō)：我也不知道，常委沒有討論。

這四位副總理你看看我，我看看你，心中已明白了事情的八九。他們激憤地議論說(shuō)：“這些家伙把老干部打倒，把幾個(gè)副總理和老帥打倒，下一步就要打倒周總理了?！?/p>

幾位副總理的眼光是敏銳的。