周恩來得知后，知道事情壞了，連忙派人去追趕，并親自打電話給蒯大富，要他們放人。

次日，周恩來嚴厲批評了清華大學造反派的行徑，說：這個動作確實是不光明磊落，是背后耍鬼，不是堂堂正正的政治斗爭。他們就是想把王光美騙出中南海，到清華批判。批判王光美，方式可以多樣，如背靠背的，也可以書面的，因為斗王光美不僅是她一個人的問題。八屆十一中全會以后，要看一段時間，不要擴大這個問題。但清華8個同學說這還不過癮。當時我派車去追趕，已經(jīng)趕不上了。到醫(yī)院門口，實際上他們女兒沒有壓斷腿，清華的同學把他們帶上汽車到清華去了。這是一場什么戲呀！是惡作劇啊！現(xiàn)在不是揪斗了，是騙斗了。這是不正常的，共產(chǎn)黨不這樣。這種作風不能提倡。

造反派搞聯(lián)合行動1月6日、7日、8日，在中央文革一伙的唆使下，造反派連續(xù)把中南海的幾處大門圍得水泄不通，高音喇叭對著中南?？窈魜y喊，要揪斗劉少奇、鄧小平、陶鑄及其他中央負責同志。

北京建工學院“八一戰(zhàn)斗團”、“井岡山”的造反派還下了最后“通牒”，要求在7日凌晨4點鐘之前給予答復，否則就要采取行動。

7日凌晨3點半，周恩來在國務院會議室接見北京建工學院和清華大學的造反派代表。

那時，造反派常常采取一些極端的行動，而周恩來常常為此接見他們，雖然不能完全說服他們，但接見一下有助于緩解局勢，消解造反派的極端情緒，化解燃眉之急。

接見一開始，造反派代表就氣勢洶洶地說：劉少奇（去年）8月到我院放了毒，八一團和“井岡山”都勒令他回建工學院檢查。

周恩來說：你們下了通令，說4點讓答復，否則，要揪。所以，把我揪出來了。你們要送大字報，我們可以轉送。要揪不行，主席讓我來勸你們不要揪，你們可以送大字報。

造反派：要不揪他，起碼得讓他給我們一個書面檢查。

周恩來：你們要他寫書面檢查，我得報告主席。

在和造反派談了一些其他問題后，造反派又提出：我們今天下午要搞聯(lián)合行動，到中南海揪劉少奇。

周恩來氣憤地說：我已經(jīng)說了，不要揪了嘛！總要照顧黨和國家的影響?，F(xiàn)在反正4點已經(jīng)過了，4點前你們同意不揪，我要向主席匯報。

剛勸阻完建工學院的造反派，首都紅衛(wèi)兵第三司令部、農(nóng)林口的造反派從中南海的西門、西北門、西南門、北門同時發(fā)起沖擊，要揪劉少奇、鄧小平、陶鑄及國務院其他負責人。到8日凌晨，一部分造反派翻越圍墻沖進來了。凌晨1時，周恩來中斷其他工作，把沖擊中南海各門的造反派集合到人民大會堂，接見他們。

周恩來嚴肅批評造反派的行為，說：資產(chǎn)階級反動路線可以批判，但你們到中南海揪他們（指劉少奇、鄧小平），不行，毛主席、黨中央不同意你們這樣做。不光是揪他們不行，就是揪中央其他負責同志也不行。我代表黨中央、國務院告訴你們，不能這樣做。中南海是毛主席工作的地方。你們每天到中南海請愿，一來就用大喇叭對著中南海，使毛主席和中央負責同志不能很好工作，我呼吁你們不要這樣。我們有規(guī)定，不論北門、西門、西北門、西南門，我們都要堅決保衛(wèi)。

我要求大家無論如何要遵守這個最高紀律，并把這個事轉告北京的紅衛(wèi)兵，自覺遵守這個紀律。

下午4時，周恩來在工人體育場出席“全國石油系統(tǒng)批判資產(chǎn)階級反動路線大會”

。當周恩來講話時，場內突然有人高呼：“打倒劉少奇！打倒鄧小平！”周恩來迅速轉過身去，背向會場，以示反對。而后說：即使是犯了路線錯誤的同志也不能說他是不革命的，更不能說他是反革命。在八屆十一中全會的決定上，他們兩位還是黨中央常委。今天我代表黨中央講話，在我面前喊這樣的口號，使我處于為難的境地。近來，有人幾次沖進黨中央的指揮中心中南海。他們要去干什么？