人們很自然地希望能有一種簡單的方法可以迅速地對比不同的項目。但采取一種過于簡單的方法有時本身就是一種錯誤的做法，因為任何方法都不可避免會存在缺陷，所以企業(yè)應盡量避免過于注重某種單一的衡量標準，而是應綜合考量如何回答以下五個問題：

1. 上行潛力是什么？當然，假設其他條件不變的情況下，你肯定希望投資于可能帶來巨大收益的項目，而不是上行潛力有限的項目。要確保進行多種情景測試，并認真考慮“邊緣”情景。然后再看是否能找到一種方法，以便僅用有限的投資就能判斷出創(chuàng)新項目未來是否可能產生巨大的投資收益。

2. 存在多大的風險？任何即將開展的項目都存在某種風險或不確定性。而且，你應該再次選擇風險更低的項目，而不是風險更高的項目。

3. 需要哪些資源才能達到下一個重大學習階段？理想的狀況是，企業(yè)能夠用有限的投資（包括時間和金錢投資）獲得更多有關重大風險的信息。如果你能以較低的成本迅速了解到未知的關鍵信息，你也許就可以考慮繼續(xù)開展高風險、高回報的項目（詳情參見第5章）。時限非常重要――用6個月的時間找到答案總比用3年時間找到答案要好得多。

4. 理念是否符合取得成功的定性模式？完全根據(jù)數(shù)字來作出決策是愚蠢的，更何況這些數(shù)字只是根據(jù)某些數(shù)據(jù)推算出來的。實施得當?shù)脑挘ㄐ灾笜丝赡軙蔀橐环N能夠及早確定具有吸引力機遇的有效方法。例如，一家保健消費品公司運用歷史研究數(shù)據(jù)，為新的家庭診療理念制定出了一份包含20個要點的檢查清單，這份清單將有助于公司迅速地篩選出最新的理念。

5. 這一理念對平衡整個投資組合的貢獻有多大？現(xiàn)代投資組合理論表明，要在風險與回報之間實現(xiàn)完美的平衡就需要投資彼此之間不存在關聯(lián)風險的資產。對于創(chuàng)新活動而言，這可能意味著吸引新的客戶群、應用一種新的商業(yè)模式或依賴不同的技術。如果企業(yè)不去有意識地實現(xiàn)多樣化的創(chuàng)新組合，最終就很可能只抓得住短期機遇。

這些問題有助于企業(yè)確定退出某個項目的時機。當你無法擺脫剩余風險時，當測試的成本越來越高而所能獲得的信息越來越少時，當越來越難看到項目的上行潛力時，你可能需要立即將工作重心轉移到其他項目上去。而迅速作出這些決策有助于企業(yè)實現(xiàn)創(chuàng)新投資收益的最大化。

我們的經驗表明，大多數(shù)創(chuàng)新組合都非常需要進行此類評估。重大學術研究表明，個人投資者通過投資彼此不存在關聯(lián)風險的不同資產一般都能夠取得較大的收益。企業(yè)管理者會精心設計自己的投資計劃，將自己的資金投入到各種股票、債券和其他類型的資產中，以實現(xiàn)這一平衡。但大多數(shù)企業(yè)的創(chuàng)新組合都非常單一，而且單一化的程度令人震驚。

運行良好的企業(yè)通常會定期評估其創(chuàng)新組合，時間間隔大約為60天、90天、180天或365天。重大市場變動，例如2008年年底爆發(fā)的經濟危機，是導致需要進行非周期性創(chuàng)新組合規(guī)劃的根源。即便是自認為創(chuàng)新組合盡在自己掌控之中的企業(yè)也應該認真考慮下列問題，例如：

我們是否擁有足夠的項目，這樣即便半數(shù)或半數(shù)以上的項目以失敗告終，我們仍能達到我們的收入和贏利目標？

我們應該加速實施哪些理念，放緩或停止哪些理念的實施？

我們創(chuàng)新組合內的項目是否擁有與眾不同的戰(zhàn)略意圖？

本章末的“工具2　1：創(chuàng)新組合分析”將提供一份問題清單，以幫助企業(yè)評估自身的創(chuàng)新組合。