越是充滿挑戰(zhàn)，人們對這個神秘王國就越是向往。全美的數(shù)學(xué)天才都開始加入這場奇特并充滿挑戰(zhàn)的考試，而谷歌也逐漸成為了“最頂尖人才”的俱樂部。在這里，我見到了許多我以前就認(rèn)識的最優(yōu)秀的人：為我介紹卡內(nèi)基?梅隆大學(xué)的約書亞·布洛赫（后來成為Java的頂級專家），SGI幾乎所有部門的首席科學(xué)家，蘋果用戶界面的專家，來自IBM、貝爾實驗室、DEC實驗室的并行計算專家，來自MIT、斯坦福的教授。公司的每一個角落都藏龍臥虎。

有一天，一位白發(fā)蒼蒼的老先生穿著三件套的禮服，頭上戴著新谷歌工程師每人一頂?shù)穆菪龢保瑥街弊哌M(jìn)我的辦公室，他說：“開復(fù)，你好，我就是你的新室友文特?瑟夫（Vinton Cerf）。”文特?瑟夫！那不是互聯(lián)網(wǎng)之父嗎！這足以證明谷歌正在匯集世界上絕大多數(shù)的“天才”，當(dāng)然這也對其他的軟件和互聯(lián)網(wǎng)公司招聘優(yōu)秀人才的計劃造成了相當(dāng)?shù)膲毫Α?/p>

關(guān)于谷歌的招聘，廣為流傳的故事還有一個。2004年10月，一份“谷歌實驗室能力傾向測試”出現(xiàn)在幾家著名的美國雜志上。試卷開頭，蠱惑意味十足地寫著“試試看！把答案寄回谷歌，你就有希望去谷歌總部參觀，并成為其中一員”。盡管只有21個問題，但每一道題都相當(dāng)?shù)筱@，有著谷歌一貫劍走偏鋒的風(fēng)格。

里面有實打?qū)嵉臄?shù)學(xué)題，比如“用3種顏色為20面體上色，每個面一種顏色，有多少種組合？”有毫無頭緒的主觀題，如“什么是世上最美的數(shù)學(xué)方程？” 有數(shù)不清的自由發(fā)揮題，如“以下空白，填上點兒好東西”或者“用你的畫筆，改變這張考卷的外觀”等。后來，在全球頂尖高校的BBS上都流傳著這份測試題和各式各樣確定或不確定的答案。

幾天之內(nèi)，谷歌總部收到了成千上萬份答案。谷歌副總裁艾倫?尤斯塔斯說，“其中有很多答案來自經(jīng)濟(jì)學(xué)家、教授和高智商人士，他們無意應(yīng)聘，只想挑戰(zhàn)一下自己的能力。”

最有趣的是，我們曾在斯坦福大學(xué)附近的高速公路和麻省理工學(xué)院旁邊的地鐵站做過這樣一個廣告：{first 10 digit prime found in consecutive digits of e} com。就是說：你是否能推算出e這個自然數(shù)里面的第一個十位數(shù)質(zhì)數(shù)，如果能，就把那十位數(shù)加上 com，并到那個網(wǎng)站去看看。那些解決了這個問題的數(shù)學(xué)天才到了網(wǎng)站之后，才發(fā)現(xiàn)里面還有好幾道計算機(jī)難題，最后，成功過關(guān)斬將的天才會發(fā)現(xiàn)，谷歌其實是在邀請他去總部面試。