靠信用和信譽生存和發(fā)展的銀行業(yè)，也許最需要一種能直接感受到的力量來樹立起它的權(quán)威與信任。因此，堅固、顯赫的銀行大樓成為一個世紀以來最有代表性的建筑實體矗立于世界各地。在繼帝王宮殿與陵寢、宗教教堂與廟宇之后，銀行大樓成為一個時代的象征性建筑物。無論行走在紐約、香港，還是漫步于倫敦、東京，銀行大樓總是作為一個城市的地標性建筑而醒目地闖入人們的視野。

1930年，祁禮賓接替海因斯出任匯豐銀行總經(jīng)理。祁禮賓上任后，匯豐的盈利繼續(xù)快速增長，金庫保險箱里的銀元越積越多。

匯豐的目標向來是不僅要做效益最出色的銀行，也要建造最氣派的大樓。第一次世界大戰(zhàn)之后開始建造的上海匯豐大樓，是當時上海外灘最引人注目的建筑，那高高聳立的圓穹是上海的天際線。而在香港總部，一幢更為壯觀的總行大樓也逐漸在祁禮賓的腦海中浮現(xiàn)。

1886年建立起來的香港總部大樓，經(jīng)過約半個世紀的風雨洗禮，已經(jīng)略顯陳舊。更重要的是，匯豐銀行發(fā)展如此之快，當初設計的保險庫，如今已經(jīng)放不下存量越來越多用做儲蓄的銀幣。此外，在1923年落成的上海新銀行大樓的映襯下，不僅香港的總部大樓光輝頓失，而且的確已經(jīng)顯得有些寒酸了。

匯豐大樓旁邊是獲多利街和香港大會堂。要想不放棄皇后大道中1號那俯視維多利亞港的絕佳位置而在原地建造新大樓，就得有更多、更大的地盤。經(jīng)過與香港政府的商討與談判，1933年匯豐成功獲得獲多利街和半個大會堂的土地。

接下來是盤點和搬運老匯豐大樓金庫內(nèi)的銀元。銀元是如此之多，盤點并重新包裝的工作進行了幾個月才告完成。

萬事俱備。一座比上海分行大廈更為壯觀的匯豐總部大樓開始動工。

就在1933年匯豐大樓開工建造之時，中國的第一次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭正打得如火如荼。而日本在發(fā)動“九一八事變”后企圖占領(lǐng)中國的野心，也已經(jīng)昭然若揭。

戰(zhàn)爭一旦爆發(fā)，對于許多人或者企業(yè)來說，他們的命運就會像琴弦或稻草般易折易斷。然而，對于匯豐，中國發(fā)生的戰(zhàn)爭似乎每每是它發(fā)展的好時機。有英國參與的戰(zhàn)爭自不必說，像第二次鴉片戰(zhàn)爭所簽訂的一系列條約及其帶來的影響，促使匯豐銀行誕生；1900年清政府與八國聯(lián)軍的戰(zhàn)爭后，接近天文數(shù)字的賠款為匯豐等外國銀行高息借款給清政府提供了機會。而1883~1885年中法戰(zhàn)爭、1894年中日甲午戰(zhàn)爭，匯豐同樣貸給清政府大量高息借款，戰(zhàn)后的巨額賠款也毫無例外地由匯豐等外資銀行高息貸款提供。

同時，每次戰(zhàn)亂的不安定現(xiàn)狀與混亂局面，也都為信譽良好和財力雄厚的匯豐提供了更多存款和更多借款的機會。面對中國混亂的政局、不穩(wěn)定的社會，上海租界及英殖民地香港常常充當“避難所”的角色。資金與巨富紛紛而來，匯豐這時往往又會成為統(tǒng)管財富的“金庫”，充當安全的“保險箱”。

對于日本侵略中國的野心，匯豐早已察覺。但匯豐對正在發(fā)生的戰(zhàn)爭以及將要爆發(fā)更大規(guī)模的戰(zhàn)爭，并沒有表現(xiàn)出太多的驚奇。中國內(nèi)地已有大量資金轉(zhuǎn)移到上海和香港，長江三角洲一帶的富商巨賈和熟練工人紛紛來到上海，轉(zhuǎn)入租界生產(chǎn)；而珠江三角洲一帶的大量資金和富豪，則陸續(xù)涌進香港，尋找安全的避風港。

1935年10月，一座比上海匯豐大廈更為壯觀的總部大樓落成并投入使用。這座12層、用鋼筋混凝土建成的大樓，既是當時香港最高的建筑，也是遠東一帶的最高建筑。與十多年前建成的匯豐上海大樓相比，香港總部大樓內(nèi)部設有更為先進的輻射板式供熱系統(tǒng)、中央空調(diào)和快速升降機。雄偉的外觀加上內(nèi)在的科技含量，匯豐借此得以更進一步提升自己的國際形象。

此外，新大樓建立了裝有鋼架的巨大白銀庫，以供存放日益增多的白銀。不過，就在匯豐總部大樓落成的這一年，中國實行幣制改革，告別“白銀時代”，香港政府跟隨南京國民政府放棄銀本位，這些銀庫的設計又顯得有點不合時宜了。