匯兌業(yè)務(wù)是這個時期所有在華外資銀行的主要業(yè)務(wù)，匯豐也不例外。在它早期發(fā)行的鈔票上，便稱“香港上海匯理銀行”。包括匯付、貼現(xiàn)和承兌在內(nèi)的匯兌業(yè)務(wù)，頭十年中匯豐銀行均在迅速增長。從1865年成立時的1 萬元開始，逐年上升，至1872年達(dá)到7 萬元。1874年是匯豐前十年中的一個低潮年，中國對外貿(mào)易出現(xiàn)停滯，匯豐的匯兌業(yè)務(wù)也萎縮至

4 萬元。度過艱難時日后，隨著中國對外貿(mào)易的回升，匯豐的匯兌業(yè)務(wù)也迅速上升。而匯豐在中國外匯市場中的地位日漸上升，這正是匯豐在第一個十年中實(shí)力增強(qiáng)的指標(biāo)性證明之一。

匯豐銀行早在成立的計劃書中即強(qiáng)調(diào)：在金融業(yè)務(wù)上，匯豐銀行要突破其他外國在華銀行所局限的匯兌活動，以貿(mào)易對金融的全部需要作為自己的主要業(yè)務(wù)。在范圍上，這種貿(mào)易包括香港及其周圍的中國和日本各港口。發(fā)起書明顯表明以囊括中國的貿(mào)易金融作為追求目標(biāo)。因此，它的分行也緊緊圍繞著中國的各開放口岸及與中國貿(mào)易密切關(guān)聯(lián)的地方。在頭十年里，匯豐的金融網(wǎng)絡(luò)已初步成形，并顯示了自身的特點(diǎn)（見表1?2）。

表1?2 匯豐1865~1875年所設(shè)分行及辦事處一覽

設(shè)立時間（年） 分行所在地 辦事處所在地 備注

1865 香港

1865 上海

（續(xù)）

設(shè)立時間（年） 分行所在地 辦事處所在地 備注

1865 英國倫敦 特別辦事處

1865 美國舊金山 1875年改設(shè)分行

1866 日本橫濱 同年改設(shè)分行

1866 福州 1868年改設(shè)分行

1866 漢口 1868年改設(shè)分行

1866 寧波

1869 日本神戶

1869 印度加爾各答

1869 印度孟買

1870 越南西貢

1872 日本大阪

1873 廈門

1875 菲律賓馬尼拉

19世紀(jì)60年代之前，香港和中國內(nèi)地為數(shù)不多的幾家外資銀行，并沒有積極開展存款業(yè)務(wù)。匯豐成立后，一改過去外資銀行只重國際匯兌而忽視存款的風(fēng)氣，上上下下將“抓存款”作為“首務(wù)之急”。 不僅從多方面吸收存款，而且大小不拘―大宗款項(xiàng)固然歡迎，小額存款也不嫌棄。因此，匯豐開業(yè)后，吸收存款數(shù)額不斷增加。即使在經(jīng)營蕭條的1874年，匯豐的資產(chǎn)總額顯著下降，銀行存款同樣繼續(xù)上升（見表1?3）。

表1.3 匯豐頭十年（1965~1874）存款及總資產(chǎn)情況一覽

年份 存款額（千元） 資產(chǎn)總額（千元） 存款占資產(chǎn)比（%）

1865 3 385 13 397 25

1866 4 133 15 326 27

1867 5 062 20 959 24

1868 5 954 21 450 28

（續(xù)）

年份 存款額（千元） 資產(chǎn)總額（千元） 存款占資產(chǎn)比（%）

1869 6 052 28 069 22

1870 9 399 38 053 25

1871 11 063 40 504 27

1872 13 703 53 673 26

1873 16 962 54 074 31

1874 17 555 42 909 41

在香港，印鈔票雖然是一些英資銀行重要的特許“營業(yè)”項(xiàng)目，麗如銀行早在1848年秋即已在香港發(fā)行小量鈔幣，但是整個19世紀(jì)50年代，麗如銀行以外的其他銀行并不熱衷于發(fā)鈔業(yè)務(wù)。直到19世紀(jì)60年代，銀行發(fā)行鈔票的活動才開始變得積極起來。1862年12月，總行設(shè)在倫敦、已在香港開業(yè)多年的麥加利銀行（即渣打銀行）獲得發(fā)行香港鈔票的權(quán)力。匯豐銀行開業(yè)后，在發(fā)行鈔票方面積極進(jìn)取，開業(yè)不久即著手發(fā)行鈔票。1868年，更準(zhǔn)備接辦香港殖民政府經(jīng)營的鑄幣廠，使匯豐的鈔票發(fā)行權(quán)由紙幣擴(kuò)大到硬幣。只是由于條件沒有談妥，計劃最后未能實(shí)現(xiàn)。

進(jìn)入70年代以后，匯豐銀行享受香港殖民政府的優(yōu)待和庇護(hù)，發(fā)鈔權(quán)進(jìn)一步擴(kuò)大。1872年，香港殖民政府準(zhǔn)許匯豐發(fā)行票面1元的小額鈔票。隨后，匯豐的小額鈔票大量出籠，并迅速流通于華南各地。據(jù)史料記載，在匯豐發(fā)行小額鈔票的第二年（1873年），在一次從澳門到廣州的輪渡上，三百多名旅客幾乎全部都是使用匯豐發(fā)行的1元鈔票交付輪渡費(fèi)。

1874年3月，上海一家英文報紙刊登這一年2月四大英資發(fā)鈔銀行―麗如、麥加利、有利和匯豐―的鈔票發(fā)行額，在實(shí)發(fā)的350萬元鈔票中，匯豐發(fā)行的鈔票占到了51%以上。有30年鈔票發(fā)行歷史的麗如銀行，其鈔票發(fā)行量反而不及匯豐銀行的1/4。

通過吸收存款和發(fā)行紙幣，匯豐銀行掌握了巨額流動資金，從而在辦理商業(yè)抵押貸款和商業(yè)票據(jù)貼現(xiàn)等業(yè)務(wù)之外，還有能力辦理對清政府出于軍事、政治需要的貸款。

匯豐銀行對清政府提供的第一筆大額貸款，是1874年的“福建臺防借款”。原本這宗借款為麗如銀行和匯豐銀行所共同承借，但總行在倫敦的麗如銀行堅持債券在倫敦發(fā)行，而這是清政府所不能接受的?？傂性谙愀鄣膮R豐銀行則并不堅持債券必須在倫敦發(fā)行，結(jié)果這筆大宗借款由匯豐獨(dú)家承擔(dān)。

這筆由福建船政大臣沈葆禎所借針對臺灣等處海防的款項(xiàng)，借銀200萬兩，年息8厘，期限10年，以各關(guān)洋稅作擔(dān)保。借款第一次以英鎊為計算單位，在借取時按匯兌時價，將英鎊折算成銀兩，歸還貸款時仍按英鎊匯率折算銀兩。這樣，匯豐銀行既可坐收利息，又可將當(dāng)時由于銀價不斷下跌所造成的損失，全部由借款者承擔(dān)。其次，這筆借款以各關(guān)洋稅作擔(dān)保，必須有英國人赫德把持的稅務(wù)司印押方能兌銀，從而開啟了舉借洋債必須有稅務(wù)司出面的時代，改變了過去只要清朝海關(guān)監(jiān)督出具印票的先例，亦使得稅務(wù)司能夠借口關(guān)稅擔(dān)保，掌握中國債款特權(quán)。

1873年11月，匯豐以6萬兩銀子的價格，買下位于外灘海關(guān)南面的華記洋行花園，并于第二年花巨資建造了匯豐在上海的第一棟辦公樓。當(dāng)時的媒體報道稱，樓高三層的匯豐大樓，規(guī)模和豪華程度均超過了當(dāng)時“甲于上?！钡柠惾玢y行大樓。

出道十年，匯豐銀行表現(xiàn)出了強(qiáng)大的競爭力。在香港，匯豐銀行已經(jīng)成為最大的發(fā)鈔銀行、政府的出納銀行、同行的結(jié)業(yè)銀行。在中國內(nèi)地和日本，匯豐發(fā)展也相當(dāng)迅速，成立僅十年已成為東亞地區(qū)赫赫有名的銀行。