他唯一的希望是勘探到更多石油。默奇森懇求他到東得克薩斯去，但他卻不肯去。他所有的合同和租賃協(xié)議都是在新墨西哥州邊界的沃德縣和溫克勒縣，可是他在西得克薩斯地區(qū)石油供應(yīng)配套部門的信用卻開始走低。莫納漢斯的旅館把他驅(qū)逐出去后，他逃到了克米特的新旅館?？嗣滋氐男侣灭^把他驅(qū)逐出去后，理查森最后干脆在城外的一處農(nóng)場(chǎng)里留宿。絕望之中，他只好用“窮孩子的辦法”，用雜貨和最終支付酬金的許諾給手下人發(fā)放報(bào)酬。在大蕭條期間，理查森這樣的窮孩子每天付給鉆探工的報(bào)酬是10~12美元的石油，如果鉆探出的井恰好產(chǎn)油的話。如果鉆探不到石油，那就看鉆探工的運(yùn)氣了。由于經(jīng)常性地在克米特的雜貨店里賒賬，理查森成了以給手下發(fā)放面包、雞蛋、牛奶等物品著稱的人。

1931年，理查森想方設(shè)法在沃德縣的奧布萊恩農(nóng)場(chǎng)鉆探了另一口油井，但是鉆探結(jié)果跟他的期望值很有出入，些微的利潤都到了銀行手中。更糟糕的是，這口油井耗盡了他最后的資金。到初秋的時(shí)候，理查森已經(jīng)徹底破產(chǎn)了。他對(duì)沃德縣有更多的石油儲(chǔ)量確信無疑，正如他在沃斯堡和達(dá)拉斯的銀行里一次次無用地論證過的那樣。10月下旬，在克林特·默奇森的幫助下，理查森曾經(jīng)想方設(shè)法從達(dá)拉斯第一國民銀行的內(nèi)森·亞當(dāng)斯那里花言巧語貸款11萬美元，情況一度暫時(shí)好轉(zhuǎn)。這筆資金使得理查森可以在沃德縣北部的埃斯蒂斯和斯卡伯勒牧場(chǎng)開鑿一批新油井。其中有幾口油井產(chǎn)油量一般，但是到1932年中期，理查森的現(xiàn)金流已經(jīng)非常緩慢了。他的債主，包括出租給他鉆機(jī)和管道的石油公司都開始起訴他。他已經(jīng)無力清償自己的債務(wù)了。

傳票投遞人開始到處搜索他。為此，理查森每次外出時(shí)都很小心。晚年的時(shí)候，他說起有一位債主曾經(jīng)在他和默奇森外出打獵時(shí)找到他討債。無奈之下，他向默奇森尋求更多的幫助，于是默奇森開始為他還貸。一年后，默奇森干脆完全接手了他第一國民銀行的債務(wù)。*作為擔(dān)保，理查森把奧布萊恩農(nóng)場(chǎng)的最后一批租賃權(quán)交了出去。