當然，約翰和克拉拉的第3個孩子、身材矮小而且相貌平平的克林特是個例外?？肆痔亻L了一副雪人身材-大腦袋、蒜頭鼻，沒脖子，面孔就像一盤融化了的冰激凌。全名克林頓?威廉姆斯?默奇森（Clinton Williams Murchison）的克林特雖然缺少外在魅力，他卻能通過自己像瑞士鐘表一樣精準的大腦來彌補這一點。性格堅韌、對父親故步自封的處世方式極度蔑視、年輕的克林特就是手拿算盤的馬克?吐溫筆下的小頑童湯姆?索耶，是那種7歲就能剝松鼠皮來換零花錢的精明小子。他喜歡戶外運動，會在無精打采的下午和一個黑人一起去城外釣魚，對鄰居們的嘀咕聲不聞不問。雖然哥哥們都在銀行工作，十幾歲的克林特卻被雅典牲畜欄周圍那些令人激動的事情吸引住了，因為游走四方的牲畜販子經(jīng)常在那兒就牲畜價格討價還價。他發(fā)現(xiàn)這種交易很令人興奮，于是十幾歲時就通過買賣牲畜賺到了額外之財。

他的同伴是個年紀大些的男孩，名叫希德?理查森（Sid Richardson）。理查森的父親是位酒吧老板，在城外還有一家桃園，他也是默奇森家銀行的客戶。在去路易斯安那州販賣牲畜的日子里，克林特和希德結成了日后持續(xù)終生的友誼。實際上，“一戰(zhàn)”前的雅典有許多青少年后來成了得州的百萬富翁，而且其中好多就是與默奇森志趣相投的朋友。他們有幾個人和默奇森一起在理查森家的果園打工，然后把打工的收入用于撲克和金羅美紙牌賭博，這種情況50年之后還一直在繼續(xù)。

1915年，20歲的克林特進入了哥哥弗蘭克所在的三一大學。三一大學是一所長老會學校，位于達拉斯南部的瓦克夏哈契市，畢業(yè)生通常都是做牧師。由于對課程設置不滿（他哥哥卻很喜歡），克林特開始組織擲骰賭博游戲。被校方管理人員發(fā)現(xiàn)后，克林特第二天就乘最早一班的火車回了雅典。垂頭喪氣的他很不情愿地接受了銀行里的一份工作。他是數(shù)字方面的天才，可以心算出別人需要筆算的多位數(shù)加減乘除，可他認為出納室的日子就像牢籠一般。他抱怨說做牲畜買賣一個星期就可以賺到在銀行一個月的收入。最后，他辭了職，讓父親大吃一驚。幾天后，美國宣布加入了第一次世界大戰(zhàn)，性情急躁、急于見世面的克林特接著就參了軍。