在20世紀(jì)20年代，得州遍地都是埃德加?戴維斯這樣的人。他們多數(shù)都已被世人遺忘。有一些成了百萬(wàn)富翁。還有一小部分人將創(chuàng)造歷史。

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全身心投入到這場(chǎng)勘探潮流的人中有兩位終生好友，這兩個(gè)目光敏銳的鄉(xiāng)村男孩都來(lái)自達(dá)拉斯東南部60英里外的雅典市。在他們的青少年時(shí)代，雅典是個(gè)乘坐馬車(chē)走泥土路才能到達(dá)的村莊，位于東得克薩斯的松林深處，約3 000名農(nóng)民努力在讓人討厭的沙質(zhì)土壤上耕作棉花。該地區(qū)從19世紀(jì)40年代才開(kāi)始有人居住，到1900年的時(shí)候，那里最大的家族是默奇森家族。族長(zhǎng)托馬斯?弗蘭克?默奇森（Thomas Frank Murchison）最初從密西西比州遷移到東得克薩斯，最后于1855年定居雅典，在百貨店當(dāng)?shù)陠T。*很快，T?F-這是別人對(duì)他的稱(chēng)呼-就創(chuàng)辦了自己的百貨店，在連續(xù)多年借款給不能支付賬單的人們后，他在1890年成立了雅典的第一家銀行。銀行的兩層磚樓就矗立在廣場(chǎng)上，緊挨著默奇森家的百貨店。

T·F·默奇森有6個(gè)孩子，在他1902年去世前，他把全部財(cái)產(chǎn)都留給了3個(gè)兒子。后來(lái)他的次子約翰?韋爾登?默奇森（John Weldon Murchison）掌管了家里的銀行。約翰1893年結(jié)婚后，和妻子克拉拉共育有8個(gè)孩子。他們的住宅是一套維多利亞風(fēng)格的建筑，占了人稱(chēng)“種植園農(nóng)場(chǎng)街”的泰勒街整整一個(gè)街區(qū)的空間。默奇森一家人身上都帶著一絲南北戰(zhàn)爭(zhēng)之前的人的特點(diǎn)。T?F喜歡別人叫他“默奇森上?！?，他以厭惡北部揚(yáng)基佬、東部人和鐵路員工著稱(chēng)，這種態(tài)度也是默奇森家族的共性。在滿(mǎn)是穿著臟污工作服的人的鎮(zhèn)上，人們會(huì)看到默奇森家的孩子們穿著锃亮的皮鞋和剪裁講究的羊毛質(zhì)地的服裝去私立的布魯斯學(xué)院讀書(shū)。默奇森家族“有點(diǎn)兒勢(shì)利”，一位默奇森家族的熟人回憶說(shuō)，“他們覺(jué)得他們家族的人高雅典市其他人一等。”