參條魚(yú)還有個(gè)好聽(tīng)的名字——柳葉魚(yú)，概因其體狹側(cè)扁，形如柳葉之故。我喜歡柳葉魚(yú)這名字，念起來(lái)就像回到故鄉(xiāng)垂柳依依的水邊。

參條魚(yú)的學(xué)名應(yīng)作“鰷”,這東西就像禽類中的麻雀一般，在家鄉(xiāng)水中俯拾皆是。

夏天，赤腳站在淺水處，如果保持幾分鐘不動(dòng)的話，很快就有參條魚(yú)跑來(lái)，不住地蹭你的皮膚，那種癢嗖嗖的感覺(jué)實(shí)在有些趣味，水很清，低頭是可以看到它的。

那一瞬間心會(huì)變得很柔軟，夾著小心翼翼的歡喜。

然而母親終于在巷子口用悠長(zhǎng)的聲音叫著自己的名字——吃飯時(shí)間到了。

“家來(lái)——吃飯——啊——”這聲音沒(méi)法讓自己不動(dòng)，或是自己撐不住，只略動(dòng)一動(dòng)，參條魚(yú)尾巴一扭，便極快地閃掉了——這東西很靈活，在水中幾乎是穿梭一般，而且喜歡成群結(jié)隊(duì)，蘇州人稱其為穿條魚(yú)或竄條魚(yú)，除了諧音，不知與其行動(dòng)迅捷有沒(méi)有關(guān)系？因其多，這魚(yú)也就上不得臺(tái)面，如果誰(shuí)家以參條魚(yú)待客的話，那是會(huì)被人暗暗笑話的，“小氣！”所以參子和一樣，要么就是自家吃，要么就作貓食，太低賤太平常了。

那時(shí)和小伙伴們釣魚(yú)，到底難得靜下來(lái)，不高興釣了，便買一個(gè)絲網(wǎng)（這網(wǎng)長(zhǎng)長(zhǎng)的，很輕，只能捕在水面活動(dòng)的小魚(yú)），找片安靜河面——有樹(shù)陰當(dāng)然是最好了，將網(wǎng)直直地拋過(guò)河去，幾近透明的絲網(wǎng)便浮在河中，然后撒些糠秕，沒(méi)多久，水面便是一片唼喋聲，那么多的深青色影子在水里上上下下不安分竄動(dòng)著，有時(shí)幾乎形成一個(gè)大的圈兒，然后變幻，分散。略等等便可以收絲網(wǎng)了，多的有十多條魚(yú)，少的也有四五條，大多是參條，偶見(jiàn)羅狗兒魚(yú)，收幾網(wǎng)就夠吃的了，回家交給母親，批去鱗片與內(nèi)臟紅腮，洗凈，放些老咸菜，味道當(dāng)然是鮮——魚(yú)幾乎越小越鮮。

美中不足的是，參條魚(yú)肉中刺極多，不會(huì)吃的人一不小心是會(huì)卡住的。

絲網(wǎng)捕得多了，一下子吃不掉，母親便洗凈后抹些鹽，攤在篩子里，在日頭下曬，這樣積得多了，想要吃時(shí)，拿出來(lái)泡一下，堆在一個(gè)小碗里，加些醬油、酒、蔥、姜、糖，放在飯鍋上蒸，飯熟了，參條魚(yú)也就熟了，那樣的魚(yú)不及現(xiàn)捕的鮮美，但卻極有咬嚼，甜咸適度，吃起來(lái)很是得勁，頗有余味。

干參條以油炸也是常見(jiàn)做法，炸后極脆，包括魚(yú)尾都是至味，所以盡管參條上不得臺(tái)面，但油炸參條卻并不受此局限，人家辦酒席，八道冷菜里有一道常常就是油炸參條兒——那真是下酒好菜：隆冬時(shí)節(jié)，一盤油炸參條就上半瓶老白酒，外加一碟炸蠶豆，一對(duì)老哥倆或許就會(huì)倒出不少掏心窩子的話來(lái)。

岳父前段時(shí)間在這里，到菜場(chǎng)居然買到幾尾活的參條，有十多公分長(zhǎng)，算是大的，他很奇怪能在上?？吹竭@么大的參條，我也驚奇不已——這魚(yú)只會(huì)是野生，魚(yú)販子說(shuō)是淀山湖的，應(yīng)當(dāng)屬實(shí)。

他的做法也很奇怪，居然把參條給清蒸了，出鍋后撒些香菜、白胡椒粉，食之鮮嫩之極，加上刺多，其味居然近似江中刀魚(yú)——真是意料之外的驚喜。

有一則關(guān)于參條魚(yú)的新聞?lì)H有趣，一段時(shí)間報(bào)載上海市區(qū)的蘇州河水正在變清，甚至說(shuō)已經(jīng)可以看到穿條魚(yú)——就是參條，言之鑿鑿，不由人不信，近蘇州河的樓盤因此打出了“水景房”概念，樓價(jià)自然也躥了幾下，看房者看房時(shí)，果然有老者在河邊釣魚(yú)，水桶里游著幾條參條兒——不少人當(dāng)機(jī)立斷交了押金，后來(lái)知道，那老者原來(lái)是個(gè)托兒。

我路過(guò)蘇州河為此專門看過(guò)河水，經(jīng)過(guò)治理，確乎是好一些了，至少異臭不大了，但依然是淡黑色，渾濁，根本沒(méi)有小魚(yú)——這樣的水中能有參條魚(yú)我不太相信。

小參條能有如此妙用倒讓人始料未及，不知算不算欺詐？但不管如何——那些買房者其實(shí)并沒(méi)有吃虧，上海的房?jī)r(jià)這些年一直是讓人不明白的“芝麻開(kāi)花”。

2004年2月