不守規(guī)則，社會就亂了，可是中國數(shù)千年的歷史，除了戰(zhàn)亂之外，其他時間基本都是秩序井然的。即便在戰(zhàn)亂年代，在戰(zhàn)爭沒有波及的地方，仍然秩序井然。社會秩序、人與人之間的關(guān)系，在歷史上都是有序可循的，并非一團(tuán)糟，找不到頭緒。

仔細(xì)地分析、思考，中國人并不是不守規(guī)則，即使在最混亂的年代，社會也存在著規(guī)則。這些規(guī)則并不是都寫在紙上，它們起著規(guī)則的作用，有時卻被認(rèn)為不是規(guī)則，只是一種趨勢，或者是一種觀念。

趨勢也罷、觀念也罷，其實都是規(guī)則，并在現(xiàn)實中起著規(guī)范人的思想言行的作用，某種觀念不是憑空就會產(chǎn)生的，某種趨勢的產(chǎn)生也是這個道理，它們是更高一級的價值觀念的產(chǎn)物，價值觀念也是一種規(guī)則，只不過，這個規(guī)則與人們習(xí)慣了的印在紙上、掛在墻上的規(guī)則不完全一樣。事實上，即便在沒有文字、沒有語言的動物界，也是存在規(guī)則的。比如猴群之中，眾猴子要服從猴王的領(lǐng)導(dǎo)，這便是規(guī)則，哪個猴子要犯規(guī)的話，立刻就會遭到懲罰，這類規(guī)則比寫在紙上的規(guī)則要強(qiáng)硬得多。

如果說國人不愛守規(guī)則，只能說他們不愛守表面上的規(guī)則，這些規(guī)則掛在墻上，或者印在紙上，它們是死規(guī)則，人們對死規(guī)則只是寬容地笑一笑，也不太追究這些規(guī)則是否合理、是否不近人情，大家只是抱著等待的心態(tài)，因為絕大多數(shù)人認(rèn)為，這些死規(guī)則沒有多久，就會被強(qiáng)悍的人破壞掉。

在現(xiàn)實中，人們都習(xí)慣性地承認(rèn)另外一種規(guī)則體系，這些規(guī)則沒有字面規(guī)定，但它們一直在人際關(guān)系中起著決定性作用，規(guī)范著人們的言行舉止，調(diào)節(jié)著人與人的關(guān)系定位；這些規(guī)則可能很含糊，難以準(zhǔn)確說清內(nèi)容，但似乎每個人在心里都明白它的核心意思，特別是那些聰明人，他們能精確地把握到這些規(guī)則的精義，并靈活地使用這些規(guī)則為自己謀利，為自己提供趨利避害的導(dǎo)航，這就是我所說的實用規(guī)則。

實用規(guī)則的類別多得無法勝數(shù)，因為不成文，所以很難將它們一一整理出來，但可以提綱挈領(lǐng)，將它們歸納為七個最為基礎(chǔ)性的規(guī)則，它們分別是：強(qiáng)者為王規(guī)則、實利規(guī)則、關(guān)系規(guī)則、交換規(guī)則、不管閑事規(guī)則、面子規(guī)則以及秩序規(guī)則。

可以說，這七個規(guī)則基本上包含了所有這類規(guī)則的精義，或者換句話說，其他規(guī)則都是這七個規(guī)則衍生、變異出來的，是相對次一級的規(guī)則，次一級的規(guī)則必須服從基礎(chǔ)性規(guī)則。為了更詳盡地解剖聰明人之所以縱橫不敗的原因，我將七個規(guī)則分述如下。

一、強(qiáng)者為王規(guī)則

強(qiáng)者為王，弱者順從，所以這個規(guī)則也可以稱作拳頭規(guī)則或者暴力規(guī)則。

這是個傳世久遠(yuǎn)的大規(guī)則，估計在洪荒時代之前，它就誕生了，并一直流傳下來。這個規(guī)則，可以看做是動物界弱肉強(qiáng)食規(guī)則的演化，所以這個規(guī)則雖然聽起來讓人不舒服，因為它沒有體現(xiàn)人類渴望的公平正義等原則，唯力是視，非常原始，但它是最實用的，在幾千年的時間里，也一直被大多數(shù)人所尊崇。

誰的拳頭硬，就服從誰；誰的權(quán)力大，就服從誰；誰的實力大，就服從誰。拳頭、權(quán)力、實力，可以統(tǒng)稱為權(quán)勢，擁有這幾樣?xùn)|西的就是強(qiáng)者，對強(qiáng)者不服從的話，后果非常嚴(yán)重，久而久之，服從權(quán)勢就成為人們保存自己的性命、財產(chǎn)的最佳選擇，也可能是唯一的選擇。中國的家天下之所以延續(xù)的時間最長，和這個規(guī)則關(guān)系密切，俗話說的“官大一級壓死人”，也是這個規(guī)則的另一種表現(xiàn)形式。