馬趕山和小錘子一路說說笑笑，一會兒就到了位于佛寺街的地區(qū)工農(nóng)速成學校大門口。這是一座遠近聞名的大寺院，有意思的是，名叫佛寺，寺里面除了供佛，幾乎什么神仙都供，玉皇大帝，三清老子，素王孔夫子，真武大帝，城隍紀信，等等。面積幾乎占去泥陽鎮(zhèn)的十分之一，校舍雖只占據(jù)了寺院的一小塊，也是一個擁有一百多間房舍的學校，這原是寺院雜役的宿舍，房間小而多，十多間原來用做庫房、食堂的房間，辟為教室，小房間正好作為師生宿舍。一看兩個騎馬的人來了，自有不言自明的身份，看門老頭忙殷勤地接過馬韁繩，拴在迎門的一棵大柏樹上，問他們找誰，他進去傳話。小錘子說，不用了，我們找你們的那校長。兩人對校園很熟悉，轉(zhuǎn)過幾處墻角，來到一間較大的屋門口，小錘子搶前幾步，要先行通報，被馬趕山笑笑地制止。馬趕山左手捏住鼻子，右手輕輕敲門，尖了嗓子說：

“請問，那校長在嗎？”

里面?zhèn)鞒鲆淮舜蜮徦频男β?，邊笑邊喊?/p>

“馬趕山，要裝神弄鬼，翻過墻，神也有，鬼也有的?！?/p>

嘩的一聲，門從里面拉開了，一個身披鮮紅開襟羊毛衫的女人，伸手一把扯住馬趕山，大笑道：

“噯，我說你這個家伙，都當了縣長了，還沒有個正形，我不知道你這縣長是咋當?shù)模俊?/p>

馬趕山突地一愣：我說我怎么給大女冷不丁買了一件并不適合農(nóng)村婆娘穿的羊毛衫，原來心病害在這里！為了掩飾尷尬，他做出一臉痛苦狀，進了屋子，小錘子問了一聲那校長好，就要退到一邊去，卻被那個被他稱為那校長的女人喊住了，她笑道：

“一塊進來喝茶，放心，我不會勾引你們縣長的，我看不上他?！?/p>

三個人笑著，前后進了屋子。屋里只有一張辦公桌，桌上擺放著筆墨紙硯之類的簡單用具，靠墻有一個書架，上面的書不多，和所有的干部宿舍一樣，都樸素得不能再樸素了。不同的是，墻上貼滿了墻圍花，屋頂?shù)官N著幾幅屋頂花，窗子上有窗花，門上有門花，書架各層也都貼著紙花，這都是北地農(nóng)家婦女的剪紙手藝。這樣一貼，屋里一下子顯得優(yōu)雅華貴，土楚楚的家具，也好像有了古樹名木的氣象。馬趕山感嘆道“到哪里都不改蘇州資產(chǎn)階級小姐的生活情調(diào)啊。”

那校長笑道：

“你少給我扣大帽子，這可全都是當?shù)剞r(nóng)家婦女的剪紙藝術(shù)?！?/p>

馬趕山在屋里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，這兒瞅瞅，那兒看看，忽然叫道：

“啊，屋里怎么缺了一樣東西？”

“什么東西？”正在沖茶的那校長，停了手，回頭忙問。

“炕，或者床?！?/p>

嚯嚯嚯，那校長笑時，屋里的紙花也跟著笑，那校長的笑聲停了，紙花也不笑了。那校長笑說：“真是三句話不離本行，我要床干什么，又不到這兒住，每天下班還要趕緊回去伺候那一窩子大豬小豬哩?！?/p>

那校長是祁如山的婆娘，叫了一個很尊貴的名字：那妃。她是比柳姿早兩年投奔解放區(qū)的女大學生，那時候，祁如山是子午縣的縣委書記，在那妃到來的第二天，他倆就正式登記結(jié)婚了。那妃是滿族，據(jù)說祖上還是什么王爺，到了她父親這一代，滿族被革命了，但她父親本身是熱衷學問的，江山鼎革對他沒有什么大的影響，那妃正好生于辮帥復辟那一陣兒，她爹知道復辟只是那些不逞之徒在鬧著玩，又得了一個寶貝女兒，一高興，心想，你們敢拿國家大事鬧著玩，我一介貧民百姓拿自己鬧著玩玩有何不可，他給愛女起了這樣一個尊貴而過時的名字。那妃一路小學、中學，直到進了大學，正趕上國家存亡關(guān)頭，她和同學們無心學業(yè)，整天搞飛行集會，撒傳單，游行示威，但，同學們對她的愛國熱情好像并不看好，后來，她才知道，大家認為她的愛國動機不純，她所愛之國，無非是要恢復大清王朝，繼續(xù)讓滿人坐天下。聽了這話，她非常氣憤，她說我們每天都在宣傳五族共和，中華民族是一家，你們骨子里卻存著滿漢之分，不像一個新時代的革命青年應(yīng)有的情懷，同學反駁說，從她的名字中就可看出，你做皇妃之心不死，那個同學進而推出一個驚世駭俗的結(jié)論：如今中國面臨著兩大不死心的威脅，一是日寇亡我之心不死，這是最大的威脅，二是如那妃之流的滿清余孽，搞封建復辟之心不死，偽滿洲國就是例子。

同班同學竟說出這么傷害感情的話來，那妃宣布與全班同學絕交，自己單獨開展抗日活動，要和大家比一比，看誰是真正的愛國者。她利用家庭背景，籌措了一筆經(jīng)費，正打算效法古人，招募死士，開赴華北抗日前線時，抗日戰(zhàn)爭全面打響，不久，華北淪陷，上海、南京淪陷，她隨父母一路西遷，到了西安，平型關(guān)大捷的消息傳來，她靈機一動，悄悄改變主意，瞞著父母，用自己籌集的那筆經(jīng)費，從地下軍火商那里購得一百支步槍，一批彈藥，還有幾箱西藥，趁那時國共還處在合作蜜月期，道路封鎖不嚴，在西安雇了兩掛四輪馬車，裝扮成棉布商人，把物資藏在棉布捆里，一路北上，竟然沒費什么周折，就到了泥陽鎮(zhèn)。她運來的都是八路軍的緊缺物資，正因為東西的金貴，更因為她的一路順風，倒給她添了不少麻煩。有關(guān)機構(gòu)表面對她很客氣，安排她住在八路軍留守處里面，主人吃的粗面雜糧，碗里聞不到一絲油腥味兒，而她每天能吃一頓白面片，碗里還漂著三五葉，乃至十數(shù)葉油潑蔥花兒。盡管這樣粗糙的食物她從來沒有吃過，但她仍很感動，她不是為了享受才投奔如此貧窮的隊伍的，她只想投奔一支跟日本鬼子真刀真槍硬干的隊伍，如果大家能把她真正當成自己人對待，那就再好不過了。沒有人說在審查她，但她是覺得出的，在院子里她可以自由行動，卻不能出大門去，非出去不可，就會有兩個女干部一前一后隨著她，說是人生地不熟，怕她走丟了，還說街上到處都是敵特不安全。上街是為了散心的，身體自由不了，心便越散越憋得慌。

半個月后，那妃自由了。沒有人給她解釋為什么要軟禁她，壓根兒就沒有人說在軟禁她，也沒有人向她解釋，她為什么又自由了。那個黃昏，辦事處主任敲開了那妃的房門。那幾日，那妃的承受力已到了極限，她不再抗爭，也不再在院子里溜達，她把自己關(guān)在屋子里，胡思亂想一會兒，獨自抹一會兒眼淚，把心掏出來給別人，別人卻把她的心當皮球踢著玩兒，那種屈辱折磨得她了無情緒，從小到大，哪受過這種委屈呀。敲門聲持續(xù)了好幾分鐘，她不愿搭理，敲門聲還是最初那樣，輕輕的，敲三下，停頓幾秒鐘，又敲三下，不急不躁，不慍不火，敲到第十輪時，她自己耐不住了，孤獨感已讓她像一個被遺棄在荒野里的孩子，只要看見遙遠處的火光，哪怕是前來追捕她的人，她都會迎上去的。她伸出雙手，將兩扇門同時扯開，她心里是想了一句大義凜然的話的，臨了，卻沒有說出來。她看見了辦事處主任那張笑瞇瞇兒的臉。主任說：

“那妃同志，歡迎你參加八路軍。你給我們送來了珍貴的物資，當然，更珍貴的是你抗日救亡的精神，上級讓我轉(zhuǎn)達對你的感謝。同時，讓我征求你對你的工作意向有沒有個人要求，如果有，盡管提出來，上級組織會盡量考慮的?！?/p>

那妃已經(jīng)知道了，在這個群體中，同志是一個無比尊貴的稱呼，別人愿意稱你為同志，那么，哪怕你的人還在監(jiān)獄里，你仍是這個群體的一部分，一旦沒有人稱你為同志了，那就等于宣布你是敵人了。她的身份還是客人，友人，還遠遠沒有達到被稱為同志的資格，沒想到，這么快，她已經(jīng)是同志了。她懷疑自己聽錯了，在昏暗的窯洞里關(guān)得久了，又是淚水反復涂抹過的眼睛，乍然受到屋外明艷光線的刺激，一下子什么都看不見了。頭頂?shù)奶炜帐悄：?，腳下干硬的黃土院子，像是黃風激蕩起來的塵埃，迎面而立的辦事處主任的臉面模糊得如同一塊土坷垃。她揉揉眼睛，還是什么都看不清，再揉揉眼睛，終于看清了，主任的臉還是她剛拉開門時看到的笑瞇瞇兒的臉。她說：

“長官，你叫我什么？”

“叫你那妃同志啊，呵呵，難道你不愿做我們的同志嗎？”

“愿意，愿意的?！蓖蝗缙鋪淼捏@喜，讓那妃一時無地自容，人家把我當同志對待，而我卻心事重重，總感到自己的一片真心被誤解曲解，這簡直是在以小人之心度君子之腹嘛。主任說：

“那妃同志，你愿意做哪方面的工作？組織上委派我征求你的意見?！?/p>