說老實(shí)話，當(dāng)我最初聽到四川外國語學(xué)院成立了一個(gè)國外中國學(xué)研究所的時(shí)候，我頗為感到吃驚：怎么還會(huì)有這樣的組織呢?但是，繼而仔細(xì)一想，我“頓悟”了：這樣的組織不正是過去完全沒有人想到過而我們今天卻是非常需要的嗎?

這要從遠(yuǎn)處講起。中國學(xué)在國際上不是一門新興學(xué)科。大概從西方資本主義殖民主義者，用各種方式，通過多種途徑，派人到中國來的時(shí)候起，中國學(xué)就算是開始存在了，根據(jù)我的理解，中國學(xué)是一門綜合的學(xué)科。這些西方人到了中國以后所寫的一切東西，不管是哪一行哪一業(yè)，都屬于中國學(xué)的范圍。西方這一批人主觀動(dòng)機(jī)不同，其中也確實(shí)有一些抱著侵略目的而來的，他們對(duì)中國的看法必然是戴著有色眼鏡的。特別是那一批天主教和耶穌教的傳教士，他們多年認(rèn)為中國是文化水平不高的民族，甚至是野蠻民族，必須把他們的“上帝”請(qǐng)了來，傳布“福音”，中國才能得救?？墒瞧渲幸泊_實(shí)有一些人，抱著對(duì)中國文化感興趣的態(tài)度，來研究中國文化、中國問題。我們千萬不要良莠不分，放在一個(gè)鍋里煮。

即使是對(duì)那些動(dòng)機(jī)不純的外國研究中國的學(xué)者，我們也要有一點(diǎn)辯證的觀點(diǎn)。我舉一個(gè)具體的例子。外國的傳教士們喜歡到中國少數(shù)民族地區(qū)去，比如云南、四川、西藏等地區(qū)，都是他們熱衷于鉆進(jìn)去的地方。他們的用心是“司馬昭之心路人皆知”。然而他們傳教以外的一些工作，比如制訂新文字、研究當(dāng)?shù)氐拿袼椎鹊龋y道一點(diǎn)積極的作用都沒有嗎?馬克思當(dāng)年論到英國在印度的統(tǒng)治的時(shí)候曾經(jīng)指出，英國在印度的一切措施，比如修鐵路等等，其目的無非是想盡快盡多地剝削印度人民。然而其結(jié)果卻是事與愿違，這些措施帶給印度人民科技知識(shí)，提高了他們的科技水平和覺悟。這當(dāng)然決不是英國殖民統(tǒng)治者所樂意看到的事情。即使外國人懷著偏見談?wù)撐覀兊娜秉c(diǎn)，我們也要有點(diǎn)辯證觀點(diǎn)。魯迅先生在《華蓋集續(xù)集·馬上支日記》中寫道：“我自己想，我對(duì)于外國人的指摘本國的缺失，是不很發(fā)生反感的?！鳖愃频脑?，他在別的地方也曾說過。我想，魯迅的用意無非是想借外國人指摘這一面鏡子，照一照我們自己，指摘對(duì)的就接受，不對(duì)的就拒絕，用不著一聽指摘就火冒三丈。

我在上面講的主要是過去的中國學(xué)。那時(shí)候，中國要么是封建帝國，要么是半殖民地半封建的東亞病夫，外國人到中國來，對(duì)我們總有點(diǎn)蔑視，是不愉快的，但是可以理解的。自從中華人民共和國成立以后，中國人民站起來了，外國人再也不敢小看我們了。所謂中國學(xué)和中國學(xué)家，據(jù)我個(gè)人的觀察，已經(jīng)走上了一條同過去有點(diǎn)不同的道路，呈現(xiàn)出過去不可能有的嶄新的面貌。他們多半是懷著善良的愿望，從事中國學(xué)的研究的。不管是研究宗教哲學(xué)，還是研究文學(xué)藝術(shù)，或是研究語言文字，有的人成績(jī)斐然可觀，受到我國學(xué)者的贊揚(yáng)，同中國同行們結(jié)下了深厚的友誼。

我決不敢說，外國的中國學(xué)家對(duì)中國文化都理解得完全正確，他們的研究工作沒有主觀隔膜的情況，沒有在無意中歪曲的地方。這是不可能的。但是，不管怎樣，他們理解對(duì)了的，可以供我們參考。由于民族文化傳統(tǒng)不同，他們觀察問題的角度有時(shí)同我們不同。但是，正因?yàn)槿绱?，他們往往能看到我們忽略了的東西。即使他們看錯(cuò)了，我們也可以從中吸取一些教訓(xùn)。無論如何，中國兩句俗語完全可以用在這里：“當(dāng)局者迷，旁觀者清?！?/p>

但是，外國的中國學(xué)家的作用，還不只限于此。中華民族在世界民族之林的地位越來越高，外國人民對(duì)中國友好、渴望了解中國的也越來越多，沒有一個(gè)媒介，沒有一座橋梁，外國人民是難以了解中國的。外國的中國學(xué)家就正是這樣的媒介，這樣的橋梁。他們的工作能促進(jìn)外國人民同中國人民的友誼，他們?cè)谥袊嗣窈褪澜缛嗣裰g架起了一座友誼的金橋。

然而，在過去，我們對(duì)外國中國學(xué)家的工作太不注意了。有一些人根本不知道什么中國學(xué)，有一些學(xué)者也漠然置之。這既不利于中外人民友誼的增強(qiáng)，也不利于中國人民對(duì)外國的了解。這種情況不能讓它再繼續(xù)下去了。

現(xiàn)在四川外國語學(xué)院建立了國外中國學(xué)研究所，創(chuàng)辦了《國外中國學(xué)研究》，真不能不說是目光遠(yuǎn)大，應(yīng)該受到我們的最高的贊美。我個(gè)人愿意充當(dāng)一個(gè)馬前小卒，為各位先知先覺搖旗吶喊，共同推進(jìn)這一項(xiàng)非常有意義的事業(yè)。

是為前言。

1987年4月1日

（本文原為《國外中國學(xué)研究》前言）