流傳甚廣的木桶理論講的是：一個由許多塊長短不同的木板箍成的木桶，決定其容量大小的并非是其中最長的那塊木板或全部木板長度的平均值，而是其中最短的那塊木板。要想提高木桶整體的容量，不是增加最長的那塊木板的長度，而是要下工夫補齊最短的那塊木板的長度。

在傳統(tǒng)的組織構(gòu)架下，各個部門之間設(shè)置了明確的職責，森嚴的制度壁壘，就像一個木桶的各塊木板，無法互相代替和支持，所以其中任何一個部門的效率和能力上的欠缺，都會成為制約公司整體發(fā)展的瓶頸因素。公司在結(jié)構(gòu)上表現(xiàn)出比較大的剛性。這種結(jié)構(gòu)下，要好好想想如何利用木桶理論，時刻關(guān)注企業(yè)各個部門的工作，盡快發(fā)展和補足那個對公司業(yè)務(wù)制約最大的“短木板”，從而使整體的力量充分發(fā)揮出來。

誠然，揚長勝于補短，但這種做法未免太被動，為了避免自己的企業(yè)成為一個木桶，你還可以使它成為一個自動平衡和自動修復(fù)的“容器”，每一個缺口和短板都可以盡快通過自我修復(fù)得到彌補，那么就不會存在所謂的“短板”，公司的自我平衡能力會始終保持各塊板之間的平衡。

就像公司要有核心競爭力一樣，公司中的每個人都會由于教育背景、經(jīng)驗、個性等特征有自己最擅長做的事情，不可能在公司內(nèi)做到完全自由流動。其實公司只要具有適當?shù)娜嵝詸C制，就可以把那些可能出現(xiàn)的短板盡快“補平”。

作為一個“隨需應(yīng)變”的企業(yè)，設(shè)計機動合理的組織機構(gòu)，從而保持企業(yè)內(nèi)部的“無邊界”柔性機制也是企業(yè)人力資源管理的一個重要方面。

當然，也沒必要太拘泥于木桶理論，即哪塊短就補長哪塊。比如，除了增加各部門之間的互補性外，還可以把最短的木塊去掉，組成一個新的沒有短板的木桶，這就是現(xiàn)在正流行的專注于核心業(yè)務(wù)理論。比如某部門的人員從事生產(chǎn)不行，而研發(fā)能力比較強，就可以把該部門的生產(chǎn)任務(wù)外包，而專注于產(chǎn)品開發(fā)。也就是說，針對于木桶理論的短板，采用發(fā)散性思維，其實有很多解決之道，而不是單純的缺什么補什么。

由此可見，其實有很多解決問題的方法，而如何根據(jù)具體的情況采用最合適的創(chuàng)造性的解決方式才是最重要的。

除了用人，木桶效應(yīng)在企業(yè)的銷售能力、市場開發(fā)能力、服務(wù)能力、生產(chǎn)管理能力等方面同樣有效。進一步說，每個企業(yè)都有它的薄弱環(huán)節(jié)。正是這些環(huán)節(jié)使企業(yè)許多資源閑置甚至浪費，發(fā)揮不了應(yīng)有的作用。如常見的互相扯皮、決策低效、實施不力等薄弱環(huán)節(jié)，都嚴重影響并制約企業(yè)的發(fā)展。

因此，企業(yè)要想做好、做強，必須在產(chǎn)品設(shè)計、價格政策、渠道建設(shè)、品牌培植、技術(shù)開發(fā)、財務(wù)監(jiān)控、隊伍培育、文化理念、戰(zhàn)略定位等方面都做到位才行。任何一個環(huán)節(jié)太薄弱都有可能導(dǎo)致企業(yè)在競爭中處于不利位置，最終導(dǎo)致失敗的惡果。

將這個效應(yīng)用在商務(wù)代表的業(yè)績提升方面，是再合適不過的了。商務(wù)代表業(yè)績的提升主要是由心態(tài)、思維、產(chǎn)品知識、商務(wù)禮儀、銷售技巧、行動力以及市場營銷學知識、企業(yè)管理知識、社會科學、心理科學、人文科學、經(jīng)濟學等知識的掌握來決定的。只有平衡發(fā)展，積累知識與經(jīng)驗，才可能穩(wěn)步提升業(yè)績，進而從一般商務(wù)代表晉升到高商、銷工、商務(wù)經(jīng)理以及商務(wù)總監(jiān)的職位；否則其永遠也只能是一個普通的商務(wù)代表。電腦裝機中認為性能是個整體概念（水桶效應(yīng)，起決定性作用的是最差的那個部分），要發(fā)揮電腦裝機整體性能，就要配套地提高各部分性能。

這一效應(yīng)在很多商業(yè)運作以及商業(yè)管理方面都得到了印證，并受到高度重視，比如人力資源管理，市場營銷以及人體營養(yǎng)平衡等。事實證明，對水桶效應(yīng)的重視是非常有必要的。但筆者認為，過分強調(diào)水桶效應(yīng)是一種極其教條的思想和做法，將導(dǎo)致商業(yè)運作和商業(yè)管理的失敗，甚至是人格和人生的失敗。如果過分強調(diào)水桶效應(yīng)，只顧想盡辦法提高短板，那么不僅會耗費大量精力和成本，而且收效也常常不會那么理想。這就是水桶效應(yīng)理論的誤區(qū)，因為很多事情是不能拿水桶效應(yīng)來套用的。商業(yè)方面的事情暫且不談，這里說說性格塑造。正所謂人無完人，世界上的每一個人都有自己的優(yōu)點和缺點。很多人看到自己的缺點，就認為這是自己的短板，于是花費大量精力和時間去糾正自己的缺點，結(jié)果收效甚微，甚至在這種改變中迷失了自己，不知道自己真正想要什么，為了達到目的該怎么做。這里，筆者并不是反對向缺點宣戰(zhàn)，反而支持人們?nèi)ゼm正自己的缺點，只是在實施過程中要保持頭腦清醒，知道哪些是自己能做到的，哪些是自己做不到的，雖然“萬事皆有可能”，但人的性格有很多特質(zhì)是根深蒂固的，不可能或者不太可能真正改變。在這些特質(zhì)上尋求改變，是非常困難的一件事情。然而，很多人卻在苦苦掙扎，為了改掉自己根深蒂固的一些特質(zhì)，浪費時間和精力，最后一事無成。

在人的一生中，竭盡全力改變自己的某些所謂缺點，不如最大限度地發(fā)揮自己的優(yōu)點。只要缺點所造成的損失和傷害以及風險是可以控制的，極力發(fā)揮優(yōu)點將是更加行之有效的方法。筆者始終認為，做重要的大事要比把時間浪費在小事上更值得。因為改善缺點是盾牌，而發(fā)揚優(yōu)點卻是你的利劍。如何配合使用，仁者見仁，智者見智。