不過，相比周圍大多數(shù)家庭，朱新禮家的生活卻要好得多。父母很勤勞，母親是個(gè)典型的中國傳統(tǒng)式的吃苦耐勞的農(nóng)村婦女，淳樸善良。她每年都要在平整后的房前屋后種上很多南瓜，秋天屋里便堆滿了金黃色成熟的大南瓜。雖然家里人口多，卻可以填飽肚皮，并且有余糧來接濟(jì)鄉(xiāng)親們。

有一件事情，朱新禮到現(xiàn)在依然記憶深刻。

有一天晚上，夜出奇的黑，一個(gè)鄉(xiāng)親摸黑到朱新禮家里去取朱新禮父親送給他的接濟(jì)糧。因?yàn)樘焯?，根本看不清楚路，也沒有手電筒之類的照明工具，一不小心就碰到了院外槐樹枝發(fā)黑的刺上，他的臉一下子就被扎破了。在煤油燈下看到那張因饑餓發(fā)黃卻涌出血來的臉，朱新禮幼小的心靈里深深埋下了改變貧窮命運(yùn)的種子。

看慣了生活的艱辛，朱新禮從小就很懂事，主動(dòng)為父母分憂。父母外出工作時(shí)，他就幫忙打掃房間、拾掇家務(wù)、照顧弟弟。朱新禮上學(xué)后，就開始勤工儉學(xué)。從小學(xué)三年級(jí)起，他就沒有再跟家里要過一分錢。貧困也許是福，它潛藏著無窮的爆發(fā)力，使人的脊梁更硬。

“就是在那個(gè)時(shí)期，開始覺得以后要為農(nóng)民做點(diǎn)什么，來改變中國農(nóng)民的面貌，立志為天下百姓造福?！被貞浧鹉莻€(gè)艱難的時(shí)代，窮苦帶給人的磨難，給朱新禮留下了不可磨滅的印象。他在心底憋了一股勁兒：“一定要改變農(nóng)民的生活狀態(tài)！”

與朱新禮鄰居的老王家，有個(gè)年齡相仿的小伙伴――王延勝（時(shí)隔30多年之后成為匯源集團(tuán)黨委副書記），平時(shí)經(jīng)常跑到朱家，與朱新禮一起玩耍。盡管比朱新禮大兩歲，他卻習(xí)慣于把朱新禮當(dāng)“大哥”。朱新禮從小就是“孩子王”，大家都喜歡聽他的。“大哥”平時(shí)有好玩的、好吃的從來不吝惜分給大家。

據(jù)他回憶，那時(shí)朱家有許多書，王延勝每次來找朱新禮玩時(shí)，經(jīng)?？吹街煨露Y一個(gè)人躲在屋里看書。王延勝也常常被那些精美的“小人書”深深地吸引住?！靶∪藭本褪悄莻€(gè)時(shí)代在孩子中間非常流行的連環(huán)畫冊(cè)。他常常跟朱新禮一起藏在屋子的角落里看書。有時(shí)候在朱家沒看完，愛不釋手的他便跟朱新禮借，朱新禮從來也沒拒絕過。但都要叮囑一句：“什么時(shí)候看完都行，一定不能弄丟哦?！?/p>

除了“小人書”之外，朱新禮的那些玩具也讓王延勝好生羨慕。

讓他印象最深刻的是9歲那年，朱新禮有了一把“槍”（玩具手槍）。那時(shí)候，在農(nóng)村，這樣的玩具是極其罕見的。不要說玩，有的孩子連見都沒見過。朱新禮佩帶“手槍”所到之處，總有一大群的伙伴跟在他后面，眼巴巴地盯著那把槍。不由讓人想起小兵張嘎的那股得意勁。

由于是自己最心愛之物，朱新禮也很少拿給別人看，唯獨(dú)讓王延勝悄悄地摸過一回。在王延勝的記憶中，朱新禮雖然是“孩子王”，但是從來都不欺負(fù)別的小孩子，幾乎沒跟小伙伴們發(fā)生過什么沖突，也沒跟人打過架。用王延勝的話說，“他跟誰都能玩到一塊去，和他在一起會(huì)覺得很得意。”