事實上，互換利率交易的利差真的縮小到了1 個百分點，最后更縮小到1/4 個百分點。華爾街所有的證券公司和投資銀行，包括由越來越小心謹慎的小克雷格·科茨所領導的所羅門兄弟公司政府債券交易部門，都在從事這種互換交易。約翰·麥利威瑟套利部門與他們這些人的差別在于，他下的賭注很大。如果市場價格走勢一旦和他們的預期相背離，這些套利者，尤其是自信心爆棚的勞倫斯·希利布蘭德，幾乎會不假思索地將賭注加倍。由于有電腦模型作為他們的后盾，他們對市場價格走勢的判斷要比別人精準得多，幾乎到了百發(fā)百中的地步。只要給他們充分的時間和充足的資金，這些學院派年輕天才就可以戰(zhàn)無不勝。事實上，經常到大專院校和學術機構去網(wǎng)羅人才的約翰·麥利威瑟也開始相信，這些天才可以所向披靡！

第二，這些教授擁有一頂很好的保護傘，他們根本就不擔心公司內部的你爭我斗，而且，公司會提供足夠的資金讓他們進行交易。但對于約翰·麥利威瑟來說，這項試驗進行得非常不容易，因為這些教授都是些稀奇古怪的人。如出身于新澤西櫻桃山一個工程師家庭的勞倫斯·希利布蘭德，極不善于社交，簡直就是學術界的阿爾·戈爾（美國前副總統(tǒng)，以不善社交著稱?！g者注）。哪怕只回答一個最簡單的問題，他都會用一種機械、刻板的語言，作出數(shù)學式精準的回答。一次，一位非套利部門的交易員想說服勞倫斯·希利布蘭德買進一種證券并賣出另外一種證券，可沒想到的是，勞倫斯·希利布蘭德用一種大人教育小孩的口吻回答說：“你要知道，它們的價格錯得太離譜了?！边@位同事一下子被他氣暈了，立即用在交易大廳習以為常的方式回敬了勞倫斯·希利布蘭德一句：“我也正在想‘太離譜’了?！?平心而論，與交易大廳里那些趾高氣揚、目中無人的交易員相比，這些教授確實更像是安分守己的學者。為套利部門建立了許多交易模型的威廉·卡拉斯科，具有臺式模型所有的特征：循規(guī)蹈矩，行事謹慎；而艾里克·羅森菲爾德則有一點不那么討人喜歡的幽默感。但由于公司里的大多數(shù)同事都沒有念過大學，更沒有幾個麻省理工學院的碩士或博士，所以，他在公司里一般都顯得比較拘謹和沉默。

單憑約翰·麥利威瑟在讓這些學者融入華爾街這一方面，可以看出他確實是一個天才。以后，所羅門兄弟公司的競爭對手們紛紛群起而效尤，從而形成了華爾街的一個潮流?！八岩蝗罕黄髽I(yè)界視為白癡的人帶入了華爾街?！彼_門兄弟公司當時的一位投資銀行家杰·希金斯指出，“如果沒有約翰，他們今天可能還只是在貝爾實驗室里玩他們的計算尺呢。他們自己也很清楚這一點?！?

這些教授在將復雜的交易活動簡化為再簡單不過的加減運算方面，有著卓爾不凡的能力，他們能夠將火腿三明治分解成好幾個風險組合，卻對一個再正常不過的對話感到無能為力。但是，約翰·麥利威瑟為他們提供了一個安全、自我封閉的避風港，讓他們發(fā)揮出自己最大化的才能。他非常巧妙地把他領導的套利部門，變成了一個與其他部門不相往來的獨立王國。也正是因為約翰·麥利威瑟的緣故，這些原本根本就不認為有必要與其他人親密相處的學院派交易員們，卻在所羅門兄弟公司的套利部門中，變成了親密無間的同事和朋友。

約翰·麥利威瑟有時候會說：“我們星期天一起打高爾夫吧！”他沒有也不需要說的一句話是：“我希望你也能參加。”許多人，像勞倫斯·希利布蘭德和艾里克·羅森菲爾德等，以前從來沒有打過高爾夫，但他們很快就學會了。此外，約翰·麥利威瑟還培養(yǎng)起這些書呆子對賽馬的熱情，甚至還搞來了幾匹純種馬。他會把他的交易員們帶到賽馬場去瘋狂。更讓人吃驚的是，他竟然每年都和他的交易員們，帶著家人一起到安提瓜島度假。他不僅希望在交易時間內統(tǒng)率這些交易員，還想隨時隨地都統(tǒng)率這些交易員。他無微不至地關懷這些交易員，同時為他們筑起了一道保護柵欄，就像他的故鄉(xiāng)羅斯摩爾鎮(zhèn)那道紅色柵欄一樣堅固無比的柵欄。

約翰·麥利威瑟最經典的一招是，他把賭博變成了他們這個部門共有的一種愛好。周末打高爾夫時，他們會千方百計設計一些極有意思的賭局，來提高打球的樂趣。他們也賭馬，也會花上一天的時間，集體去大西洋城賭一把。他們還賭美國總統(tǒng)大選的結果?？傊?，只要他們對什么東西感興趣，他們就會為之賭上一把。更有意思的是，他們在賭體育賽事時，賭的不是比賽的輸贏，而是比賽的分差！

約翰·麥利威瑟很喜歡看這些交易員玩“說謊者的撲克牌”：一種按美鈔序號大小出牌的游戲。他喜歡通過這種游戲對他的交易員進行測試，因為他認為，這種游戲可以鍛煉人的本能反應。當這些交易員打出臭牌時，約翰·麥利威瑟就會發(fā)火，并威脅要炒他們魷魚。剛開始的時候，他們只是打打玩玩，玩到后來就玩真的了。

有時候他們一玩就是幾個小時，一場牌可以輸贏幾萬美元。艾里克·羅森菲爾德在自己的抽屜里放了一個信封，里面有好幾百張美元現(xiàn)鈔。然后，只要看到哪幾張鈔票出現(xiàn)得太頻繁，他們就把這些鈔票棄之一邊，改用電腦選號的方式，繼續(xù)玩他們的游戲。套利部門的這些“大男孩”似乎對賭博著了迷?！澳闱f不要和約翰·麥利威瑟他們部門的人一起去吃晚飯，他們若不賭出誰來買單，牌局是停不下來的?！彼_門兄弟公司的首席財務官杰拉爾德·羅森菲爾德（和艾里克·羅森菲爾德沒有任何關系）回憶說。約翰·麥利威瑟是個熟手，長著一張撲克臉的艾里克·羅森菲爾德也是個中好手。而勞倫斯·希利布蘭德則是一個正人君子，雖然說話不利索，但是根本就不會說謊，經常很長時間不吭一聲。對于不了解內情的人來說，這位留著淡淡的小胡子、實際上絕頂聰明的勞倫斯·希利布蘭德，在很多時候、很多地方，簡直就是個多余的人。一次，有人問他在抵押擔保部門（他進行交易的部門）碰到妻子會不會讓他感到尷尬。他的回答非常直截了當：“我從來不和妻子討論工作?！?

在約翰·麥利威瑟的領導下，套利部門12 名成員之間的關系非常密切。他們使用的兩排桌子，就在所羅門兄弟公司嘈雜喧鬧的交易大廳中央，這種場景，幾乎和湯姆·沃爾夫（美國最大膽、最逼真地描繪歷史的一流小說家?！g者注）在他的小說《浮夸的篝火》（The Bonfire of the Vanities ）中所作的描寫一模一樣。套利部門的一名抵押擔保交易員蘭迪·希勒因為實在忍受不了這樣一種工作氣氛，而最終選擇了離開。而另外一名離職而去的同事，則被這些學者交易員們視為叛徒。約翰·麥利威瑟甚至要求所有的人都和這名同事斷絕一切來往。事實上，從這個部門建立以來，很少有人選擇離開。而留下來的人大都對約翰·麥利威瑟非常崇拜。他們在談論起他的時候，總是使用一種很認真、很嚴肅的口吻，就好像猶太人談論將他們的祖先帶到巴勒斯坦的摩西（Moses ，紀元前13 世紀的猶太人先知，舊約圣經前5 本書的執(zhí)筆者?！g者注）一般。但是，約翰·麥利威瑟并沒有對這樣一種狀況有什么反應，而是，給他們更多、更有價值的東西。他的興趣和好奇心，對這些教授產生了很大的激勵作用，引發(fā)他們對自己提出更大的挑戰(zhàn)，從而把他們的工作做得更好。而在約翰·麥利威瑟這一邊，他會用真誠來回報教授們的努力工作。他從來不對教授們有過疾言厲色，即使偶爾有也不會有什么問題；另外，對于教授們來說，G.M. （約翰·麥利威瑟名字的縮寫）就是永不失敗的代名詞，比任何兩個字母都真實可信。

盡管約翰·麥利威瑟在樓上有一間單獨的辦公室，但是他一般都待在交易大廳中，和其他人擠在一張很小的桌子旁。在進行歐洲美元交易時，約翰·麥利威瑟一面向教授們追根究底地提問題，一面一根接一根地抽煙。事實上，他一直在有意無意地用謙虛來遮掩自己龐大的野心。他很喜歡說他從來不用不比他聰明的人。另外，他幾乎從來不談論他自己，別人對此并不在意，但實際上，他對別人所做的事情卻非常關心。有意思的是，約翰·麥利威瑟自己從來不做模型，但卻能非常準確地把握模型所表達的內容。他很信任這些模型，因為這些模型是由他的伙伴們建立起來的。有一次，交易員安迪在一宗抵押擔保交易中蒙受了很大損失，提出希望能夠加倍下注用以攤薄成本，約翰·麥利威瑟大方地表示了同意?！半y道你就不打算多了解這筆交易嗎？”安迪不解地問道。約翰·麥利威瑟一句真誠的心里話，讓安迪感動得熱淚盈眶，他說：“我要做的交易，在決定聘用你時就已經完成了?！?

1981 年，約翰·麥利威瑟與來自加利福尼亞的一名相當嚴肅的女騎手咪咪·莫瑞結了婚。婚后，他們小倆口住在紐約上城東區(qū)約克大道的一套兩居室公寓里。根據(jù)一位同事的說法，他們夫妻倆特別想要孩子，可一直未能如愿。除了咪咪·莫瑞以外，所羅門兄弟公司就是約翰·麥利威瑟的另一個家，就連吃午餐時，他也不會離開辦公桌。事實上，他的午餐時間好像也是教授們用模型定過型的。所羅門兄弟公司為所有員工提供使用瓷器的午餐，在很長一段時間中，每天一到固定的時間，侍者就會給他端來他所要的午餐：一個用白面包做的臘腸三明治、兩個蘋果，并在銀色的餐具之下，放上一張賬單。約翰·麥利威瑟會吃掉一個蘋果，然后將另外一個蘋果隨便送給哪一位同事。其他同事有時會要一份中餐，如果有人不小心將漿汁濺到了他的桌子——他寶貴的領地上，他就會半開玩笑地大聲嚷嚷起來：“看，我只能放棄我的桌子，回上面的辦公室去了?！?