但隨后的進(jìn)展完全出乎了她的意料。

他們想都不想就接納了她，邀請她去喝下午茶，一起坐在羅斯家別墅后面的漂亮花園里聊天。簡單談了幾句之后，兩家人就都相信他們?nèi)の断嗤丁?/p>

這種奇跡真的發(fā)生了。奈德·阿特伍德絕不會相信這種事情 這對他來說，真是不幸。然而任何人都明白，這種事情確實有概率發(fā)生。伊芙最初的疑惑很快就變成了熱切的感激，他們的做法融化了她心頭的冰山，她再次開始感到幸福 幸福得讓她有點兒驚恐。

海倫娜·羅斯 托比的母親 毫不掩飾對伊芙的喜愛。紅頭發(fā)的賈尼斯今年二十三歲，她羨慕伊芙的美貌，崇拜得近乎狂熱。

本舅舅總是在抽煙斗，他的話很少，但爭論時總站在她這一邊。莫瑞斯爵士年事已高，經(jīng)常詢問她對他收藏品的意見 這本身就是一種榮幸。

而托比

托比是個討人喜歡的、很體貼的年輕人。這并不能算是故意夸耀。有人可能會說他的態(tài)度里有一種自命不凡的架勢，但他的幽默感足以彌補(bǔ)。

“說起來，肯定是我。”他大聲地說。

“肯定是什么？”紅發(fā)的賈尼斯問道。

“絕對錯不了，”托比說，“我會成為霍肯森銀行在拉邦德萊特分行的經(jīng)理。”現(xiàn)在光是想一想就讓他興奮不已了，“我以后要小心些。倫敦的銀行不喜歡大肆張揚的人?！?/p>

“銀行的人都很古板？”賈尼斯問道，“我是說，就算是法國的銀行，現(xiàn)在都很少看見職員在柜臺下面藏著金發(fā)美女的照片，工作時間更不可能有人醉醺醺的?！?/p>

“我倒是認(rèn)為，”海倫娜·羅斯恍惚地說，“一個亂哄哄的銀行說不定是最難得的事情?！?/p>

托比似乎吃了一驚。不過他撫弄著自己的小胡子，認(rèn)真地思考這個問題。

“霍肯森銀行，”他說，“是英格蘭最古老的銀行之一。還是金匠的時候，他們就在坦珀拜爾街 上開鋪子?！彼洲D(zhuǎn)頭對伊芙說，“在我父親的收藏品里就有一枚金幣，是他們用來作為徽章的小硬幣?！?/p>

提到爵士的收藏品，聽眾們都鄭重地保持片刻沉默。對他的家人而言，莫瑞斯·羅斯爵士的愛好既可作為家庭內(nèi)部的笑料，又是一件值得嚴(yán)肅對待的事情 在一大堆不值錢的破爛當(dāng)中，確實有些漂亮的珍寶。

他的收藏品都放在他的書房里。那是二層面向街道的一間寬大房間，他經(jīng)常在那里待到很晚。在伊芙可怕的回憶當(dāng)中，她和奈德·阿特伍德曾經(jīng)有一兩次從她的臥室窗戶望向街對面，他們能看到?jīng)]有拉著窗簾的書房里的景象：很多玻璃展示柜靠墻立著，一位面色慈祥（她對此印象很深）的老人手舉著放大鏡。

幸好沒有人提到往日。對羅斯家族來說，奈德·阿特伍德這個人似乎從來就不存在。莫瑞斯·羅斯爵士曾經(jīng)有一次用非常隱諱的方式提到了她的前夫，但是他用一種伊芙無法理解的古怪表情看了她一眼，然后猶豫著，最終岔開了話題。

七月底的時候，托比向她求婚了。

伊芙一直沒有意識到托比對她的重要性，她沒有意識到她多么渴望穩(wěn)定的生活，多么渴望誠摯的笑容。

托比是個值得信任的人。盡管有時候他對伊芙的態(tài)度就像是照顧玻璃罩里的洋娃娃，但這并沒有讓她反感。正相反，這讓她領(lǐng)略到一種溫柔。

在拉邦德萊特有一家不大的、叫做森林餐廳的餐館，你可以坐在樹林里，在中國燈籠下面用餐。那天晚上伊芙光彩照人，她穿了一件珍珠灰色的外衣，襯托出了她的膚色 現(xiàn)在她的膚色已經(jīng)從蒼白變成了淡粉色。托比就坐在桌子對面，用手指把玩著餐刀，看起來心不在焉。

“哎，我說，”他率然說道，“我知道我配不上你 若奈德·阿特伍德聽到這話，定會笑得前仰后合 但我非常愛你，我想我會給你帶來幸福的?！?/p>

“你好，伊芙。”她身后傳來一個聲音。