“所以，”我略微沉思，并撥弄自己手上的新物證，“我們所擁有的多毛物件，現(xiàn)在又多加了一樣。某人從柜子里拿走了匕首，然后在原來的位置放下假髭須。巡佐，這件事你有什么看法?”

“沒有，長官。我只有一個想法，”霍斯金回答的語氣有些嚴(yán)厲?！斑@髭須不是他的，”他豎起拇指朝著死者晃動?！暗谝稽c，他自己臉上就有一撮真正的髭須。第二點，就算他沒有，但這個髭須是用不同的材質(zhì)做成的，明白了嗎?這個叫做潘德洛的家伙，他戴的是細(xì)短灰紋的絡(luò)腮胡，樣子看起來比較老氣，而且觸感細(xì)致——是真正的毛發(fā)。而這個小東西是全黑的，質(zhì)料粗鄙，像是那種小孩子花6便士在店里頭買來裝扮成蓋伊?佛克斯的髭須。”（譯注：GuyFawkes，英國歷史上某爆炸事件的主犯，按照習(xí)俗，每年的11月5日，英國人以燒此人的肖像來慶祝。）

“這么說來，還有第三個人打扮成——他?！?/p>

“看來似乎是這么回事，長官，不是嗎?這個拿煤塊丟墻的家伙!”霍斯金厲聲說道。為了某個理由，他似乎認(rèn)為拿煤塊丟墻之事，是整個案件中最詭譎神秘的地方。“還把假髭須放在匕首的位置!好吧。我們現(xiàn)在要干嘛?”

要把尸體送往停尸間鑒定的貨車已確認(rèn)出發(fā)。鑒定死者衣服的方法可能有幾種；我下令將他的衣服，連同假髭須和眼鏡一并保留起來。關(guān)于指紋的個別分類結(jié)果，我得知可能要到早上才拿得到手；時間雖然不多，但足夠我做出一份完整報告，因為蘇格蘭警場很有可能會把案子從我手中收回去。于是我把髭須和其他物證收在一塊，接著又拿出從葛萊格里?曼勒寧口袋里找到的信封。我抽出那張折好、壓平、臟兮兮、打了字的便條紙，再度讀起里面的內(nèi)容。

親愛的G：

非有一具尸體不可——一具真正的尸體。致死的手段不重要，但非得有一具尸體不可。我來設(shè)法弄出一場謀殺——那把象牙握柄的可汗枷將可派上用場，要不然，勒殺似乎是比較好的方法——

是該跟曼勒寧攤牌的時候了。我的用意，就是要他陷入充分焦慮的狀態(tài)。在這個案子中，曼勒寧扮演的是反派配角，這說不定是本案的關(guān)鍵所在；不過我自己是心存質(zhì)疑。如果有人問我為什么質(zhì)疑，我倒是無法提出可以在法庭上舉證的理由，但我就是懷疑。好了，從這張便條紙上面，可以推論出什么呢?

這張便條是一張很普通的便條紙，所用的打字機很普通，黑墨色帶也很普通，除了逗點的尾巴有一點模糊之外，肉眼是看不出其他異常之處。想必這個打字的人時常用打字機，因為打出來的字體輪廓非常鮮明，沒有初學(xué)者會出現(xiàn)的顛簸滯礙情形。還有，從內(nèi)容隨意間提起的象牙握柄可汗枷來研判，打字的人對這間博物館可說是非常熟悉：如此一來，范圍就可以縮小了。至于便條側(cè)邊的塵垢——我又看了一下，這個臟點看起來很像是煤灰。煤灰這個該死的東西，變得和假絡(luò)腮胡一樣無所不在。我拿起放在一旁的筆記本，撕掉一頁來擦拭便條上的臟點。然而，假如便條上的臟點真的和博物館正門前的大污點，以及“市集陳列室”內(nèi)那家店鋪附近的飛濺物，都同樣是煤灰的話，那又怎么解釋呢?便條是從曼勒寧的大衣口袋里發(fā)現(xiàn)的。

這時候，各位先生，我這個笨腦袋終于（好不容易終于）被一個清清楚楚的事實給當(dāng)頭棒喝，從一開始這個事實就顯而易見，即使絡(luò)腮胡是以一整條曬衣繩垂掛起來的，也不應(yīng)該會掩蓋這個事實的存在。那就是：這張便條不是寫給葛萊格里?曼勒寧的。

便條不可能是寫給葛萊格里?曼勒寧的，理由一點也不復(fù)雜，因為它還沒有寫完。它寫到一半就中斷了，而且最后那半行在途中就被刪掉。如果你寫一張便條給某人，你可能會因為某個原因而忘記簽名。但你不會寫到一半就突然停住，然后把便條塞入信封就寄了出去。事實上，這張便條甚至沒折成和信封相稱的大小規(guī)格。它被折疊成方形，其折痕鮮明，而且整張紙扁平，仿佛是被重重壓過似的。

簡而言之，寫這張便條的人，在手邊沒有廢紙簍的情況下，做了許多粗心大意的人在寫信時所會做的事情。起初寫的寥寥幾句不合他意，或者是決定不寫了，于是就擱筆中斷。然后呢，為了不讓別人知道有這封信存在，于是將信折好，塞入大衣胸前的口袋，然后信又被口袋里其他的紙張給壓平。所以，曼勒寧根本還沒讀到這張便條吧；不過，寫便條的人會是他嗎?便條是在他身上找到的，但我不認(rèn)為便條有可能是他寫的。

首先，便條是在曼勒寧的大衣口袋里發(fā)現(xiàn)的，由于信塞得很隨便，所以它很容易就會掉出來。你不會穿著大衣坐在打字機前面——更何況，那是一件晚上外出時穿的大衣——你甚至不太可能把未寫完的便條，塞到一件夜間大衣的口袋里面；你不會在別的口袋里先把它壓平，再拿出來，用煤灰把它弄臟，然后又漫不經(jīng)心地塞回去，使得它很容易掉出來。情況開始像是曼勒寧不僅還沒看、而且也沒寫過這張便條。事情開始像是他在某處撿到便條，然后匆匆忙忙地把它放進口袋里。便條上面的日期是“星期三”，這意味著曼勒寧可能是在這兩天內(nèi)撿到它的——或者是在上個星期三之后十多天當(dāng)中的某一天——而且，盡管我有如失心瘋地樂于見到煤灰無所不在，但不管是在哪里撿到這張便條——無論是在倫敦這個大城市的任何地方或者在這間博物館附近——其實幾率都是一樣高的。

雖然以上推論純屬臆測，然而曼勒寧乃陰險小人的可能性已開始動搖，并且如蠟熱熔似的崩盤瓦解。此時，我發(fā)現(xiàn)自己不可理喻地抓狂起來，因為在察覺到這個可能性之前，我尚未對曼勒寧展開逼問動作；我的心剎那間涼了半截。為了預(yù)防大局在握之前有狀況發(fā)生，我急急忙忙地闖入館長辦公室。

在門颼然轉(zhuǎn)開時，里面的四個人各自以不同的表情抬頭。坐在角落的是普恩，正在玩單人接龍的他縮著身體，瘦削的膝蓋上放了一張計分表，臉色不悅地把牌翻轉(zhuǎn)過來。在普恩身后屹立而站的是警員馬丁，他若無其事地從普恩肩后往下瞥，臉上的表情像是在建議紅十之后要打黑九。在大桃花心木桌的遠遠一側(cè)，蜜麗安?韋德抓著椅子扶手半起身，淚水婆娑地望著門口。她的怒氣并非是沖著我來的。

這么說來，她的怒氣是因曼勒寧而起的啰?現(xiàn)場寂靜無聲，從周遭所彌漫的蛛絲馬跡來看，這里一定發(fā)生過口角或情緒上的沖突。此時，曼勒寧一轉(zhuǎn)身，我馬上感受到氛圍中的情緒波動；他身軀挺直，側(cè)背朝著韋德小姐而立，雙手交臂合攏，目光陰郁地投向房間對墻上的保險箱，臉上神情有點像是一位高傲冷笑的夜賊。再一次地，他那烏黑的頭發(fā)、粗獷的臉龐，以及糾結(jié)紊亂的眉毛，再次展現(xiàn)在我面前。在這個比警局更充滿異國風(fēng)味的摩爾式場景的襯托下，他給別人的印象更是深刻。而猙獰的微笑在他臉上緩緩浮現(xiàn)。

“嗨，巡官，”他用邪惡的口吻、殷勤的態(tài)度跟我打招呼?！拔覀冋谙耄阋欢ㄊ莵G下我們回家去了?！?/p>

普恩持牌的動作停在半空中。他有氣無力的聲音聽起來很嘶啞。

“感謝上蒼，好在你回來了，”他出口抱怨。“你不算是什么大人物，但起碼你還是個人。也許你可以叫那個花花公子閉上嘴巴，他一直在騷擾蜜麗安小姐。”

“普恩!”蜜麗安怒斥，而普恩就像是被打了一針?biāo)频匕察o下來，并坐在椅子上低頭嘟囔著。隨后，蜜麗安把她那漲紅的可愛臉蛋轉(zhuǎn)向曼勒寧。她的眼睫毛上面仍有淚水，臉上表情則是不安愧疚。有的人就是這么幸運。

“說真的，小葛，我所說的話并非那個意思。我很心煩意亂，而且這個可怕的事件把我困在這里，”她充滿惡意地看著我，“害得我快要精神錯亂了。”

“親愛的，試著別去理它，”曼勒寧說道?！拔覀儌z都感到心煩意亂?！彼p拍她的手?！拔視补贉贤ń簧娴摹！?/p>

“韋德小姐，”我對她說，“你哥哥現(xiàn)在也在這里，他和何姆斯先生、巴特勒先生一同在外面另一個房間里。如果你想去見他們，他們?nèi)粫饶愕?。他們還不知道你在這里。普恩，你最好也一塊過去?！?/p>

她飛奔出辦公室，速度之快宛若打了曼勒寧兩記難堪的耳光。他站著將手握緊了又松開，然后在桌旁坐了下來。女孩和普恩離開時，我對站在門口的霍斯金低語：

“把柯林斯調(diào)離那個房間。讓他們?nèi)フ劊覀冎灰牼秃??！?