“我并沒有想探聽任何事的意思，摩爾小姐。這純粹是我們兩個(gè)之間的對(duì)話。今晚你曾一兩次讓我覺得，你對(duì)費(fèi)伊?瑟彤小姐的興趣，更甚于出席謀殺俱樂部的晚宴?！?/p>

“何以見得?”

“不是很明顯嗎?芮高德教授也注意到了?！?/p>

“沒錯(cuò)，你說(shuō)的一點(diǎn)都沒錯(cuò)，”她猶豫了一下才承認(rèn)，活潑地點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即把臉轉(zhuǎn)開?！拔业拇_該解釋一下原因。就現(xiàn)在吧。但在這之前，”她的臉轉(zhuǎn)回來(lái)望著他，“我可不可以冒昧請(qǐng)問你一個(gè)問題?但我也沒有刺探的意思。真的沒有。那么，我可以問嗎?”

“當(dāng)然可以。你想知道什么?”

芭芭拉輕敲那張放在他倆之間，及捆起來(lái)的手稿旁邊的費(fèi)伊?瑟彤的照片。

“你也被她迷住了，對(duì)吧?”她問。

“怎么說(shuō)——是的。我想我是。”

“你在想，”芭芭拉說(shuō)，“你很想知道與她墮入情網(wǎng)是什么滋味?！?/p>

如果說(shuō)第一個(gè)問題讓他稍覺心慌意亂，第二個(gè)問題便完全讓他猝不及防。

“你以為自己會(huì)讀心術(shù)嗎，摩爾小姐?”

“真對(duì)不起!但我說(shuō)錯(cuò)了嗎?”

“不!等等!我們是不是扯得太遠(yuǎn)了?”

這張照片有種催眠的效果，他不能否認(rèn)。然而，這個(gè)謎團(tuán)誘惑著他，讓他充滿好奇。過(guò)去邁爾斯總是對(duì)類似的故事不以為然，通常是一個(gè)傻子愛上照片中女子那種以悲劇收?qǐng)龅睦寺适?。這等事當(dāng)然真有可能在現(xiàn)實(shí)生活中發(fā)生，但他仍會(huì)覺得難以置信。無(wú)論如何，現(xiàn)在都不是討論這個(gè)問題的好時(shí)機(jī)。

他大可嘲笑芭芭拉無(wú)須如此認(rèn)真。

“不管怎么說(shuō)，你為什么這么問?”他反問道。

“因?yàn)槟闵栽缜罢f(shuō)過(guò)一些話。但你不必回想說(shuō)了些什么，”她嘴角露出一抹與眼里笑意相悖的嘲諷?！拔乙苍S只是累了，自己胡思亂想。請(qǐng)?jiān)徫覄偛耪f(shuō)的話!除了……”

“摩爾小姐，我是一名歷史學(xué)家?！?/p>

“喔?”她表示同情。

邁爾斯感到難為情?！拔乙詾檫@么說(shuō)能抬高自己的身價(jià)。但是這是真的，雖然沒什么了不起。我的工作，我的世界，都是由我不認(rèn)識(shí)的人所組成的。我試著去想象，試著去了解天地間許許多多在我出生以前就已成為一抔黃土的人。至于費(fèi)伊?瑟彤小姐……”

“她散發(fā)出一種不可思議的魅力，不是嗎?”芭芭拉指著照片。

“她是嗎?”邁爾斯淡淡地說(shuō)，“的確，這張照片拍得真不賴。著色的照片通常不太耐看，”他努力轉(zhuǎn)移話題?！斑@個(gè)女人比阿涅絲?索瑞或潘蜜拉?霍慈小姐還不真實(shí)。我們對(duì)她根本一無(wú)所知?！彼宰魍ｎD后，忽然靈光一閃?！皩?duì)了，我們甚至不知道她是否還活著。”

“沒錯(cuò)，”女孩悠悠地同意，“我們甚至還沒確認(rèn)這件事?！?/p>

芭芭拉緩緩起身，手指在桌面輕拂而過(guò)，像是在揮去什么東西似的。她深深吸了一口氣。

“我再次請(qǐng)求你，”她說(shuō)，“別在意我剛才說(shuō)的每一句話。這只是我個(gè)人無(wú)聊的念頭，沒什么意義。今天晚上真的是很詭異啊!芮高德教授仿佛對(duì)我們施了魔咒，不是嗎?我們現(xiàn)在該關(guān)心一下，”她忽然說(shuō)，別過(guò)她的頭，“芮高德教授去找侍者是不是有點(diǎn)久?”

“芮高德教授!”邁爾斯大喊。他提高聲音，更用力喊，“芮高德教授!”

在芮高德教授離席去找侍者的同時(shí)，只聽見黑暗中汩汩的雨水沖刷聲。沒有人回應(yīng)。