“當(dāng)然我能制造。任何人都能?！?/p>

“我不懂，年輕人?！?/p>

“我來教你。你需要什么來制造氰酸?我告訴你。你需要氰酸鉀，無毒，到處都能買到。你需要硫酸鹽，這到汽車行去買就有。你需要清水。將這三樣物質(zhì)混合在一起，進行蒸餾，你就能得到氰酸。一個毛頭小子都能在老祖母的廚房里找到蒸餾器具。任何人看著化學(xué)教科書都能制造氰酸?！?/p>

克羅少校不安地看艾略特一下。“制造氰酸就這么簡單?”

“就這么簡單。但別照著我的話做。問題是——嗯，先生，這事怪怪的。你說你在浴室里發(fā)現(xiàn)這東西。我不驚訝，我已經(jīng)驚訝過頭了；你的意思是你在浴室里拿到它，就像拿一條牙膏之類的?”

克羅少校攤開手。他有同樣想法。

“這屋子有毛病，”哈丁端詳寬敞精致的走廊，“它看來沒問題，但它有毛病。我是個外人。我感覺得出來?，F(xiàn)在——呃——如果你們不介意，我要到餐廳喝杯威士忌酒；我會祈禱這屋子沒毛病?！?/p>

他的腳步在鑲木地板上發(fā)出很大聲音。光圈在樓梯旁顫抖，毒藥在小瓶里顫抖；樓上有個后腦受傷的人躺著呻吟，樓下的兩名調(diào)查者彼此相望。

“不容易!”克羅少校說。

“不容易!”艾略特承認。

“你有兩項利多，巡官。兩項利多。明天埃米特可能會意識清醒，告訴你發(fā)生了什么事。明天下午那影片能沖洗出來，索德伯里克羅斯有個家伙擅長沖洗影片，你有那影片能看出在表演中發(fā)生了什么事。除此之外，我不知道你有什么，注意我說‘你’。我有我的工作要做。我向你保證，明天我不再干涉。這是你的案子，我希望你喜歡它?！?/p>

艾略特為私人理由并不喜歡辦此案子。但在公共層面上，此事已被擠壓成指紋般清楚的議題。

馬庫斯?切斯尼可能被屋中人所殺。

然而屋中每個人似乎都有顛撲不破的不在場證明。

這謀殺案是誰干的?

他如何殺人?

“你的話我都同意，”警察局長說，“所以好好查個水落石出。我有4個問題，我愿以20鎊懸賞答案?！?/p>

“是的，先生?”

克羅少校發(fā)出哀泣似的聲音。

“巧克力盒為何從綠色變成藍色?那鐘有什么毛病?戴著大禮帽的家伙真正的身高是多少?還有，切斯尼為何玩弄無人見過的南美吹箭筒?”